—Это косуля,— спокойно произнес Платина, испытывающе смотря на меня в упор.
—Угу,— с облегчением выдохнула я и встала со своего места. Неожиданно мне невероятно захотелось уйти прочь от Металла, чтобы он не видел всю мою ничтожность, проявляемую в моих страхах, но ливень продолжал усиливаться, так что выход наружу мне был заказан. Сделав два шага вглубь пещеры, я уселась на песке и, притянув колени к груди, уперлась в них лбом. Единственное, чего мне хотелось в этот момент — это чтобы весь этот кошмар закончился. Чтобы я проснулась, и рядом со мной оказался Эльфрик, протягивающий мне руку, чтобы помочь выбраться из подземного тоннеля.
Я просидела без единого движения около получаса, пока Платина не зашевелился, что заставило меня посмотреть в его сторону.
—Ты куда?— Напряженно спросила я, увидев, что он выходит из пещеры.
—Дождь закончился,— своим привычным, спокойным тоном ответил он, но это меня ничуть не успокоило. Как только он вышел из пещеры, я встала на ноги и отправилась вслед за ним. Увидев, что он копошится в кустах, расположенных в пятидесяти метрах от входа в пещеру, я решила остаться у входа и наблюдать за ним отсюда, чтобы не надоедать ему своим присутствием. Сам факт того, что Платина находится в поле моего зрения, меня, почему-то, сильно успокаивал.
Обрывая что-то с полуголых веток, Металл переходил от одного куста к другому, совершенно не обращая на меня никакого внимания, как вдруг я внезапно начала икать. Платина резко обернулся в мою сторону, но я сделала вид, будто не заметила его напряжения. Поняв, что у меня всего лишь идиотская икота, он снова вернулся к своему занятию, а я начала предпринимать попытки задержать дыхание. Кажется, мы оба были дергаными из-за нас же самих — Платина напрягался, реагируя на малейший странный шорох возле меня, а я напрягалась, когда теряла его из поля своего зрения, так как супер-слухом, который мог бы мне показывать, что с ним всё в порядке, я не обладала. Не знаю, отчего именно я напрягалась сильнее — от мысли о том, что как только он выпустит меня из виду, моя жизнь оборвется, или от жгучего предчувствия того, что как только я упущу его из виду, как однажды упустила Шарлотту, с ним обязательно что-нибудь произойдет. В любом случае, когда мы разделялись, мою душу беспощадно колотило.
Внезапно грянувший гром заставил меня замереть и икота, теснящая мои легкие, сиюсекундно вылетела из моего приоткрытого рта. Посмотрев на запад, находящийся за моей спиной, я округлила глаза, увидев черные тучи, на большой скорости бегущие прямо на нас. Гром раздался снова, и гроза буквально разрубила небо напополам. Открыв рот, я, застыв на месте, смотрела вверх и, когда Платина дотронулся до моего плеча, нервно вздрогнула всем телом.
—Лучше зайти внутрь,— спокойно произнес он, и я быстро шмыгнула обратно в пещеру. Обернувшись и не увидев Платину, я снова начала неосознанно паниковать.
—Эй, ты где?— Громко спросила я.— Буря вот-вот грянет.
—Порядок,— послышался ответ, после чего половину входа закрыла каменная глыба. Протиснувшись вниз в пещеру, Платина окончательно прикрыл вход плитой, оставив лишь небольшое отверстие в самом верху, через которое я едва ли смогла бы просунуться всем своим телом. Стоя у входа, я наблюдала за тем, как Платина закидывает во фляжку с алкоголем странные, розовые шипы, которые он только что срывал кустов.
—Что ты делаешь?
—Настойку от простуды.
Представив, что мне придется пить эту гадость, я невольно поморщила нос и посмотрела вверх, через отверстие в выходе. Хотя было всего начало восьмого, снаружи резко начало темнеть, словно кто-то, слой за слоем, набрасывал на яркое бра полосы сумрачного фатина. Странно, но перед надвигающимся штормом, в замурованной пещере с устрашающим Металлом, я чувствовала себя невероятно умиротворенно.
Внезапно со всех сторон раздался треск падающих бусинок, и перед входом нависла белоснежная пелена из мелкого града. С невероятно страшной силой грянувший гром заставил мелкие волоски на моем теле встать дыбом.
—Отойди от выхода,— громко произнес Платина, чтобы перекричать град.
Решив прислушаться к совету, я прошла мимо Металла, сняла ботинки и уселась на спальные мешки в позе лотоса. Платина включил фонарик и сел на свою сторону мешка, облокотившись о каменную стену, о которую я ни за что бы не позволила облокотиться своей спине, регулярно содрогающейся от холода. Мы сидели в полной тишине, прислушиваясь к падению града, пока он не перешел в крупные капли, потоками срывающиеся вниз и с шумом врезающиеся в потолок нашего укрытия. Прислушиваясь к разъяренной непогоде, у меня неосознанно создавалось ощущение, будто мы сидим под огромным водопадом и безнадежно ждем, когда он закончится.
Глава 56
Дождь лил как из ведра. С столь сильной бурей я никогда еще не сталкивалась. До сих пор самой сильной бурей я считала прошедшую над Кантоном-А два года назад, которая посрывала крыши у половины домов, а вторую половину затопила водой. К счастью или несчастью, наш с Эльфриком дом оказался во второй половине списка.
Но эта буря была чем-то нереальным и ужасающим. Казалось, будто снаружи начался потоп и, одновременно, выкорчевывание деревьев, разрезающей мощью завывающего ветра. Ветер и вправду завывал, словно стая волков во время охоты, и его проникающие в пещеру порывы заставляли меня ежится от холода. Когда я заметила еле уловимый пар, исходящий из моего рта, я поняла, что грядущая ночь будет для меня не из легких. Словив мой взгляд, метнувшийся на пар, Платина нахмурился.
—Замерзла?
—Нет,— сдержанно ответила я, решив соврать, чтобы показать себя более сильной, чем я являюсь на самом деле. Его утреннее замечание о том, как я могу быть такой хрупкой, до сих пор резало мне уши.
Приподнявшись, Платина молча расстегнул спальный мешок, залез в него и невозмутимо произнес: «Ложись». Аккуратно залез под одеяло на свою половину, я начала смотреть в потолок и грызть губы изнутри, хотя прежде не страдала этой вредной привычкой.
—Я сразу хотела тебя спросить, но как-то вылетело из головы,— наконец произнесла я, чувствуя медленный, тонкий приток тепла с правого бока.— Как ты меня нашел?
—У всех Металлов есть способность чувствовать свой металл. Я чувствую платину и её местонахождение. Особенно хорошо получается чувствовать ту платину, которую создал я. Например, я знаю, где именно сейчас лежит пика, которой я ловил рыбу.
—Хммм…
—Я сделал молнию в твоем комбинезоне платиновой, но прежде, чем почувствовать её присутствие, мне пришлось несколько суток мотаться по тайге. Я нагнал тебя спустя пятнадцать часов после того, как почувствовал присутствие своей платины.
—То есть, ты словно радар, а я маяк, который должен был попасть в радиус твоего действия?
—Вроде того,— невозмутимо ответил Металл.
—Интересно. Кстати, твои слова, вернее одно слово, спасло мне жизнь. За несколько суток до встречи с тобой, я столкнулась с Францием. Она наверняка бы меня убила, если бы я не сказала, что ты передаешь ей привет.
