Мужьям девушек ничего не говорили до первой брачной ночи. Невинность девочек блюли и хранили до свадьбы. В момент инициации, когда девушка становилась женщиной, сила текла из неё в мужа, создавая прочную, нерушимую связь. Навсегда. Именно в этот момент, в момент первой брачной ночи они становились супругами по-настоящему.
Не все маги могли вынести такой поток силы. Некоторые теряли сознание сроком до нескольких дней. Внутренний магический резерв всегда отторгал чужеродную силу. Боролся, но всегда проигрывал. Потом организм приспосабливался, растягивался под новые условия. Именно поэтому Элькерия завещала: невинности ведьма Эстесадо должна лишаться под сводами Итвоза, чтобы родные могли скрыть последствия и помочь вошедшей в силу ведьме. Ведь пока муж без сознания сила у ведьмы поступает на двоих.
Я закрыла дневник и крепко задумалась.
Получается, что теперь мы с Крисом связаны. Ведь, как устроен брачный ритуал у магов: берётся часть ауры каждого из молодых, перемешивается и смешанной возвращается по части к супругам. Отныне магия у них одна.
В случае с ведьмой, ей недоступна сила мужа. Она ей и не нужна. Но вот муж постоянно получает нескончаемый поток магии от ведьмы.
Теперь я понимаю, почему великие короли древности вели войны за право обладания чьей-то женой ведьмой. Постоянный, нескончаемый магический поток, стоило лишь переспать с ней. Огромный, непобедимый соблазн для любого мужчины. Особливо власть имущего.
Хорошо хоть, у нас нет татуировок, проявляющихся у магов после сплетения сил.
Ключевой момент – ведьму нельзя насильно принудить делиться силой. Если не любить, то как минимум она должна уважать мужа, не испытывать к нему негативных чувств. Прецеденты были. Ведьма, взятая силой не просто не давала магии насильнику. Сам мир наказывал его за святотатство, по капле переливая его магию в ведьму, уменьшая объём резерва мага.
Дочитав до описания разрыва связи я успокоилась и захлопнула дневник.
Прервать связь, перекрыть силу мужу ведьма может легко и просто. Разделив ложе с другим мужчиной. Если он будет магом – сила пойдёт к нему. Если дара у него не будет – сила к ведьме станет идти меньше. Ещё, конечно, смерть супруга. Так вышло у Элькерии. Когда она овдовела, магии стало меньше, но стоило лишь переспать с Файлирсом, как двойной поток хлынул снова. Он питал короля, даже когда тот находился на другом конце света.
Пока не знаю, что буду с этим делать, но когда маркиз очнётся, знать о причинах увеличения собственной силы ему точно не следует. Пока мы вместе, пока ещё ничего не решено, силы ему точно понадобятся.
Права была бабушка. Как же права! Герцогиня всегда старается избежать неоправданного риска. Только со мной не срослось.
Если бы я спокойно вышла за Дортконда, легла с ним, не было бы сейчас всего этого. Жили бы мы тихо-мирно, сидели бы в Итвозе и не высовывались.
Никто и никогда не узнал бы о том, что я ведьма. Возможно, что и я сама.
А бабуля! Сама, едва ли не единственная из герцогинь, дочку не родила, так отцу жену-ведьму как-то отыскала. Интриганка, жёваный крот! И кровь во мне от папы и ведьмовская сила от мамы. Но зачем? Неужели было бы не лучше, чтобы матерью наследницы стала простая магичка? Избавиться, наконец, от силы, проклятой людьми! Как и, главное, зачем культивировать в нашем роду ведьминскую силу от которой одни беды. Пусть вкупе с могуществом. Вопросы, вопросы… только ответов нет. И вестника ба не пошлёшь – перехватят.
Ещё минуту посижу, и вставать. Побороть это неправильное состояние, когда в крови бурлит магия, энергия и жажда деятельности, на которые у тела нет сил.
глава 29
– Знаешь, что это? – Змей умеет удивлять вопросами.
– Ты шлялся где-то всю ночь! Всю ночь, жёваный крот, я не могла тебя дозваться и ты притащил мне детскую игрушку?!
Потому что именно она и лежала передо мной.
Нелепая, неказистая свистулька из красной глины, которая, судя по всему задумывалась, как птичка. Гончару не хватило то ли умения, то ли терпения. Скорее всего и того и другого. Работа, очевидно, детская.
– Кристофер без сознания наверху! – отвечая выпученным глазам пояснила: – у нас была близость. Потом он отключился. Элькерия в дневнике пишет…
Пересказ прочитанного и объяснение состояния бросившего меня злодея много времени не заняло. Не преминула рассказать и о переписке с королём.
– Мне плохо. И с каждым часом становится только хуже, – это и дураку понятно. Даже говорю рывками. Потное лицо уже устала вытирать. – Чувство такое, что меня сейчас порвёт и сила выплеснется, – глубокий вдох. – Чувствую, как кровь шумит в ушах… Голова раскалывается, - говоря это, я вновь охладила и нагрела воду. Трижды, пока объясняла. – Срочно нужно проводить привязку. Нельзя больше ждать.
– Шаврик! Да почему? Почему сейчас? Если эта сила всегда была в тебе?
– Думаю, дело в бабушкиной настойке. Я с позавчерашнего утра её не принимала. Впервые пропустила. Она, наверное, сдерживала. Я не вижу других объяснений.
– Но кота нет. Нужен сосуд. Животное, – Змей, избавившись от ноши стал едва заметным, лёгкой дымкой. Совсем обессилил, – и лесного никого не выловишь. Девушка с котом или собакой это одно. А вот с белкой или ежом…
– Пожалуйста… придумай что-нибудь… – протёрла лицо простынёй. – Больше не могу, – последнее говорю, уже укладываясь на диван. Ноги поднять… не смогу.
– Шаврик! Таша! Не вздумай отключаться!
– Не смогу, но хочу. Голова ясная, как никогда. Только тело устало…
– Я пойду в город. Чёрт с ней, с конспирацией. Принесу кого-нибудь. Продержись ещё немного.
Ушёл. Он ушёл, а я… словно со стороны слышу каждый звук. Никогда не думала, что тишина может так звучать. Ожиданием и вечностью. Я не знаю, сколько прошло времени. Минута, час, или неделя. Словно я стала частью этого домика, самого леса. Ровно до того момента, пока не услышала звук копыт. Много копыт. Это точно не одинокий всадник.
Голоса на улице. Короткие, обрывочные фразы, среди которых голос отца.
Дверь распахнулась. Я поняла это по звуку. Как ни старалась, но глаза открыть так и не смогла.
– Дочка… – схватил меня, силой подорвав с дивана. Держит на руках, как в детстве. – Живая!
– Тадеуш! Побыстрее! Силы Нейдана не безграничны. И Таше осталось совсем чуть-чуть! Святая Земля… успели, – бабушка. – Бетт, где тот мальчишка?
– Нету. Элли, говорю тебе, начинай. Каждая секунда на счету. Она сейчас не выдержит, – Лиззи тоже здесь.
Создатель, как хорошо, что они приехали… Спасибо.
– Но ты… Я ведь обещала тебе…
– Мама! Она призрак! Проживёт в теле кота. Таша умирает. Делай, демонову привязку, – и уже тише, вытирая моё лицо прямо руками, пахнущими табаком, – тише, милая. Не плачь. Мы успеем, потерпи, душа моя, скоро всё кончится.
