Он мне друг, и это очень важно. У меня не так много… ладно, у меня вообще нет друзей. Но теперь у меня есть он и, благодаря ему, Мисси тоже. И это значит все.
—Итак, я прощен?— спросил он мягким голосом.
Знание того, что он заботится обо мне настолько, что пришел сюда и извинился, компенсирует все, что произошло сегодня утром и в его грузовике по дороге домой.
—Конечно.— Я улыбаюсь, и он тоже.
—Значит ли это, что я могу войти сейчас?
—О. Хорошо.— Я отступаю назад, пропуская его к себе.— Как ты попал в мое здание?— спрашиваю я, закрывая дверь, пока он идет к моему дивану.
—Твой сосед впустил меня, когда уходил,— говорит он мне, снимая пиджак, кладет его на диван и садится, снимая обувь.
Мне нравится, как комфортно ему уже в моей квартире.
—Отличная охрана,— язвлю я.
—Он фанат «Гигантов».
—Наверняка.— Я закатываю глаза, а он хихикает.
—Ты голодна?— спрашивает он меня.
После такой тренировки я умираю с голоду.
—Да.
—Ты любишь пиццу?
—А Папа Римский гадит в лесу?
Он разражается смехом.
—Я знал, что ты мне нравишься не просто так, Уголовница,— ворчит он.— Черт, теперь я хочу посмотреть «Большой Лебовски».
—Нет, мы смотрим «Декстера»,— говорю я ему.— Потому что ты заставил меня ждать почти целую неделю, чтобы посмотреть следующую серию, а я тут умираю.
—То есть, ты не обманула меня и не посмотрела ее уже?— его смех прекратился, и тон в его голосе стал таким серьезным, что заставил меня остановиться и посмотреть на него.
Есть что-то в том, как он смотрит на меня, что заставляет меня чувствовать, что это был своего рода тест.
Испытание, которое, как он ожидал, я провалю.
Но я этого не сделала.
—Конечно, нет.— Я бросаю на него фальшиво-раздраженный взгляд.— Когда я говорю, что сделаю что-то, я это делаю.
В его глазах мелькает что-то похожее на облегчение, и это оставляет во мне теплое чувство.
Я подхожу и выключаю музыку, а затем беру пульт от телевизора и бросаю его ему.
—Ты ставишь следующий эпизод «Декстера», пока я заказываю пиццу. Что-нибудь тебе не нравится?— спрашиваю я его.
—Анчоусы. Это мерзость. Я хорошо отношусь ко всему остальному.
—Видишь, я знала, что ты мне нравишься не просто так, квотербек.— Я ухмыляюсь, используя его предыдущие слова обратно на него.
Он дарит мне широкую улыбку, которая доходит до самых глаз.
Я чувствую эту улыбку до самых пальцев ног, как прилив адреналина.
И я понимаю, что у меня проблемы.
Глава14
Меня вызвали в офис отца. Не знаю, зачем могла ему понадобиться. Обычно меня не вызывают в его кабинет. Если ему что-то нужно, он просто звонит мне. Я была в его кабинете всего один раз с тех пор, и это было в первый день моей работы, так что не могу сказать, что у меня хорошие предчувствия по этому поводу.
Поднимаясь по лестнице на второй этаж, где находится кабинет моего отца, я смотрю на фотографии, висящие на стене; на них изображены игроки в действии за все эти годы. Там висит и фотография Ареса, и она заставляет меня улыбнуться.
Сегодня вечером я иду с Аресом в кино. После того, как он сказал, что хочет посмотреть фильм «Большой Лебовски» после моего вопроса «Папа Римский гадит в лесу?», через несколько дней он сказал мне, что видел, что фильм будет идти в кинотеатре в Гринвич-Виллидж, где показывают старые фильмы, и спросил, не хочу ли я пойти.
Мой ответ был… «Папа Римский гадит в лесу?».
Очевидно, я чертовски уморительная.
Я так и не смогла посмотреть фильм «Большой Лебовски», когда он только вышел на экраны, потому что мне тогда было всего три года, так что будет здорово увидеть его на большом экране. И, конечно, я буду с Аресом, что делает это еще лучше.
Мы отлично ладим после нашей размолвки. Он практически все выходные провел у меня дома, смотрел «Декстера». Мы проглотили серьезное количество еды и серий. Мы уже на третьем сезоне.
Хотя в воскресенье мне пришлось его выгнать, так как я договорилась с Мисси пройтись по магазинам.
Ну, для меня это была скорее прогулка по магазинам, так как я пытаюсь сэкономить деньги, чтобы расплатиться с отцом. Было весело. У меня уже целую вечность не было девчачьего дня шопинга.
Мне будет грустно, когда Мисси вернется в Дартмут, но мы обещали постоянно переписываться, и она даже пригласила меня в гости. Только никаких вечеринок.
Но когда она уедет, у меня все еще будет Арес, с которым я смогу проводить время. Вообще-то, думаю, что за последние несколько недель я провела с ним больше времени, чем с Мисси.
И чем больше времени я провожу рядом с ним, тем больше растут мои чувства к нему. Я держу их в тайне, но мне нужно разобраться с ними, потому что безответные чувства к человеку, который оказался хорошим другом,— это не тот путь, по которому я хочу идти. Мне нужно держать себя в руках.
Потому что я позволяю себе принимать дружеские поступки с его стороны за нечто большее, а это не так. Например, когда он передает мне что-то и его пальцы касаются моих, мой желающий разум говорит мне, что он сделал это специально. Или, когда мне кажется, что я чувствую, что он наблюдает за мной, но, когда я смотрю на него, это не так.
Мое глупое сердце нашептывает глупости моему мозгу, и я должна положить этому конец.
Арес видит во мне только друга. И этого достаточно.
Это больше, чем достаточно.
Это гораздо больше, чем я когда-либо думала, что у меня будет.
После аварии я думала, что моя жизнь закончилась.
Но посмотрите на меня. У меня есть работа. Возможно, не та, о которой я мечтала, и я все еще не могу рисовать, но это начало.
Я не пью уже семь месяцев.
В моей жизни появились два новых, замечательных друга. Возможно, я неравнодушна к одному из них — Аресу, но это всего лишь влюбленность, и она скоро пройдет.
Жизнь хороша.
Я все еще улыбаюсь, когда подхожу к двери папиного кабинета. Я стучу один раз, а затем вхожу.
Когда вхожу, он разговаривает по телефону, поэтому я просто прохожу и сажусь напротив него, поставив свою сумку на пол у ног.
Он поднимает палец, говоря, что освободиться через минуту, и я киваю.
Я улучаю момент и смотрю на него, пока он говорит по телефону.
Мой отец — красивый мужчина.
В следующем году ему исполнится пятьдесят, но выглядит он так, будто ему около сорока. У него густые и темные волосы с легким намеком на седину по бокам. Он высокий, гигантский мужчина-зверь. Для своего возраста он все еще в прекрасной форме.
