—Делаю своим преемником Шарлотту,— нервно сглотнула я, испуганным взглядом встретившись с округленными глазами Скарлетт. Я была в долгу перед Шарлоттой за тот раз, когда она спасла меня от ножа Зеклы, поэтому в случае своего летального исхода я смело могла считать себя в расчете перед союзницей. Не дожидаясь всеобщего осознания того, что именно я собираюсь сделать, я резко оттолкнулась от края пропасти и сорвалась вниз.
Полет казался бесконечным. Более жутких эмоций я, пожалуй, никогда прежде не испытывала. Вокруг была кромешная тьма, отчего казалось, будто я нахожусь в подвешенном состоянии, как в каком-то вакууме. Теория о вакууме возникла в моей голове из-за полного отсутствия звуков — стены словно поглощали их всех. Однако, не смотря на отсутствие звуков, я явственно чувствовала, как мои волосы развеваются на ветру. Сжавшись в позу эмбриона, я изо всех сил старалась не сорваться на крик от страха, который с каждой секундой всё сильнее нарастал внизу моего живота и рвался к гортани, заставляя горло, сдерживающее вопль ужаса, сжиматься в спазмах. С каждым мгновением мне всё больше казалось, что вот-вот и моё тело распластается на холодном бетоне. От возрастающей силы этой мысли, на меня начала накатывать волна паники и если бы я не была так испугана, я бы наверняка плакала и смеялась одновременно. Неожиданно я попала в мощный поток воздуха, который развернул моё тело, заставляя разжать руки у колен и падать спиной вниз. Не прошло и пяти секунд после моего столкновения с потоком воздуха, как я почувствовала, как моё тело отпружинилось от чего-то упругого и снова подскочило вверх. Это повторилось трижды, пока я не осознала, что моё тело подскакивает на чем-то вроде сетки, которую я не видела, но чувствовала руками. Вокруг всё еще было очень темно, но я уже совершенно забыла о своем страхе перед тем, что может таиться в темноте, глупо радуясь тому, что всё-таки не разбилась в лепешку. Когда моё тело прекратило раскачиваться на сетке, я встала на четвереньки и хотела отправиться куда-то вправо, как вдруг кто-то схватил меня за ногу. Я была уверена в том, что это не что-то, а именно кто-то, так как ощутила на своей левой щиколотке невероятно горячие человеческие пальцы. Меня резко потянули в противоположную сторону от моего изначального направления, отчего я безумно захотела закричать, но ледяной страх словно сковал мои легкие. Когда меня рывком перевернули на спину и снова потянули к себе, более удобно схватившись за мою лодыжку, я издала пронзительный крик и попыталась ухватиться пальцами за дыры сетки, по которой меня стаскивали.
—Она кричит!— Послышался мужской голос откуда-то сверху, и я поняла, что мой крик донесся до других участников.
—Успокойся,— тихо попросил кто-то из темноты, после чего схватил меня за левое запястье. «Одна из самых страшных вещей на земле — это человек…» — пронеслось у меня в голове. Не теряя ни секунды после того, как моё запястье сковали в железной хватке, я выпустила сразу все свои лезвия и спицы из перчаток. Рассудив о расположении противника, я была уверена в том, что его грудная клетка находится приблизительно на уровне моих глаз, но так как я не хотела никого убивать, я решила лишь затронуть ребра, после чего сделала крученый удар кулаком снизу. Будучи уверенной в том, что это сработает, так как мы с незнакомцем сошлись в темноте, и он не мог видеть моих движений, я была шокирована тем, что мой удар остановили на полпути.
Неожиданно я отметила, что вокруг нас не кромешная темнота и еще спустя мгновение поняла, что соперник не наносит мне ударов, а лишь удерживает меня за руки. Глаза еще несколько секунд привыкали к тому, что где-то в глубине ямы есть смутный свет, который сверху обрыва не было видно. Переведя взгляд с тусклого потока света на соперника, по ширине его плеч я поняла, что передо мной стоит Платина. Сердце застучало еще сильнее — вчера я нанесла обиду его товарищу, и наверняка Платина сейчас меня покорежит за это… Мы встретились взглядами и Платина приложил указательный палец к своим губам, после чего ткнул им вверх, явно давая понять, что я должна вести себя тихо и не отвечать на голоса доносящиеся сверху, которые истерично пытались узнать, что именно произошло со мной после моего пронзительного крика. Убедившись в том, что я его поняла, он постепенно отпустил моё левое запястье и отстранился.
Моё сердце всё еще выпрыгивало из груди, и я всё еще не была уверена в том, что Платина меня не тронет, поэтому я решила пока не прятать свои лезвия. Встав сбоку от Металла, я поняла, что слишком громко и тяжело дышу, и начала пытаться утихомирить свои легкие, всё еще пребывающие в состоянии панической атаки.
—Успокойся,— глухо произнес Платина.— Я не собираюсь тебя убивать.
—Эммм… Спасибо,— отозвалась я, не в состоянии выдавить что-нибудь более адекватное.
—Да не за что,— как-то странно отчеканил Металл, переведя на меня свой холодный взгляд, при этом не поворачивая своей головы. Он стоял всего в полушаге справа от меня, со скрещенными руками на груди, и теперь, когда я привыкла к темноте, я могла рассмотреть даже черты его идеальных скул.
—Ты своим криком сильно напугала участников.
—Извиняюсь… Не нужно было тащить меня за ноги.
—И вправду, стоило оставить тебя на сетке, чтобы какой-нибудь камикадзе расплющил тебя своим телом.
—Я собиралась слезть самостоятельно…
—Ты бы ударилась лбом в западную стену.
—Ты говорил, что внизу нас ждет две страшные вещи, которые только есть на земле,— решила перевести тему я прежде, чем взорвусь от злости.
—Ты с обоими уже познакомилась,— снова покосился на меня Платина.— Это неведение и я.
Конечно, мне хотелось сказать, что он слишком самоуверен, но что-то внутри моего подсознания подсказывало мне, что мой собеседник не врет. Сжав кулаки посильнее, я незаметно сделала полшага в противоположную сторону от Платины.
—Я ведь уже сказал, что не собираюсь тебя убивать,— сжато выдохнул Металл.— И всё же, из-за твоего вопля, никто больше не прыгнет.
—Не прыгнет. Только не из-за моего вопля, а из-за собственного страха.
—Хочешь сказать, что бесстрашная?
—Нет, но у меня неплохо получается бороться со своими страхами.
—Не забывай об этом,— хмыкнул Платина, явно не желавший продолжать беседу, и мы замолчали. Около пяти минут мы простояли в полной тишине, после чего сверху обрыва послышался голос Скарлетт: «Идиотов больше нет!». Поняв, что женщина назвала меня идиоткой, мне стало немного досадно, однако я не успела на этом сосредоточится.
—За мной,— скомандовал Платина, отправившись прямиком к стене.— Не хочу, чтобы ты меня душила, так что садись спереди,— произнес он, согнув и внезапно воткнув свою правую ногу носком вперед в каменную стену, чем заставил её раскрошиться.
—Что?— Округлила глаза я, всё еще не понимая, как такое возможно — пронзить каменную стену одним ударом носка ноги.
—Если не хочешь остаться здесь навсегда, садись на меня спереди,— невозмутимо повторил он.
Я обошла Платину, чтобы оказаться со стороны его левой ноги, стоящей на полу.
