Сходив в кусты перед сном, я вернулась в свой спальный мешок с дрожью во всем теле. Платина подозревал начало озноба, но, к всеобщему облегчению, уже спустя час выяснилось, что моя дрожь — это всего лишь реакция на аномально резкое понижение температуры снаружи. Прикрыв вход в пещеру кустом, Платина перетащил меня вместе со спальным мешком в конец пещеры, после чего включил большой фонарь, направив его свет в стену, чтобы спрятать его от входа. Затем он вытащил из своего рюкзака что-то относительно мелкое, что спустя минуту превратилось в такой же спальный мешок, в котором лежала я. Словив на себе мой пристальный взгляд, он выдал:
—Я не буду спать, так что можешь отдыхать.
—Просто… Ты ведь не единственный Металл в Ристалище. Вдруг Ртуть или Свинец…
—Не забывай о том, что я сказал во время прохождения второго испытания на баллы в Руднике.
—Одна из самых страшных вещей на земле…
—Именно,— не дал договорить мне Металл.— Считай, что тебя охраняет одна из самых страшных вещей на земле.
—Глупости,— неожиданно для самой себя хихикнула я, перевернувшись на бок и смело заглянув Платине в глаза.— Ты ведь не вещь, даже если ты на сто процентов платиновый.
Кинув на меня странный взгляд, Платина многозначительно поднял бровь, после чего залез в свой мешок, расстрелянный им у входа в пещеру, оставив фонарь гореть рядом со мной.
—Его выключать?— Прошептала я, наблюдала за ярким светом, врезающимся в стену.
—Как хочешь. Он на солнечной батареи и мне он без надобности — я отлично вижу в темноте.
Прикусив нижнюю губу, я уже хотела выключить фонарь, но что-то меня остановило — наверное, привычка остерегаться темноты. Почти с головой залез в спальный мешок, я закрыла глаза, с наивной надеждой провалиться в глубокий сон, но этого не произошло.
Глава 54
Вскоре после того, как мне всё-таки удалось заснуть, я проснулась от сильного холода, проникающего даже сквозь плотное одеяло моего спального мешка. Посмотрев на всё еще горящий свет фонарика, я с облегчением выдохнула, ошибочно решив, будто у меня всё под контролем. Изо рта сразу же вышел пар, замысловато затанцевавший на свету фонаря, и я засунула нос под одеяло, чтобы хоть как-то согреться. Пальцы на ногах замерзли и онемели, так что даже во время шевеления ими я не чувствовала их движения. Пролежав около пяти минут без единого движения, я вспомнила о том, как в холодные дни мы с Шарлоттой шли плечо об плечо, а по ночам придвигались друг к другу максимально близко, чтобы сохранить хотя бы малую толику тепла, исходящую от наших тел. Тяжело вздохнув, я пошевелила онемевшими пальцами ног и, по инерции, вздрогнула.
—Ты спишь?— Шепотом, еле слышным даже для себя самой, поинтересовалась я, задав вопрос куда-то под своё одеяло.
—Нет,— раздался вполне отчетливый голос Платины с другого конца пещеры, и я удивленно распахнула глаза, поняв, что мой вопрос не остался без внимания.
—Как ты меня услышал?— Не скрывая своего удивления, спросила я.
—Ночь тихая, так что я слышу всё, что происходит в радиусе пятисот метров от нашего укрытия.
—И что же происходит?
—Филин поймал крысу.
—Как ты определил, что это филин и что он поймал именно крысу?
—Судя по размаху крыльев — это точно филин. Может и не крысу, но что-то определенно мелкое.
—Если ты не врешь, тогда это поразительно.
—Я никогда не вру.
—Хм,— задумчиво выдохнула я, случайно простучав зубами.
—Замерзла?
—Температура упала, наверное, до минус пяти,— задумчиво отозвалась я.
—До минус восьми,— неожиданно выбравшись из своего спальника, спокойным тоном ответил Платина.— Из-за притупленного ощущения температуры, я забыл о потребностях твоего организма. Вот, держи,— добавил он и, вытащив из своего рюкзака что-то мягкое, кинул это нечто на мой спальный мешок. Нащупав вещь, я поняла, что это широкая, длинная толстовка на молнии, из невероятно мягкого материала.
Пока Платина ложился обратно в свой мешок, я быстро вылезла из своего и начала напяливать на себя спасательную толстовку, жалея, что раньше не призналась в том, что замерзаю. Посмотрев на часы, я с тяжестью осознала, что ночь только начинается — пять минут первого, участников всё еще двенадцать. Снова зарывшись под одеяло, я скрутилась в позу эмбриона и больно зажмурилась, желая побыстрее заснуть.
Кажется, это сработало. Во всяком случае, я открыла глаза без пятнадцати час, снова уставившись на свет фонарика, стоящего передо мной. На сей раз, мои ноги замерзли до самых икр и отказывались реагировать даже на пощипывания. Судя по тому, что толстовка мне не помогла, и сейчас мне было даже холоднее, чем полчаса назад — температура воздуха продолжала своё снижение.
—Спишь?— Снова еле слышным шепотом поинтересовалась я, и Платина снова ответил на мой вопрос, который даже я едва смогла расслышать.
—Нет.
—Не мог бы ты не спать поближе ко мне?— Сквозь колотящиеся зубы поинтересовалась я.
Спустя пару секунд тишины, Платина зашевелился, вылезая из своего спальника. Выпрямившись в полный рост и сделав три шага в мою сторону, он подтянул свой мешок впритык к моему и аккуратно уложил его рядом. После этого он неожиданно расстегнул мой спальник, впустив под моё одеяло поток холодного воздуха, отчего меня еще сильнее заколотило, но я продолжила молча наблюдать за происходящим. Спустя несколько секунд Платина скрепил оба наших мешка одной молнией, превратив их в цельный, двуспальный спальник. После этого он ловко залез в свою часть спальника и застегнул его, при этом оставив достаточно места для свободного телодвижения. Сначала я смутилась от столь неожиданной близости, но все идиотские мысли моментально вылетели из моей головы сразу после того, как я почувствовала нереальный поток тепла, исходящий от своего соседа. Подобное тепло может издавать только прогоревшая печка. Уткнувшись взглядом в плечо соседа, лежавшего на полторы головы выше меня, я замерла, захватывая вздымающимися ноздрями теплый, с приятным ароматом, запах Металла.
—А если я не поправлюсь за эти три дня?— Наконец я произнесла вслух вопрос, который терзал мой мозг на протяжении всего минувшего дня.
—Тогда мы пробудем здесь четыре дня.
—А если я вообще не поправлюсь,— тихо перефразировала свой вопрос я.
—Ты поправишься. Иначе мне придется тащить тебя через всё Ристалище. Или, на худой конец, придется остаться с тобой здесь до следующего Турнира.
—Хах,— только и смогла выдохнуть я, оценив силу юмора человека, столь холодного внутренне и одновременно теплого снаружи.— Если бы я позволила тебе найти меня раньше, ничего бы этого не произошло,— нервно сглотнула я, вспоминая результат своего умелого пользования винтовкой.— Шарлотта была бы жива… Всё из-за того, что я решила отказаться от твоей помощи и… Помощи Золота…
