Вопль Лив вдруг начал перетекать в стоны…
–Что стряслось?– мгновенно набросился на Айзека Конан.
–Поняв, что с первой вагонеткой возникли серьёзные проблемы, мы приняли решение выждать один час, на случай, если на финише случился затор. После обнаружили, что у нас заела ось, так что разбирались ещё минут сорок,– совершенно спокойным тоном выдал ответ Айзек, словно позади него сейчас никто не кричал благим матом.
–Что с Лив?!– услышав свой собственный голос, я вдруг резко сорвалась с места и устремилась к вагонетке.
–Испугалась летучих мышей,– бросил мне вдогонку Айзек.– Видимо, у неё траблы с летающими существами.
Схватившись за борты вагонетки обеими руками, я заглянула внутрь и увидела Лив лежащей на дне в позе эмбриона. Орнитофобия. Как я могла забыть?..
–Эй… – окликнула я сестру.– Ты как?.. Это были просто летучие мыши.
–Никогда больше не оставляй меня!– всё ещё лежа в позе эмбриона, сквозь слёзы и неприкрытую злость процедила сквозь зубы сестра, и в следующую секунду добавила пробирающим до мурашек, жалобным тоном.– Я ради тебя через лес с птицами… Я ради тебя в этом тоннеле… Я ради тебя готова на всё… Не оставляй меня… Слышишь? Ни-ког-да…
Её последнее слово, произнесённое по слогам, захлебнулось в её безудержных слезах и судорожном шмыганье носом.
У неё просто случилась паническая атака. Ей не сломало и не оторвало руку, и все прочие её конечности по прежнему оставались невредимы. Просто шок… Замечательно. Значит жить будет.
Продолжаем двигаться вперёд.
Глава 32
На ужин у нас были заранее подбитые Конаном перепела. Мы развели костёр рядом с озером, из сухих веток, которые насобирали в колючих зарослях. Лив пришлось долго отпаивать чаем, в который Конан подмешал алкоголя из очередной своей фляжки. По итогу она, вроде как, успокоилась и даже завалилась спать раньше остальных. Мы же ещё некоторое время посидели у костра, Конан с Айзеком посмеялись с того, что наша группа якобы самая сложная в их практике – поломали им перила на дрезине и рычаги на вагонетках. Но все сильно устали и желали поскорее отойти ко сну, так что перед костром мы не стали долго засиживаться, и быстро назначили часовых на грядущую ночь. Так как прошлой ночью в карауле стояли Дэвид, Мускул и Волос, а эта ночь должна была проходить в относительно безопасном, по заверению братьев Данн, месте, мы решили назначить в караул двоих наименее стресовавших этим вечером людей: Конан будет дежурным в первой половине ночи, а я во второй. Решив так, все поспешно разошлись по сторонам.
Завалившись на белоснежном песке под раскидистым деревом с шершавой корой и густой, низкой, зелёной кроной, я закрыла глаза и не заметила, как мгновенно провалилась в сон.
Я проснулась от подозрительного движения прямо на моей правой руке. Открыв глаза, сразу же увидела рядом со своими пальцами, практически напротив глаз, маленькую ящерицу малахитового цвета. Она смотрела на меня в упор своими выпуклыми чёрными глазками-пуговками и была совершенно неподвижна. Очень красивое существо, но всё равно жутковатое в ночном мраке.
Стоило мне дёрнуть средним пальцем, как ящерица сорвалась с места и за долю секунды скрылась в кустарнике. Видимо, я разлеглась на тропе, ведущей в её дом. Невежливо с моей стороны…
Медленно сев на пятую точку, я поморщилась от боли в плечах: белоснежный песок хотя и выглядел красиво, мягким матрасом точно не служил. Спать на опавшей лесной листве было в разы мягче.
Продолжая мять ноющее левое плечо, я вдруг испытала визуальный обман: пещера была освещена ярким светом, отчего я на несколько секунд решила, будто проспала целую ночь и в кратер вулкана уже вовсю проникает солнечный свет. Но этот свет был белее солнечного и не рассеивал сумрак при стенах кратера – он падал ровно в центр кратера и словно утопал в озере. Это яркое свечение исходило от полной луны. Значит, я всё-таки не проспала время своей вахты.
Посмотрев влево, я увидела Конана сидящим вдали ото всех, в сумрачной части кратера, на стволе упавшего и давно высохшего дерева. Поднявшись на ноги, я продолжительно потянулась чуть ли не до состояния экстаза, после чего направилась к Данну-старшему, чтобы принять у него вахту. Подойдя же к нему впритык, я опустилась на дерево, таким образом расположившись справа от парня.
–Не проспала?
–Провалялась лишний час. Бóльшая часть ночи уже миновала.
–Сам виноват,– со вздохом почесала спину я.– Мог разбудить. Теперь иди спать.
–Пить хочешь?– с этими словами он протянул мне полную бутылку воды.
–Откуда ты её взял? У нас ведь вода на исходе,– с энтузиазмом приняла бутылку в руку я.
–Озеро пресное. Пей сколько душе угодно.
Следующую минуту я молча, не спеша вливала в себя все пол-литра воды.
–Красивое место,– уже почти осушив бутылку до дна, произнесла я, любуясь струящимися прямо в озеро лучами луны.
–Ещё красивее, если присмотришься,– с этими словами Конан ткнул пальцем куда-то вверх. Подняв голову я замерла от удивительного явления: весь кратер вверху светился голубоватыми огоньками, напоминающими о давно забытом, но оттого не исчезнувшем из природы волшебстве.– Красивая иллюминация, правда?
–Как это называется? Светлячки?
Прежде чем ответить, он сделал вид, будто вспоминает точное название этих огоньков, после чего вдруг выдал:
–Ночные огни в потухшем вулкане.
Не опуская и не поворачивая головы в сторону собеседника, я бросила на него косой взгляд и ухмыльнулась:
–Оригинально.
Мой взгляд вдруг привлекло незначительное движение на песке рядом с Конаном. Вновь ящерица. Заметив направление моего взгляда, на это существо посмотрел и Конан.
–Их здесь много. Местные жители. Безопасны.
–Последнее уточнение очень важно.
–Как тебе впечатления от минувшего дня?
–Сплошные плюсы в копилку кошмаров,– едва уловимо ухмыльнулась я, ощущая, как все мои мышцы и особенно мускулы ноют от напряжения после работы с рычагом дрезины.
–Но есть же и положительные моменты.
–Мы живы и даже относительно целы. Лучшего положительного момента не придумаешь.
–А как же твой смех в конце тоннеля?– усмехнулся собеседник.
–Понравился же он тебе… – ящерица вдруг с неожиданным шумом сорвалась с места и побежала в сторону стены, по которой я непроизвольно скользнула взглядом. В этой же стене я внезапно заметила нечто странное: несколько проходов вглубь горы.– Погоди, разве выход из горы не один?– сдвинула брови я.
–Тоннелей двенадцать. Здесь просто заблудиться незнающему человеку.
–Но вы ведь с Айзеком знаете, в который тоннель нам необходимо заходить?
–В третий справа. Для верности он помечен люминесцентной краской.
