–Если у нас выйдет серьёзный конфликт – мне придётся выстрелить,– громко процитировала вслух свои мысли я, и сразу же приподняла оружие чуть выше, чтобы со стороны оно в моих руках смотрелось максимально уверенно даже несмотря на то, что на самом деле оно оказалось значительно габаритнее и тяжелее, чем мне того хотелось бы. Минимум вполовину крупнее и в два раза тяжелее моей старенькой двустволки, на днях канувшей в лету.
–Что ж, получается, мне нельзя с тобой конфликтовать,– моя мишень поднялась с корточек, распрямила широкие плечи, обернулась и уже привычно раздражающе заухмылялась мне.– Жаль, ведь мне очень нравится, как ты рычишь.
Я слегка приопустила оружие, ощущая в груди сильную надежду на шанс обойтись без выстрелов.
–Ой, вот только не нужно… – в ответ зашипела сквозь зубы я.
–Не нужно что?
–Не выводи меня.
–Мне руки поднять, чтобы тебе было спокойнее?
–Чтобы мне было спокойнее, ответь, почему вы с братом ведёте нас южнее перевала?
–Какого ещё перевала?
–Подход к Подгорному городу лежит через перевал. Но я смотрю, ты этого не знаешь,– прищурилась я, с неприятным переживанием укрепляясь в своих подозрениях о том, что навязавшиеся нам поводыри на самом деле не знают пути в Подгорный город. Возможно, они даже о самом городе ничего толком не знают. Так, слышали слухи, как и мы…
–Вы хотели идти через перевал? Хм… И сколько, по вашим подсчётам, дней пути до Подгорного города?
–Приблизительно четыре дня отсюда до перевала и после ещё около семи дней. Плюс-минус несколько дней. Скорее плюс.
–До Подгорного города ещё двое суток хода, если считать отсюда.
–Не может этого быть.
–Может. А теперь отдай сюда эту штуку, пока не поранилась,– он сделал шаг вперёд, на что я моментально отреагировала взведённым в неприкрытой угрозе оружием. Он остановился.
–Оружие останется у меня.
–А если нет?
–Да.
–А если нет?– Я не собиралась играть в эту дурацкую игру, поэтому во второй раз промолчала. Но он хотел продолжать играть.– Что если оружие не останется у тебя? М? Что тогда?
–Забудь об этом. Оно теперь моё.
–В таком случае давай поступим следующим образом: если это оружие всё же останется у тебя – я не задумываясь исполню всё, что бы ты мне сейчас ни приказала. Пожелаешь: отдам тебе главенство над отрядом и даже заберу оружие у Айзека, и лично передам его в твои руки. Но если оружие останется за мной, в таком случае ты…
Я не собиралась принимать участие в этом абсурде: оружие моё, а значит и главенство здесь моё, и никаких побочных договорённостей быть не может.
Отведя прицел лишь на полметра в сторону от самодура, я, не целясь, выстрелила в сторону реки. Вернее, я нажала на курок. Выстрела не прозвучало. Сначала я испугалась, но потом вспомнила, что это продвинутое оружие и пуль в нём нет – только лазер. Значит, скорее всего, лазер врезался в воду бесшумно, не вызвав даже всплеска. Неубедительное припугивание получилось, хотя курок и щёлкнул достаточно громко. Поняв, что Конан не испугался, я решила действовать всё же более открыто: прицелившись ему прямо под ноги, повторно нажала на курок. Щелчок прозвучал, но больше ничего: ни поднимающейся и искрящейся листвы у его ног, ни характерного звука, ни вылетевшего из дула красноватого лазера…
–Я ведь выстрелила? Дважды,– словно пытаясь донести до собеседника суть, перешла от вопроса к констатации факта я.
–Ты не дослушала меня. Зря,– Конан сдвинул брови и выстрелил в меня куда более действенным взглядом, чем тот лазер, которым я стреляла мимо него.– Если переведёшь курок в горизонтальное положение – сможешь выстрелить в меня небольшим зарядом тока. С ног не свалюсь, но встряхнёт изрядно, а ты получишь желаемый результат и удовлетворишь своё желание вмазать мне.
Самоуверенный болван. Думает, что я не пожелаю прицелиться ровно в него с целью не промахнуться.
Одним резким щелчком переведя курок в горизонтальное положение, я, не целясь, выстрелила прямо в его грудь. Вернее, нажала на курок.
Выстрела не прозвучало.
На сей раз я поняла, что оружие не работает.
–Как смело,– Конан стал подходить ко мне, пока я растерянно и одновременно с раздражением смотрела на совершенно бесполезную безделушку в своих руках.– И как глупо.
Он навис надо мной, но меня это как-то совсем не напугало, хотя он, кажется, почти рычал в своём последнем утверждении.
–Всё ваше преимущество перед нами – это неисправные пушки?!– не веря своим глазам, разочарованно воскликнула я.
–Почему же неисправные?– с этими словами он резким рывком выхватил из моих рук оружие и, не отрывая от меня вызывающего взгляда, одной рукой навёл дуло на реку и спустил курок. Выстрела не прозвучало, но в результате из реки поднялся огромный фонтан брызг.– Исправно,– утвердил он и вдруг так резко вложил оружие обратно мне в руки, что я даже сначала не поняла, что произошло.– Теперь можешь ещё раз попробовать выстрелить в меня.
Ах ты… Думает, что я не смогу.
Сделав шаг назад, я наставила на самоуверенного придурка оружие и не менее самоуверенно спустила курок, но… Снова потерпела фиаско! Никакого эффекта, за исключением громкого, пустого эха от щелчка курка.
–Ты не перевела прицел в горизонтальное положение!
–Ой… Прости.
–Да ты издеваешься! Прости?! Ты только что чуть не продырявила мне грудь лазером, девочка!
–Я не заметила, что ты вернул прицел в вертикальное положение.
–Считай, ты убила меня.
–Что? Нет! Я в тебя разрядом тока целилась! Ты сам говорил, что устоял бы на ногах.
–А ещё я говорил, что меня встряхнёт изрядно.
–Ну да…
–То есть тебе совсем меня не жаль?
–Скорее я не прочь причинить тебе боль.
–В таком случае для начала научись, а потом причиняй что ли,– он упёрся руками в бока и теперь смотрел на меня как на двоечницу. От этого коротящего молниями взгляда мне с каждой секундой всё больше становилось не по себе.
–Почему оно не стреляет?– потупившись, в итоге пробурчала я.
–Потому что оно деактивировано. Неужели ты действительно думаешь, что я не заметил твоей слежки? Всерьёз считаешь, что я позволил бы тебе вот так вот запросто заполучить моё оружие?
–Ну да… Глупость какая-то… – согласилась я, мгновенно почувствовав себя не просто двоечницей, но вдобавок ещё и наивной дурой.
–Дай сюда,– он требовательно протянул руку вперёд, после чего я с откровенной неохотой вложила в неё спорное оружие.– Запоминай. Эта штука заряжается от энергии огня: хочешь зарядить – бросаешь блок питания на угли. С ноля заряжается под завязку за пару минут-час, в зависимости от силы жара. Полная батарея держится сто шестьдесят восемь часов, то есть ровно одну неделю, но так как оружие у тебя не активировано двадцать четыре часа в сутки, заряда вполне может хватить на месяцы. Продвинутое оружие работает от отпечатка пальца его владельца. У одного оружия может быть максимум два владельца, и второго может назначить только первый владелец,– с этими словами он коснулся большим пальцем дисплея, расположенного под курком.– Дай сюда руку.– Сначала я хотела узнать зачем, но прежде неуверенно протянула руку вперёд, в результате чего мой вопрос так и не прозвучал вслух. Уверенно дернув мой большой палец на себя, он приложил его к дисплею, который почти сразу завибрировал.– Всё, сделано. Теперь смотри,– обойдя меня сзади, он вдруг приложил оружие ко мне и вскинул его таким образом, чтобы я начала целиться.– Отлично. Видишь тот огромный валун на противоположном берегу?– он нагнулся и, помогая мне направлять оружие, в чём, как мне казалось, не было необходимости, ведь у меня были достаточно крепкие руки, чтобы я могла самостоятельно удержать даже такой внушительный вес, он начал говорить мне едва ли не прямо в ухо.– Прицелься и стреляй.
