- Ненавижу, когда ты так делаешь… - шепчу я, слыша, как голос моментально становится хриплым, а тело горит в тех местах, где его касаются руки Александра.
- Так мне убрать их?.. – сводящим с ума шепотом, целуя меня в скулу, а потом в подбородок. Рука начинает сжимать грудь, и я широко распахиваю глаза от этого касания сквозь легкую ткань. – Я уже говорил, что платья идут тебе много больше, Алира?..
- Потому что… - его рука продолжает сжимать мою грудь, а пальцы дразнят затвердевший сосок. – Потому что так тебе проще мучить мое тело…
Жар внизу живота расползается по бедрам, заставляя колени дрожать, но Александр вдруг отпускает меня, делая шаг назад.
- Мучить? – его брови сходятся на переносице. И пусть дыхание до сих пор учащено, я вижу, что он больше не хочет касаться меня. – Считаешь, я «мучил» тебя вчера… И сегодня?..
Опасные нотки в его голосе настораживают, но меня начинает нести.
Голова взрывается от ощущения того, что я «должна» чувствовать и тем, что я чувствую «по-настоящему».
- Ты применил ко мне силу, - упрямо произношу я.
- Я применял к тебе силу всю ночь? – его губы кривит усмешка, но ноздри начинают раздуваться гневом.
Щеки опаляет жар стыда, когда я понимаю, что он действительно прав. И на это мне нечего сказать. Я только упрямо поджимаю губы, и никак не могу отделаться от ощущения присутствия третьего человека во всей этой сцене…
Александр бросает на меня хмурый взгляд своих светящихся глаз, а затем проходит внутрь помещения, позволяя мне выдохнуть.
Тут только я обращаю внимание на то, где мы оказались.
Огромное пространство, мощеное бетоном, посреди которого растет дерево с розовыми листьями. Толстый ствол прорастает красными корнями в бетон, нещадно взрывая его.
- Что это такое? – зачарованно произношу я, подходя ближе и видя, что над деревом пробита дыра, сквозь которую на него падают лучи света.
- Священное древо Хиджи, - голос Александр эхом разлетается по помещению. - Именно его корни расползаются по всему комплексу планет Эрлис Луванга.
- Но как они могут быть на всех планетах? – удивляюсь я.
- Когда-то это все было единым организмом, - чуть хмурясь, произносит он.
- На сколько давно? – осторожно интересуюсь я.
-Оченьдавно, - с нажимом отвечает он, - тогда еще и твоих прабабок в планах не было.
- А ты был, можно подумать, - я недовольно складываю руки на груди, но напрягаюсь, видя его насмешливый взгляд. – Если… если я спрошу, ты ответишь мне честно?
- Если твой вопрос покажется мне интересным, - усмехается он.
- Сколько тебе лет? – выпаливаю я, видя, как Александр расплывается совсем в мальчишеской улыбке.
- Хм… Скажем так, Алира… Я на очень, очень, очень, очень много старше тебя.
- Конкретнее можно? – хмурюсь я, а в голове какой-то хаос.
Я слышала о людях, способных жить довольно долго. Воины шивари могут жить около восьмиста лет. Но о тех, кто когда-либо прожил больше тысячи, не было упоминаний в учебниках по истории. А мы с Деей и Гибом обучались вместе. И частенько доставали своих учителей. Потому я и была уверена, что эту информацию помню достоверно.
- Спроси о любом известном тебе времени с планет вашего Альянса, и я расскажу тебе о нем, - отмахивает Александр.
- Сколько? – не сдаюсь я. – Тысяча? – он кривит лицо. – Две? – снова усмешка. – Три?.. Четыре?.. – с каждой новой цифрой, мой голос звучит все глуше.
- Не забивай себе голову, - наконец, произносит он. – Я уже и сам не помню, Алира.
Мне ужасно не по себе, и я смотрю на древо Хиджи, видя, как его листья вибрируют, словно на ветру. Но дело в том, что в это помещение ветер не проходит…
- Почему это дерево священное?
- Таковое оно только для нас, потомков планеты Эвир. Это не полное название, - добавляет он, видя, как я смотрю на него. – Лишь первые три буквы. Остальное не переводится ни на один из ваших межмировых языков.
- Я никогда не слышала о такой планете, - хмурюсь я.
- Потому что она не из вашей вселенной, - глухо отвечает Александр. – Как и дар, которым обладаешь ты и Дея.
Я внимательно изучаю его профиль, устремленный на древо Хиджи:
- То есть… Мы с ней тоже не из этой вселенной, ты это хочешь сказать?
- Нет, вы с ней вполне обычные уроженки Альянса Пяти планет. Все дело в том, что вы получили то, что вам не причитается.
- Как это понимать? – хмурюсь я.
- Не кипятись, Алира, - усмехается Александр, подходя ближе к древу, и чуть опуская одну из ветвей, на которой, мне мерещится, я вижу маленький плод, сияющий неоново-зеленым светом. – Так думают лишь некоторые из нас.
- Но не ты?..
Он молчит, задумчиво изучая ветви, а потом вновь переводя взгляд на меня:
- Просто держись подальше от обитателей дворца, и все будет хорошо.
- Держаться поближе к тебе, ты хочешь сказать? – не могу сдержать усмешки, и вижу, как губы Александра сжимаются в тонкую нить.
- Только если ты умная, Алира.
- А если я не умная, Александр? Что? Что тогда ты будешь делать? Запрешь меня в комнате? Сделаешь так, чтобы я никогда не покидала ее пределов? – не замечаю, что с каждым предложением мой голос становится на тон выше, а лицо Александра все темнее.
Он делает несколько шагов, занося руку так, словно собираясь меня ударить, но я не отворачиваюсь, не сжимаюсь… Честно говоря, мне даже хочется, чтобы он это сделал. Хочется, чтобы он показал себя настоящего. Того монстра, каким ему и надлежит быть. Чтобы я могла возненавидеть его всей душой. Чтобы мне никогда не хотелось больше чувствовать на себе его прикосновений…
Он словно знает, о чем я думаю… Смотрит прямо в упор, и его грудь начинает вздыматься чаще.
Вдруг порывисто, сильно до боли, прижимает меня к себе, начиная шептать на ухо, пока я тону в его всепоглощающей мощи:
- Что ты сделала со мной?.. Что, Алира?.. Я хочу только… Мои мысли всегда возле тебя… Ты словно околдовала меня… - резко хватает за голову, заглядывая в глаза, а у меня голова идет кругом от того, что не понимаю, мерещится ли мне все это, или происходит на самом деле. Каждое словно застревает занозой в сердце так, что хочется разрыдаться, отпихнуть его от себя, и в то же время я молюсь, чтобы он продолжил, чтобы никогда не останавливался… Чтобы всегда сжимал меня в своих раскаленных объятиях… - Чего ты еще хочешь?.. Чего тебе не хватает?.. – прижимается губами к губам, продолжая шептать тихо, надрывно. – Я все для тебя сделаю, все, Алира…
И я не выдерживаю.
Хватаюсь за его шею, выдыхая стон в губы, чувствуя, как его пальцы зарываются в мои волосы, а язык врывается в рот языком. Меня не держит на шатающихся ногах, и я льну к нему, словно он единственная опора на этой земле для меня.
