Поправив локон на лбу траппера, я мысленно пожелала ему пережить эту ночь, после чего поднялась с колен и поменялась местами с Талией и Лив. Как я и предполагала, они вместе с Кеем неплохо поместились в пещере, но ноги им всё же пришлось поджать под себя, чтобы не упираться ими в бессознательного громилу. Дэвид расположился поближе к Талии, у перехода из расщелины в пещеру, я же разместилась в шаге от выхода из расщелины.
–Полчаса назад они пробежали мимо,– прошептал Дэвид.– Взялись чуть севернее.
–Думаешь, их много?– ешё более тихим шёпотом отозвалась Талия.
Я не увидела, но на уровне вибрации почувствовала, как Дэвид пожимает своими мускулистыми плечами. Наверное, Талия тоже это почувствовала, или же он сжал её руку, потому что повторно свой вопрос она не озвучила.
…Всё погрузилось в тишину. В ту самую предрассветную лесную тишину, от которой по коже бегают мурашки. До рассвета оставалось совсем немного, но в эти тягостные минуты создавалось сумрачное впечатление, будто он вообще никогда не наступит. Прислушиваясь к лесной тишине ночи и улавливая её мельчайшие шорохи, в которых мне неизменно чудились наши преследователи, я думала, что не смогу сомкнуть своих глаз. Но, как вскоре выяснилось, я слишком сильно устала как физически, так и психологически, в результате чего не заметила, как провалилась в забытье, прислонившись виском к твёрдой каменистой породе, о которую до сих пор опиралась только спиной. Между моим виском и камнем был только капюшон, но в процессе засыпания он казался мне едва ли не мягчайшей из всех бывших когда-то в моём распоряжении подушек.
Кажется, мне сразу же начало что-то сниться. То ли токование глухаря, то ли охота пумы, то ли наш побег, но в конце сна я оказалась на дне рва. Сверху меня придавливал огромный медведь, размером с полноценную гору. Он рычал, возвышался надо мной, но я его не боялась. Я ему улыбалась и гладила его в ответ на каждое его рычание, и он смирялся. Вскоре я сама превратилась в медведицу, рычащую и возвышающуюся над кем-то во рву, но этот кто-то вёл себя со мной точно так же, как я с ним вела себя перед этим. Дикие звери, которыми мы были, свирепствовали, но только снаружи. Внутри был такой штиль, такое умиротворение, что я могла бы даже улыбаться во сне, если бы только не провалилась в сон в неудобной позе и полностью измождённая.
Проснувшись, я в итоге не вспомнила своего сна, но приятное послевкусие после него ещё некоторое время жило внутри моей грудной клетки. И всё же возвращение к реальности быстро заставило выдохнуться и это чувство.
Главное продержаться ещё хотя бы несколько лет. Если все чувства с такой скоростью повыдыхаются из меня ещё при моей жизни, зачем тогда вообще жить? Жить бесчувственной глыбой – ужасно. Мне так кажется.
Глава 16
Открыв глаза, я словно вынырнула из черноты и сразу же с головой нырнула прямиком в серость. Небо над лесом было свинцовым, и этот свинцовый цвет преломлял все остальные цвета, делая их какими-то неестественными, словно отражающимися от потустороннего мира. Картину дополняло диковинное дерево с бордовой листвой, растущее на самом краю рва. Для полноты картины не хватало только кружащих над нашими головами привидений. Из-за полного отсутствия солнца было невозможно наверняка определить, который сейчас час, но первые часы рассвета мы точно проспали.
Остановившись на том, что сейчас где-то примерно между девятью и десятью часами утра, я судорожно потянулась и посмотрела налево, в сторону пещеры. Оказалось, что сидящий со мной в расщелине Дэвид наполовину перекочевал в пещеру и сейчас спал головой лежа на коленях Талии. Остальных я не видела, но улавливала едва слышное, общее сопение, доносящееся из глубины нашего укрытия. Хорошо, если им удалось выспаться за это время. Нам позарез необходимо восстановление.
Подумав о восстановлении, я неосознанно погладила свою шею пострадавшими после драки с Хуоджином и теперь пульсирующими жаром пальцами. Жажда была настолько осязаемой, что когда у меня заурчал желудок, я в первую очередь подумала не о еде, а о воде.
Медленно поднявшись на ноги, я аккуратно, таясь, сначала высунулась из расщелины только наполовину, а затем, убедившись в безопасности обстановки, полностью вышла и начала осматриваться. Утро было тихое и эта тишина немного напрягала. Такая тишина обычно характеризуется как затишье перед серьёзной бурей. Я ещё раз бросила взгляд на небо – залитое свинцом, оно хотя и выглядело грозно, на осадки всё же не намекало.
Позади меня раздались приглушенные, шаркающие звуки. Обернувшись, я увидела всех своих по очереди выходящими из расщелины: Дэвид, Талия, Лив, Кей. Рейнджер не вышел даже спустя минуту после того, как вышли все. Из-за его отсутствия у меня неожиданно засосало под ложечкой: пережил ли он эту ночь или мы провели ночь в компании трупа?
Первым ко мне подошёл Кей. Дэвид с Талией отделились, а Лив, облокотясь о вход в расщелину одной рукой, второй разминала отекшую ногу.
–Смотри, что у меня есть,– с этими словами мальчишка вытащил из своего рюкзака литровую бутылку с водой.– И ещё немного воды есть в термосе, но там совсем чуть-чуть осталось.
–А что у тебя ещё есть, в твоём волшебном мешке, маг?– ухмыльнулась я, принимая из рук собеседника бутылку. Мои слова польстили мальчику, отчего он сразу же разулыбался. Он обожал читать книги про волшебников. Я знала об этом, потому что прежде лично поставляла ему их.
–Про аптечку и фонарик ты уже знаешь. Еды нет,– разочарованно встряхнул плечами он,– но зато есть вот этот литр воды, термос, компас и карта Дэвида.
–А спичек не найдётся?– подала голос подходящая к нам Лив.
–Нет, спичек нет.
–Жаль. Дичь-то мы добудем, но как её приготовить.
–И как же ты добудешь дичь? У Джекки больше нет оружия.
–Ну, я мастер на силки.
–И что же, мы будем целый день сидеть здесь и ждать, пока в твои силки попадётся кролик? А что если не попадётся? Нам вперёд идти нужно…
–Карта Дэвида у тебя, говоришь, сохранилась,– сделав первый, оживляющий глоток, решила оборвать спор брата с сестрой я, прежде чем он мог бы перерасти в настоящую стычку.
–И компас,– уверенно кивнул Кей.
–И компас. Значит, мы не заблудились. Отличная работа, мелкий,– попыталась улыбнуться я, хотя настроения совсем не было. Удерживая в руках живительные остатки воды, я думала только о том, что хочу выпить ещё, но этот литр необходимо разделить на пятерых, после чего нам будет жизненно необходимо отыскать источник… Нет, воду необходимо разделить на шестерых.– Что с Рейнджером?
–С кем?– не понял моего вопроса Кей.
–С тем громилой?– Лив покосилась в сторону расщелины.– Жив, но в отключке. Дышит очень громко. Может, просто спит. Откуда ты знаешь его имя?
–Рейнджер. Так его назвал тот другой парень, который хотел порезать Джекки,– пояснил Кей.
Я посмотрела на своё левое предплечье. Порез всё-таки остался.
