- Успокойся, Тадеуш. Она тебя не потревожит. Никого из вас. Сейчас она напугана не меньше твоего. Девочка едва ли понимает, что умерла. - Бабушка, уже точно мыслями далеко от нас.
- Я не напуган!
- Ну конечно. Я так и сказала. - Согласилась она устало. - Так, сейчас все отправляются спать. Мне нужно подумать. Маркиз Прасгал, примите мою благодарность. Прося Вас о помощи, я и не подозревала, что Вы и весь ритуал вытянули бы один.
Кристофер принял благодарность лишь кивком.
- Леди Элеонора, верно ли я понял, что нам следует в ближайшее время ожидать визита сановников? - Спросил, вроде спокойно, но почему-то выглядит взбешённым.
- Вам ни о чём не стоит беспокоиться. - Бабуля начала гасить стенной огонь, намекая (откровенно указывая), что пора расходиться. - Это я тоже беру на себя.
- После всего увиденного здесь, мне начинает казаться, что Вы слишком много на себя берёте. Ваша Светлость. - Акцент на титуле. - Управление герцогством, - слишком тяжкая ноша для женщины. Даже такой умной, как Вы.
- Это, безусловно, крайне интересно. Не стану спрашивать, додумался ли столь юный молодой человек до этого сам, или кто-то ему подсказал. Своими умозаключениями Вы планируете делиться с кем-то ещё? Или удовлетворитесь нашими комплиментами? - Сдаёт ба, если не осталось сил на подковёрные игры.
- Не нужно провоцировать меня оскорблениями, леди. Я не доносчик. - Маркиз спокоен, хоть и, очевидно, зол. - Если потребуется моя помощь, - дайте знать. Леди Эльташа, я Вас провожу.
Чудны дела создателевы. Что мне делать?
- Кристофер. Идите отдыхать, я сам провожу дочь. - Герцог попытался сгладить острые углы.
- Лорд Тадеуш, я не до конца осознаю природу этого места, но уверяю Вас, что мне большого труда стоит сдерживаться, чтобы прямо сейчас не запереть Вашу дочь хотя бы в камере. Очевидно, что даже там ей будет безопаснее, чем в этом месте.
- Тади, пусть идут. Таша, ты не против?
- Нет. - Постаралась, чтобы прозвучало равнодушно. - Спокойной ночи.
Быстрый поцелуй в щёку каждому родственнику. Кристофер спокойно дождался, немного пропустив меня вперёд, но в арку вошёл первым.
- Почему меня отпустило? - Растерянно спросил, стоило мне шагнуть за порог.
- Магия зала. Веками это помещение впитывало силу, эмоции, желания. Как бы он не облегчал ритуал, побочный эффект, - сложность с концентрацией. Он вытаскивает инстинкты. Преобладающий в этот момент. Мы уже привыкли и научились контролировать. Бабушка, например, становится там слишком подозрительной. Это меньшая побочка от её мании контроля. - Не представляю, каково ему сейчас. - А, однажды, представляете, папа пришёл в зал слегка голодным, так нам ритуал пришлось отложить, - улыбнулась, вспоминая тот случай, - мы с ба ждали, пока он поест. Он был ведущим в ритуале, три раза пробовал начать заклятье, но вместо нужных стихий все три раза перечислял любимые блюда.
На лице Криса проступила лёгкая полуулыбка.
- Мне жаль, что Вам пришлось это испытать. Знаю, как это нелегко. - Я слегка погладила его по руке до локтя, стараясь приободрить. - Извините нас. - Отнять ладонь мне не дали. Большая и суховатая накрыла её, прижимая к мужчине. - Особенно бабушку. Ей сейчас нелегко. Лиззи, не просто прихоть. Она ей необходима. Не могу объяснить, не имею права. Мы предполагаем, что граф пробовал её подчинить, но защита срикошетила, в итоге пострадали они оба. Привязка оборвалась. понимаете? Привязка всегда делается при призыве. Сразу. Без перерыва. Есть несколько секунд прострации духа, чтобы его привязать. Науке неизвестны случаи, чтобы она обрывалась сама по себе, вряд ли раньше менталистам приходило в голову перекидывать на себя ментальную привязку. В итоге, - граф без сознания, Лиззи непривязанный дух.
- Она не похожа на прежнюю Лиззи.
- Похожа, но была другая форма. Возможно визуализация в другом возрасте. Или обстоятельствах. Одна и та же девушка в пансионе и на светском рауте выглядит по-разному. Странно другое.
- Что? - Мягкое поглаживание моих пальчиков в тёплой руке настраивает на спокойные рассуждения. Наконец-то есть возможность выдохнуть и подумать.
- Имя. Бабушка назвала духа, которого когда-то привязала совершенно случайным именем. Сказала, что в тот день читала интересную легенду, помощницу назвала в честь героини. А новая Лиззи, так похожая на неё, пришла именно на имя. Как Вы думаете, что это значит?
- К сожалению, я ничего не смыслю в некромантии, в отличии от фортификации и магии земли. - Говоря это, он сделал несколько пассов руками, прошептал заклинание и из каменной стены, аккурат между двух булыжников просочился тонкий росток лианы. Стебель вылез короткий. В последующие секунды он покрылся тонкими, зелёными листочками, выдавил бутон.
Настоящее чудо происходит прямо на моих глазах! Бутон покачнулся, словно собираясь силами и принялся распускаться. Большой цветок, с четверть от самой лианы. Белоснежно-белый. Невероятно!
- Вы же не оставите его здесь? - Спросил Крис, улыбаясь.
- Я? Это мне?
Он демонстративно огляделся вокруг.
- Возьмите его с собой. Мне немалых сил стоило вырастить его. Не бросайте мой подарок.
- Подарок? - Спросила заворожённо.
- Подарок. Примете?
- Не могу. - Поспешила продолжить, когда он нахмурился. - Как же я сорву его?
- А как Вы рвёте ингредиенты для своих зелий?
- То ж для дела.
- Не возьмёте?
- Не могу. Он такой красивый. Потрясающий просто. Но это убьёт его.
- Что ж, я Вас понял.
И увлёк меня дальше по коридору.
Нам обоим есть над чем подумать. Лишь у самых моих покоев, мы остановились.
Долгий взгляд глаза в глаза, за которым последовал лёгкий поцелуй в губы. Быстрый, едва уловимый. В корне не похожий на предыдущий. Сейчас мне и близко не хотелось его съесть, лишь насладиться лаской.
- Спокойной ночи, Таша. - Проговорил оторвавшись, прямо мне в губы.
- Спокойной ночи.
Глава 14
Кристофер Эука.
Почему бы и нет? Крис, конечно, мечтал, что когда-нибудь ему удастся осуществить одну из своих “безумных”, по выражению дяди, идей. Вот он шанс.
С каждым днём он всё больше и больше убеждается в существовании провидения. Получив назначение в Эстесадо, он прекрасно понял, что Оттон второй просто высылает его из столицы, чтобы шумиха вокруг дел, которые натворил брат, улеглась.
Почему Эстесадо? Крепости, охраняющей границу, действительно не помешают изменения в духе современной фортификации. Горную дорогу, опять же, хорошо бы проложить. Всё это важно и даже правдоподобно. Если бы сюда отправили рядового военного инженера. Конечно, талантливого. Таких Кристофер знает немало. Только прислали генерала, племянника короля и человека, который не скрывает своего отношения к всё чаще обсуждаем в последнее время на совете “юбочным законам”.
