—Сразу убить или пусть помучается?
—Отставить! Найдёшь и доложишь мне, сам с ним разберусь.
Киж ощерился, показав зубы.
—Посмотреть хоть дадите, а? Очень интересно, что вы с ним…
—Дмитрий Иванович, ищи уже дорогу наконец. Или мы здесь и замёрзнем по твоей милости.
Мертвец поджал губы и стал осматриваться по сторонам. Лично я в ночи не видел ничего, кроме падающего снега. Эх, надо было остаться в том селе и попроситься к священнику на ночлег.
—Туда!— Киж указал рукой и первым ударил пятками коня.— Нам туда!
* * *
В Риге мы застряли на две недели. Метели и снегопады сменились внезапной оттепелью, дороги развезло, и ехать дальше не представлялось возможным. Нет, при большом желании всё выполнимо, но как раз охоты месить грязь у меня не возникало. Я сидел в уютной маленькой гостинице, разбирался с главой дневника Бернулли по теоретической магии и был вполне доволен задержкой.
А вот Киж днями пропадал в городе. Мертвец твёрдо вознамерился найти Бурмина и свершить над ним справедливую месть. Но, увы, майора видно не было, и чутьё никак поручику не помогало.
—Заморозки будут,— хмуро заявил он мне вечером пятнадцатого дня,— точно говорю.
—Чутьё подсказывает?
—Константин Платонович, ну, право слово, вы меня этим «чутьём» уже неделю третируете! Да, ошибся, признаю. Больше такого не повторится, обещаю.
Я примирительно хлопнул его по плечу.
—Всё, больше не буду. Дмитрий Иванович, раз похолодает и земля замёрзнет, надо ехать. Будь добр, проверь лошадей.
Киж кивнул, взял с собой Ваську и пошёл на конюшню. За последние дни и я, и поручик оценили полезность моего денщика — парнишка мог пролезть в любую щёлочку без мыла. Мне нужны чернила для письма? Он бесплатно выпросил у хозяина гостиницы, да ещё и бумаги принёс. Новые рубашки? Отыскал портного и сторговался за полцены. Ушлый малый! Если и дальше покажет себя так же, заберу с собой в Злобино, когда выйду в отставку.
—Он здесь!— бегом вернулся в комнату Киж.— Он здесь, Константин Платонович!
—Кто?
—Гусаришка этот, майор. Только что в нашу гостиницу приехал, у хозяйки комнату взял!
—Узнал, какую?
Киж кивнул.
—Тогда проверим, удобно ли наш друг устроился.
Нам пришлось подняться на этаж выше, где находились самые дешёвые комнаты. После карточного проигрыша Кижу майор явно был стеснён в деньгах и экономил.
—Этот,— указал мертвец на третью дверь и громко постучал.
Несколько секунд стояла тишина, а затем раздражённый голос воскликнул:
—Ну что ещё?!
Дверь распахнулась. На пороге стоял наш знакомый майор, не в самом презентабельном виде. Рубашка несвежая, трёхдневная щетина, лицо осунувшееся.
—Добрый день, майор.
Он зыркнул на меня исподлобья и попытался закрыть дверь.
—Не имею желания играть с вами в карты.
Киж упёрся в дверь с нашей стороны, не давая её закрыть.
—А мы не за этим.
Бурмин рассердился не на шутку:
—И разговаривать с вами тоже не желаю. Подите прочь, судари!
—А придётся,— я широко улыбнулся.— Дмитрий Иванович, обеспечь нам условия для беседы.
—С радостью, Константин Платонович.
Мертвец осклабился и без замаха ударил в дверь кулаком. Майор не успел среагировать, встретился с ней лицом и отлетел в глубину комнаты.
—А вот теперь можно и поговорить.
Мы вошли в комнату, и Киж запер дверь изнутри, чтобы нам никто не мешал.
Глава 27
— Кёнигсберг
—Да я!.. Вас!
Бурмин вскочил и попытался выхватить из ножен саблю. Но не успел — клинок не вышел из ножен и наполовину, а Киж уже приставил к горлу майора остриё палаша.
—Успокойтесь и сядьте, сударь. Для начала вам придётся меня выслушать.
Гусар, бешено вращая глазами, плюхнулся в кресло у окна. Его рука не отпускала рукоять сабли, готовая в любой момент выхватить оружие.
—Я убью вас. Убью! Я…
—Замолчите и слушайте.
Я встал перед ним, заложил руки за спину и посмотрел майору прямо в глаза.
—Сударь Бурмин, как офицер, дворянин и крещёный человек, я трижды обвиняю вас в недостойном поведении.
—Что?!
—Вы опорочили мундир офицера, женившись обманным путём. Вы надругались над церковным таинством брака, осмеяв и превратив в злую шутку. И наконец, вы опорочили честь молодой девушки, бросив её и даже не назвав своё имя.
Во взгляде Бурмина появился ужас. Кажется, он только сейчас понял, что именно натворил.
—За любой из этих поступков я имею право вызвать вас на дуэль и убить без зазрения совести. Будете ли вы возражать против этих обвинений?
Майор отпустил саблю, приложил руки к лицу и прошептал:
—Господи…
Несколько минут он молчал, тяжело дыша и замерев, будто парализованный.
Наконец очнувшись, он убрал ладони от лица и встал. Непослушными пальцами застегнул мундир на все пуговицы и выпрямился, вздёрнув подбородок.
—Судари, я готов дать вам сатисфакцию. Вы в своём праве, признаю,— Бурмин посмотрел прямо на меня, без страха или сожаления.— Но прошу прежде назвать имя… кхм… моей жены, мне необходимо составить документ.
—Марья Гавриловна Ненарадова.
—Благодарю.
Сев за стол, Бурмин принялся что-то писать. Неспешно он выводил строчку за строчкой, совершенно не отвлекаясь и не нервничая. Однако, есть у него характер, не поспоришь. Если бы не дурацкие шуточки — просто идеал военного.
—Судари,— Бурмин закончил писать, посыпал песком бумагу, чтобы подсушить чернила, и встал.— Возьмите, Урусов.
Он протянул мне два листа.
—Это письмо с извинениями Марье Гавриловне,— он криво улыбнулся,— на случай моей смерти. И завещание.
Я удивлённо посмотрел на него.
—Поскольку она моя жена, значит, имение должно перейти к ней. Всё равно у меня нет других наследников.
Свернув бумаги, я протянул их Кижу.
—Но если я останусь жив,— уточнил Бурмин,— прошу вернуть их мне. Я лично решу этот вопрос, как полагается дворянину.
Киж переглянулся со мной и пожал плечами. Мертвеца такой вариант вполне устраивал, и он даже готов был сам съездить до Пскова. А что касается меня, то я переменил мнение о майоре. Действительно, настоящий гусар — не слишком умён, но достаточно смел, чтобы признавать ошибки. Если выживет и наберётся опыта, может стать отличным генералом.
