— Конечно, если вы будете называть меня Кэти.
— Как долго ты пробудешь в Шотландии, Кэти?
Этот вопрос напомнил ей о том, почему она приехала в
Шотландию.
— Я не совсем уверена... Рождество и Новый год...
— В твоей жизни есть какой-нибудь важный человек?
Не желая говорить о своем коротком и несчастливом браке и
разводе, она коротко ответила:
— Нет.
После Лины Росс старался избегать серьезных отношений с
женщинами. Но Кэти вряд ли будет достаточно короткого, несерьезного романа и
расставания без сожалений.
И сейчас он молча глядел на нее. Затаив дыхание, она наконец
спросила:
— А у тебя?
— Нет, никого.
У нее вырвался вздох облегчения, и он сразу добавил:
— В этом году я собирался жениться, но ничего не вышло. Наши
семьи соседствовали... Но хотя Лина родилась в Шотландии, она полюбила яркие
огни Лондона и наотрез отказалась жить в другом месте. А я мечтал поселиться за
городом... Она ушла от меня к одному богатому бизнесмену, который живет на
Парк-лейн и никогда не покидает Лондона.
Кэти услышала в его голосе горечь. Россу до сих пор больно
из-за того, что от него ушла невеста...
— Теперь, когда Лина гостит у своего отца в Шотландии, она
постарается со мной повидаться. Может быть, мне не следовало переходить к такой
личной теме, но мне стало интересно: возможно, ты едешь к кому-нибудь?
У Кэти возникло искушение рассказать ему о Карле и обмане, в
котором она неохотно согласилась участвовать. Хотя, как нередко подчеркивал
Карл, этот обман довольно невинен и никому не причинит вреда. Тем более это же
не навсегда! Ей придется лгать лишь до тех пор, пока Карл не сможет доказать
свою ценность как работника.
— У меня именно те данные, какие нужны Боуэнам, — сказал ей
Карл, — но они твердо решили нанять семейную пару. — Он вздохнул. — Все было бы
в порядке, если бы Кейти не бросила меня и мы бы поженились, как собирались. Но
теперь мне очень нужна твоя помощь. И, честно говоря, сестренка, все не так уж
плохо. Нам лишь нужно будет работать и делать вид, будто мы муж и жена.
Если бы это был кто-нибудь другой, а не ее любимый младший
брат, Кэти ответила бы решительным отказом. Но брат пережил такое... Женщина,
которую он любил, сбежала с его лучшим другом. Кэти сочла невозможным отказать
Карлу и лишить его возможности заняться тем, о чем он всегда мечтал.
Но как это объяснить Россу Дэлговэну?..
И разве она сможет это сделать после того, как пообещала
Карлу, что не расскажет об их тайне ни одной душе?
Она покачала головой.
— Нет.
Росс был явно доволен ее ответом. Кэти совсем растерялась.
Она почувствовала, что ее щеки покрываются румянцем, и понадеялась, что он
припишет это жаркому огню в камине.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Росс снова налил ей и себе виски. И внезапно заметил:
— У тебя очень красивые, просто пленительные глаза. Но
уверен, ты это и сама знаешь.
Кэти втайне всегда мечтала, чтобы ее глаза были такого же
темно-синего оттенка, как у Карла. Она довольно неуверенно призналась:
— Я всегда считала, что цвет моих глаз трудно определить...
— Это далеко не так. Из-за освещения они меняют цвет, как
опалы. Секунду назад они казались синими, а теперь кажутся золотисто-зелеными,
как апрельский день. — Наблюдая, как девушка краснеет, Росс с сожалением
сказал: — Но я тебя смутил. — И он заговорил о другом: — Ты родилась и получила
воспитание в Лондоне?
— Нет, и мой брат, и я родились в Кенте. Мы переехали в
Лондон, когда наши родители — мой отец был доктором, а мать физиотерапевтом —
получили работу в одной из лондонских больниц.
— Понимаю. Ты и твой брат медики?
— Брат учился на физиотерапевта, и я надеялась стать
доктором...
— Надеялась стать?..
— Я оставила школу незадолго до того, как мне исполнилось
восемнадцать лет. Наши родители погибли в авиакатастрофе...
— Прости, мне очень жаль...
Она покачала головой.
— Ничего страшного. Они решили уехать на второй медовый
месяц, чтобы отметить двадцать лет, проведенные вместе. — Она изо всех-сил
старалась говорить бесстрастно, но даже спустя почти семь лет чувство утраты не
проходило.
— Твой брат старше тебя?
Она покачала головой.
— Нет, на год младше.
— Наверное, это было тяжело.
— Некоторое время... но мы справились.
Видя, что Кэти опечалилась, он оставил эту тему и спросил:
— Тебе доводилось бывать в Кэрнгормсе раньше?
— Нет, но мне всегда хотелось там побывать. Я люблю горы.
— Там красиво, но довольно уединенно.
Он принялся говорить о Шотландии. Из-за его низкого,
приятного и ровного голоса, а также ужина, который она только что съела, тепла
и виски Кэти совсем разомлела.
Когда она уже с трудом сдерживала зевоту, он спросил:
— Ты устала? Если хочешь, я уйду и ты ляжешь спать...
При мысли о том, что он уйдет, она расстроилась.
— Нет, нет... я не устала. Это из-за тепла...
— Ну, когда ты захочешь, чтобы я ушел, только скажи.
Они разговаривали до тех пор, пока Росс с явной неохотой не
поднялся на ноги.
— Завтра тебе предстоит довольно долго ехать на машине,
поэтому я действительно должен уйти и дать тебе поспать...
А Кэти так хотелось, чтобы он остался! Она глубоко
вздохнула.
— Я должна чувствовать себя виноватой... Ведь в этом номере
гораздо больше места, чем мне нужно, тогда как тебе негде лечь...
— Тебе не в чем себя винить. Для меня нет никакой проблемы.
Я не против переночевать на одном из диванов в вестибюле гостиницы.
— Они слишком короткие, и там тебе будут все мешать.
Конечно, эти двухъярусные кровати выглядят не очень заманчиво, но если ты
хочешь остаться в номере, то по крайней мере сможешь принять душ и раздеться.
— Сама идея не спать в одежде делает твое предложение
практически неотразимым, — широко улыбаясь, сказал он ей.
— Тогда оставайся.
— Я действительно не помешаю?
— Не помешаешь. Можешь пойти в ванную, когда захочешь.
Качая головой, он сказал ей:
— Сначала дамы.
Кэти приняла душ, почистила зубы, надела ночную рубашку.
Расчесывая длинные светлые волосы перед зеркалом, она заметила, что у нее
немного покраснели щеки и блестят глаза, словно с ней случилось что-то
замечательное.
