III – Второй раунд будет считаться завершенным только после того, как ещё трое из участников отсеятся. – От слова “отсеятся” у меня по коже пробежали мурашки.– Как только это условие будет выполнено, оставшиеся в живых покинут Конкур;
IV – С этого момента больше не будет групп – участники должны разделиться на пары;
V – Тела погибших участников не хоронить – они будут забраны.
VI – Учитываться будет только устранение одного участника другим. Если участник погибнет не по причине устранения другим участником – его смерть не приблизит оставшихся участников к выходу из Конкура;
VII – Если в течение получаса после получения данного сообщения участники не разобьются на пары, правила Конкура будут подкорректированы вмешательством Люминисценов. В данном случае испытание закончится в течение двадцати четырех часов и в выживших останется только один испытуемый.
Яр замолчал. Я громко сглотнула ком в горле. Между мной и Дикой стояли Дефакто и Абракадабра. Они больше не с нами. Слишком близко ко мне стоял Яр, на пару шагов дальше Сладкий…
–Давайте решим всё более цивилизованным образом, чем в предыдущий раз… – попытался начать Яр, но его перебили.
–Учитываться будет только устранение одного участника другим,– начала цитировать надписи на скрижали Абракадабра.– Если участник погибнет не по причине устранения другим участником – его смерть не приблизит оставшихся участников к выходу из Конкура. То есть на нас продолжит охотиться природа этой странной местности. А если кого-то из нас она убьёт – это не в счёт. В счёт только те, кого мы убьём сами. О каком цивилизованном способе ты хочешь нам всем сейчас втереть?..
О, оу… В голосе этой мощной молодой женщины была слишком ярко выражена угроза. Хреново. Абракадабра – в хвосте списка тех, кого я хотела бы увидеть разъяренной, да ещё и находясь в первом зрительском ряду.
–Будем тащить соломинку. Как в первый раз. Чтобы определиться, кто с кем…
–Что ж, с этим я согласна,– Абракадабра резко обернулась в сторону Дикой. Именно в этот момент я заметила, что Дикая уже успела незаметно встать ещё чуть дальше от общей компании.
–Необходимо разделить Дикую с Отмороженной,– вдруг заявил Дефакто.
–Прости, Дикая, но так будет честно,– Абракадабра развела руками.– Мы все видели и знаем, на что вы обе способны, особенно работая в паре. Так что вместе вам во втором раунде не быть.
–И нужно заново разделить оружие,– Сладкий,– на сей раз по-честному…
Мой пульс разгонялся так же быстро, как возрастало напряжение вокруг меня. Дело шло к рукопашке. Это было очевидно. Но прежде чем я это поняла, Дикая решила быстрее переломить ситуацию. Резко приведя лук в боевую готовность – настолько резко, что стоящие рядом со мной люди подпрыгнули – она неожиданно громко выпалила:
–Отмороженная, ко мне!
Не до конца понимая, что делаю, я сделала первый шаг, как вдруг Абракадабра выставила в сторону свою огромную мускулистую руку, таким образом явственно преграждая мне путь:
–Отпустим Отмороженную с Дикой сейчас и потом крупно пожалеем. Они вдвоём по-любому выживут. Значит двоих из нас не станет. Всех Дикая не успеет перестрелять…
–Во всех и нет необходимости!– тон Дикой звучал с нешуточным вызовом и даже с угрозой.– Достаточно будет снять первых троих из тех, кто сейчас бросится в мою сторону. В принципе можем всё так и порешить, если вы того хотите: покончим с этим здесь и сейчас. Я выберу троих из вас и выпущу три стрелы.
–Не задавайся… – Сладкий.– Мы с Выводом хорошо метаем ножи.
–Итак, Абракадабра, Сладкий и… – Дикая прищурилась.– Пожалуй, Змееед. Или кто-то хочет поменяться с названными людьми местами? Остальные спокойно выберемся из Конкура, никто, кроме меня, не замарается – как вам такой расклад?
Все молчали. Всем нравился такой расклад. Всем, кроме Абракадабры, Сладкого и Змеееда.
–Пропусти её,– Дикая угрожающе натянула тетиву.– Сейчас же.
Абракадабра опустила руку. Не убирая пальцев со своего висящего на ремне кинжала, я сделала шаг в сторону от оппонентки и только после этого продолжила шагать в направлении Дикой.
–Абракадабра, отдай Джекки свой рюкзак,– Дикая во второй раз за время нашего пребывания в Конкуре назвала меня по имени. Я резко остановилась.
Абракадабра не сдвинулась с места. Я не успела понять, что именно произошло, как вдруг увидела металлический блеск… Стрела вонзилась в землю между мной и Абракадаброй. Когда я снова посмотрела на Дикую, её лук уже снова был заряжен.
–И не забудь отдать эту стрелу.
Абракадабра с неприкрытой злостью сбросила со своих плеч рюкзак и, выдернув из земли стрелу, бросила всё в мою сторону. Резко подняв из-под ног рюкзак со стрелой, я поспешно телепортировалась за спину Дикой.
–Мы уходим,– Дикая начала пятиться не опуская лука.– И мы обещаем не охотиться ни на кого из вас, не выслеживать вас и не убивать. Обещание будет автоматически аннулировано в случае, если вы сами предпримете попытку нападения на нас.
Лица семерых удерживаемых на мушке и одновременно отпускаемых Дикой людей были напряжены до предела. Я не спускала глаз с рук Сладкого, лежащих на рукояти какого-то мелкого клинка. Этот парень и вправду неплохо метал ножи… Но не так хорошо, как стреляла из лука Дикая. В данном случае игра не стоила свеч, поэтому он сдержался. Как сдержались и все остальные.
Мы с Дикой постепенно, спинами зашли в полосу густых, колючих зарослей, в большинстве своём состоящих из молодых елей. Однако сразу уходить далеко не стали. Перед тем, как углубиться в лес, нам необходимо было ещё кое-что уточнить…
Глава 17.
Из-за елей мы наблюдали за хаотичным формированием пар. Предсказуемой оказалась только пара Нэцкэ с Дефакто. Я думала, что Яр объединится с Выводом, но внезапно Сладкий застолбил Вывода за собой, и тот согласился на этот союз, в результате чего Яр объединился с Абракадаброй, а Змееед остался один. Интересно, почему организаторы этой бойни решили оставить одного участника без пары? Почему не предоставили напарника всем?..
Как только мы узнали кто с кем вступил в союз и пронаблюдали за тем, кто куда направился – никто не пошел вслед за нами, все разошлись в разные стороны, один только Змееед остался стоять у озера – мы начали тихо углубляться в свою часть леса.
Мы пришли к выводу, что рано или поздно, но скорее всего сразу, все направятся к найденной нами накануне реке. Дефакто и Абракадабра составили союзы с членами другой группы, так что как минимум эти две пары точно постараются оказаться рядом с источником воды. И если Дефакто с Нэцкэ не такие уж и сильные противники, Яра с Абракадаброй нам, пожалуй, стоит всерьёз опасаться.
–Яр с Абракадаброй и Вывод со Сладким – сильнейшие, а значит опаснейшие наши оппоненты,– рассуждала вслух Дикая, поспешно шагая вперёд.– Они точно будут у реки, рано или поздно.
