Не показалось.
Я успела услышать… Эхо. Страшное… Несомненно то самое, которое огласило гибель Бума, Парагриппа и Эффекта… Оно назвало новое имя… Я отчётливо услышала звук… Букву… Это точно была “Д”… Отчётливая, громкая, яркая “Д”… А потом вдруг, в конце, “К”… Гласные буквы утонули вместе со мной в песке… Темнота вновь поглотила меня с головой… Мои нос и лёгкие критически забились песком…
Я жаждала раскричаться… Из-за душевной боли неописуемой силы, из-за ужаса и из-за отчаяния – внутри меня все чувства смешались во взрывную смесь… Но я не смогла разжать плотно сжатых зубов, отказывающихся пропускать песок с пылью в рот… Ещё чуть-чуть, и я начала бы задыхаться… Возможно, уже начала. Может быть даже задохнулась. Я не поняла. Только почувствовала мощный толчок в спину и всё… Всё закончилось.
Глава 25.
Была глубокая ночь, когда я пришла в себя. Стоило моим векам лишь слегка приподняться, как я сразу же зажмурилась от яркого света – на чистых небесах сияла луна, светили звёзды… Со мной что-то произошло. Я понимала это, но ничего не могла вспомнить… Какой сегодня день?.. Где я? И где Дикая?.. Почему у меня всё так болит?.. Почему тяжело дышать?.. Почему болят глаза и саднит носоглотку?.. Язык высох и превратился в наждак?.. Что за вес придавливает меня к земле?.. Я что, спала прямо на земле под открытым небом? Как такое возможно? Это ведь небезопасно…
Я попробовала приподнять голову, но она неожиданно оказалась такой тяжелой, что ноющая шея поспешно отяготила всю меня назад. Рвано дыша, я снова закрыла глаза. Ужасно хотелось пить… Как будто я не пила целую неделю, а может и дольше…
Вдруг испугавшись тяжести собственного тела, я, всё ещё не открывая глаз, попробовала пошевелить пальцами на руках и ногах. Всё откликнулось, всё работало, вроде как ничего не было сломано, но всё равно всё тело гудело и ныло… Как будто я упала с высоты.
Откуда я упала?
Приоткрыв глаза, я снова встретилась взглядом с луной. В голову пришла безумная мысль: не могла же я свалиться с неё?.. Как я вообще могла такое подумать? Похоже, я стукнулась головой, вот и… Стукнулась головой? Что-то знакомое. Голова – удар…
Голова – удар…
Голова – удар…
Голова…
Удар…
Голова…
…Дикая!
Я хотела резко подняться, но сил хватило только на то, чтобы резко распахнуть глаза. Я слышала эхо! Перед тем, как меня поглотили пески – меня поглотили зыбучие пески, вот что со мной произошло!
Эхо… Да, я слышала его. Так же отчётливо, как сейчас слышала свои мысли, кричащие мне: “Её больше нет!.. Её нет!.. Нет-нет-нет!.. Аааррр!!! Ааа!!!”… Из глаз потекла горючая жидкость. Горло засаднило ещё сильнее и из него вдруг начали вырываться скулящие звуки… Я не понимала, что они исходят от меня. Совсем не понимала… А слёзы всё жгли и жгли, и, скатываясь по вискам в волосы, обжигали кожу… Такой силы душевной боли я не испытывала даже от предательства Лив. Вообще никогда ничего подобного не испытывала. Ощущение было таким, словно я навсегда потеряла не человека-а… А… Всё.
Из песков я выбиралась полночи. Скорее всего, мне было бы легче, если бы я не осмысливала и не прочувствовала утрату Дикой. Но я не могла прекратить… Никак не могла, ни на секунду… Душа болела не меньше, чем тело. Может даже больше.
По пояс я была присыпана песком, так что пришлось откапываться. Медленно, чтобы песок вновь не пришел в движение и не затянул моё тело вниз. Однако после схода лавины он, похоже, немного утерял свои всасывающие свойства, так что аккуратно, по-пластунски, я всё-таки смогла передвигаться по нему. Яркий свет луны сильно помог с определением стороны, в которую мне необходимо было ползти. Ближайшая граница песка с твёрдой землёй начиналась впереди меня, примерно в трехстах метрах. Всё это расстояние я проползла на животе. Если бы не куртка и не штаны, мои локти и колени, наверное, стерлись бы о колючий песок в кровь. Когда я оказалась у первого клочка твердой земли, на котором росла старая широкостволая сосна, я уже еле дышала. Мне необходимо было выпить… От этого уже зависело моё сознательное состояние – я чувствовала, что из-за сильного обезвоживания нахожусь на грани от обморока. Я не потеряла рюкзак – он всё ещё крепко держался за моей спиной. Сняв его, сильно дрожащими и порозовевшими от микроцарапин пальцами я едва смогла развязать узлы, чтобы открыть главный отдел. Лунное сияние всё ещё сильно помогало… Увидев бутылку воды невредимой, я чуть не расплакалась, но, видимо, последняя жидкость из меня вышла сразу после прихода в сознание, в виде слёз по Дикой. В итоге я только издала несколько тяжелых вздохов, похожих на сухой плач, и, с мучениями открутив тугую пробку, начала с жадностью глотать воду.
Залпом выпив половину бутылки, я, всё ещё сильно дрожащими пальцами, закрутила её. Стоя на коленях, я осознавала, что сил встать у меня попросту нет. Упершись левой рукой в ствол сосны, а затем обеими руками в пружинистый наст из опавших сосновых игл, дрожа всем телом, я рухнула на бок. Сил хватило только на то, чтобы перекатиться на спину. Через широкую крону сосны, шатающуюся от ночного ветра, моего лица рваными потоками света периодически касалось отстранённое от моей печали небесное светило… Внезапно появившийся лёгкий ветер как будто помогал дышать моим забившимся песком лёгким, на сильно сжатых зубах продолжали чувствоваться скрипящие крупицы пыли…
Я или заснула, или потеряла сознание.
День 7.
И снова пробуждение. Над головой серое небо. Кругом сепия. Внутри всё горит, снаружи всё болит. На сей раз сразу вспоминаю, что именно пережила… Заставляю себя сесть. Сухо откашливаюсь: на зубах всё ещё неприятно скрипит песок, во рту вкус пыли, горло саднит… Тянусь за водой и за один раз выпиваю все оставшиеся поллитра. Заставив себя подняться, шатаясь захожу в близрастущие кусты и отмечаю прихрамывание на правую ногу. Ремень долго не поддаётся моим непослушным, замлевшим пальцам… Пока отливаю, испытываю облегчение, смешанное с ознобом. Выйдя из кустов возвращаюсь к рюкзаку, перепроверяю его содержимое, определяю, что всё на месте и, наконец, смотрю в ту сторону, из которой приползла сюда ночью. Долина выглядела ужасно. Песок покрыл большую часть её пространства, из-под песчаных дюн теперь торчали стволы и ветки поломанных деревьев и крупные валуны… Зажмурившись, я с лёгкостью вспомнила, как при лунном свете преодолевала этот путь по-пластунски: кругом устрашающие коряги, камни и прочий природный мусор, кажущийся вывернутым наружу. Мне повезло. Повезло во время падения не насадиться на острые ветки, повезло не врезаться в камни. Песок смягчил удар во время приземления – получается, убивая, спас меня.
Вскинув рюкзак на плечи, я приблизилась к границе твердой земли с зыбучими песками, и начала осматривать пространство насколько хватало зрения. Не знаю, что я хотела найти… Ведь я знала, что тела погибших забирают. Прошла половина суток с момента, как прозвучало эхо. Её забрали… Давно. Пока я была в отрубе. Какова вероятность того, что эхо мне показалось? Никакой. Нужно смотреть правде в глаза – мне случайно повезло выжить. Если бы повезло двум – это было бы даже не везение, а что-то более могущественное. Она мертва из-за того, что бросилась спасать меня. Умерла ли она из-за того, что её удушили пески, или же она сломала шею при падении со скалы, в потоке лавины – я никогда этого не узнаю. И как с этим жить?..
