- Госпожа, давайте сюда розы, поставлю в воду, - протянула она руки, и я сгрузила ей свою ношу. Сама же, направилась в кабинет мужа, узнать, что именно происходит.
Дарио сидел за бумагами, при моём появлении он нежно улыбнулся и сразу же встал мне навстречу.
- Как ты? - мягко спросил он, подхватывая меня на руки и усаживаясь вместе со мной в широкое кресло.
- Обеспокоена, - честно ответила я, стараясь унять мурашки, побежавшие по коже от одного его прикосновения.
Дар внимательно посмотрел мне в глаза и, прикрыв тяжёлые веки, устало откинулся на спинку.
- Слуг пришлось уволить. Большую часть, потому что средств на их содержание нет... Помнишь, я тебе говорил, что собираюсь выкупить участок в горном районе Эльп и часть земли у реки По, - негромко начал свой рассказ Дарио, - мой надёжный друг и боевой товарищ прислал письмо с секретной информацией о найденном там золоте. На оставшиеся деньги хочу нанять работников и начать добычу.
Я внимательно слушала мужа, название речки всколыхнули знания из земной истории, и мне вспомнились несколько фактов. В районе Альп в другой реальности действительно когда-то добывали золото. В очень больших масштабах. И если здешний мир географически хоть немного схож с Землёй, то есть все шансы, что слова друга Дара вполне обоснованы.
- Там сейчас нет золотой лихорадки? - нахмурившись, уточнила я. Уже понимая, что риск Дара вполне может окупиться. Стократно.
- Нет. Тихо и спокойно. Густав, на всякий случай тщательнейшим образом зашифровал письмо, чтобы никто не мог понять, о чём в нём говорится.
- Ясно, - кивнула я размышляя.
- Полагаешь, я поступил опрометчиво? - криво улыбнулся он. - Ждать, когда созреет пшеница на полях, народится скот нет времени, скоро заявятся кредиторы с требованием вернуть долги и проценты. Да и не хватит того, что принесёт нам земля. На днях ждём возвращение кораблей и тогда можно будет выдохнуть с облегчением. А так, отец весь на нервах, вообще почти не встаёт, заперся у себя и не хочет выходить. Не знаю, что делать.
От его слов меня кольнуло чувство вины: отцу мужа плохо, Дарио тоже, а я замечталась и отгородилась от реальности, утонув в своих грёзах в ожидании страстных ночей. Дурёха.
- С золотом у тебя должно всё получится, - уверенно заявила я, - только дадут ли отсрочку по платежам?
- Да, если я предоставлю неопровержимые доказательства того, что золото там точно есть. У нас древняя фамилия, король пойдёт навстречу. Возможно, даже перекупит участки. Спишет долги. Но останутся другие кредиторы. Вот им можно будет отдать часть наших земель на юге. В этом году там ожидается богатый урожай винограда. Таким образом, никто не тронет основные земли и родовое поместье. Именно здесь должны вырасти наши дети, - уверенно добавил он. Для него это было очень важно, я видела до какой степени.
- Дар, - тихо позвала его я, погладив по гладковыбритой щеке. - Я знаю, как создать краску для тканей. Очень хорошую, насыщенную и стойкую.
Муж распахнул глаза и посмотрел на меня в сильном удивлении.
- Я ведь, ударившись, расшибла затылок, потеряла память и теперь не помню своего прошлого, но, видать, Всевышний был милостив и вложил в мою голову иные сведения. Как создать краску в том числе. Природа не терпит пустоты, вот, думаю, поэтому и получила это в дар.
Муж хмурился, переваривая моё признание.
- Хорошую краску для тканей делают почётные семьи Эссоннии, это королевство достаточно далеко от Витэлии и до нас их яркие ткани доходят в небольшом количестве и стоят баснословных денег. И секреты каждая семья хранит пуще любого золота. Если тебе удастся создать что-то хотя бы немного схожее, то мы можем решить множество проблем.
- Как вариант продать рецепт купцам, которым задолжали, - предложила я.
- Тут всё не так просто, - вздохнул супруг, - хотя, тоже подойдёт, как запасной вариант. Только необходимо показать, что ты действительно обладаешь необходимым рецептом.
- Нужно купить некоторые ингредиенты, и я тут же приступлю к работе, - азартно потерев ладони, воскликнула я. - А ещё у меня есть фамильные драгоценности, доставшиеся мне от матери и бабушек. Их тоже можно отдать в счёт долгов.
- Нет, - твёрдо глядя на меня, отказался муж. - Это наследие наших дочерей, оно неприкосновенно! - мне оставалось лишь согласно кивнуть, поскольку таким непробиваемо упрямым я его видела впервые, - пойми, эдакие вещицы потом ни за какие деньги не выкупить, да и не сыщем.
- Наверное. Как по мне, это просто побрякушки, без которых я вполне могу обойтись.
- Вот поэтому я в тебя и влюбился, - прошептал Дарио и мягко улыбнулся. - Ничего на завтра не планируй, отправимся в город, посетим рынок, надеюсь, найдётся всё необходимое.
- Я пойду, составлю список, - нехотя встав с его колен, быстро направилась к двери.
- Ты ничего не забыла? - шутливо нахмурился супруг. Весело рассмеявшись, вернулась и быстро поцеловала его в тёплые мужественные губы.
- Простите, господин, забылась, - промурлыкала я.
- Это разве поцелуй! Учись, - и Дарио, не давая мне времени опомниться, быстро сграбастал меня в свои медвежьи объятия и поцеловал со всей своей нешуточной страстью, сминая мои губы, прижимая меня к себе всё сильнее.
Ошалевшая и растрёпанная, но совершенно счастливая, я вышла из кабинета и медленно побрела по коридору, ведущему в главный холл. Выйдя из арки, заметила спускавшегося по лестнице дона Луиджи.
- Папа! - воскликнула я, обрадованная, что он нашёл в себе силы подняться с постели. - Как замечательно, что вы снова на ногах! Я вот сегодня собираюсь приготовить для вас с Дарио ужин.
- Своими руками? - улыбка появилась на его измождённом, сером лице.
- Конечно, - я подошла к нему и помогала мужчине преодолеть последние пару ступенек. - Обещаю, пальчики оближете. Блинчиков напеку, ммм, это очень вкусно! Мясной пирог сделаю на песочном тесте, - щебетала я, расхваливая блюда, которые в этом мире пока были неизвестны.
- Звучит странно, но очень аппетитно, - благодарно похлопав меня по ладони, заметил мужчина.
- Замечательно, что вы решили прогуляться, - ободряюще сжала его морщинистые руки в ответ. - Погода сегодня великолепная и не так душно, как вчера, сад благоухает, а возле пруда установили скамью, теперь можно посидеть в тени раскидистого дерева и насладиться красотами.
Мы только вышли через парадную дверь, как вдали я заметила мчащегося к дому всадника. Приставив ладонь козырьком к глазам, наплевав на этикет, дамы тут так не делали, пригляделась.
- Кого это в такое время к нам принесло? - негромко пробормотал старый дон. Действительно, в послеполуденные часы, мало кто решался заниматься какими бы то ни было делами.
- Похож на гонца, - разглядев седельные сумки и пропыленную одежду, сказала я. Долго ждать не пришлось. Гость, резко натянув поводья, остановился аккурат перед парадной лестницей.
