—К черту,— говорю я своей пустой квартире.
Я встаю, заталкиваю ноги в кроссовки, надеваю кожаную куртку, беру мобильный телефон, сумку и ключи. Затем я выхожу из своей квартиры, закрываю за собой дверь и выхожу из здания.
Выйдя на улицу, я начинаю идти, пока не вижу такси. Я останавливаю его и забираюсь на заднее сиденье. Я называю водителю адрес дома, в котором живет Арес; я знаю, где он живет, только потому, что он однажды упомянул об этом. Я понятия не имею, в какой квартире он живет на самом деле.
Так что это довольно глупая идея.
Но я должна что-то сделать. Я должна увидеться с ним. Это не тот разговор, который я хочу вести по телефону.
Поэтому я решила, что просто позвоню ему, когда буду у его дома, сообщу, что я там, и, надеюсь, он не откажет мне, и у меня будет шанс извиниться и все объяснить.
Когда через десять минут такси подъезжает к его дому, я вся дрожу от нервов.
Я расплачиваюсь с водителем и вылезаю.
Я слышу, как такси отъезжает от меня, и смотрю на его дом. Он очень красивый. Намного красивее, чем дом, в котором я живу.
Не то чтобы там, где я живу, было плохо. Но его здание кричит о деньгах.
Которые у него есть, благодаря его футбольной карьере.
Я подхожу к главной двери и открываю ее, проходя внутрь.
—Привет. Чем могу помочь?
Я поднимаю глаза на охранника за столом.
В его доме есть охрана, а в моем есть главная дверь, которую некоторые жильцы забывают закрывать.
Черт, закрыла ли я ее, когда уходила?
—Привет.— Я подхожу к столу.— Я здесь, чтобы увидеть Ареса Кинкейда.
—Он вас ждет?
—Нет. Но не могли бы вы позвонить и сообщить ему, что я здесь?
—Конечно.— Он улыбается.— Как вас зовут?
—Арианна Петрелли.
Я жду, пока он берет трубку и звонит Аресу. Моя нога подпрыгивает на месте.
Что, если он не захочет меня видеть?
Тогда ты пойдешь домой, будешь есть мороженое и жалеть себя. Но все будет хорошо.
—Мистер Кинкейд, это Филипп из службы безопасности. К вам мисс Арианна Петрелли. Хорошо.
Он кладет трубку, а я смотрю на него с сердцем в горле.
—Можете подниматься.
Я чуть не порвала лицо, улыбаясь так широко.
—Спасибо,— говорю я, а потом: — На какой этаж? Я здесь раньше не была.
Он улыбается.
—Поднимитесь на лифте на восьмой этаж. Его квартира восемь-один-два.
—Спасибо.
Я подхожу к лифту, нажимаю на кнопку, и дверь сразу же открывается.
Я вхожу внутрь и нажимаю кнопку восьмого этажа.
Я едва могу сохранять спокойствие, пока лифт поднимается вверх. Я судорожно пытаюсь понять, что сказать… как сказать.
Просто начать с правды и идти дальше.
Лифт пикает о своем прибытии. Дверь открывается, и я выхожу.
Мне не нужно ждать, чтобы понять, где находится квартира Ареса, так как он стоит в открытом дверном проеме и ждет меня.
Без рубашки.
Боже правый.
Его большие руки сложены на массивной, твердой как камень груди.
Он босиком, на нем только темно-серые треники, которые сидят низко на бедрах. Я вижу счастливую дорожку темных волос, идущую от его пупка, вниз в брюки и к…
Господи всемогущий. Кажется, из уголка моего рта потекла слюна.
Я прижимаю туда пятку ладони, просто чтобы проверить. И, да, так и есть.
Отлично. Прийти извиниться и начать с того, что облить его слюной.
Молодец, Ари.
Я делаю глубокий вдох, собираясь с духом, и начинаю идти к нему.
Он наблюдает за мной, ничего не говоря. Глаза сощурены, отчего они кажутся темнее, чем есть на самом деле.
Я глотаю воздух. Тепло и страх бушуют во мне.
Когда я подхожу к нему, я поднимаю подбородок, чтобы посмотреть ему в лицо.
Наша разница в росте гораздо более заметна, когда я ношу плоскую обувь. Кого я обманываю? Она заметна, даже когда я на каблуках. Этот парень просто гигант по сравнению со мной.
Я раздвигаю пересохшие губы, увлажняя их, готовая заговорить, и намереваюсь сказать: «Привет» или «Спасибо, что согласился меня принять», но на деле выходит:
—Я ходила в бар.
Его глаза слегка расширяются, но он ничего не говорит, и тогда я начинаю лепетать, пытаясь объяснить свой мозговой пердеж извинениями.
—Я поссорилась с отцом… из-за тебя, вообще-то, … и я сказала кое-что, и это было ужасно, и я была расстроена, я ушла с работы и начала идти к автобусу, и пошел дождь … ты можешь в это поверить? … и потом я просто не переставала идти, а потом я была в городе, в баре, заказала напиток … вино,— я говорю это так, как будто это сделает все лучше, а на самом деле, это сделает прямо противоположное.
—Но я не пила его. Честно. Не думаю, что я вообще собиралась. Но после того, как я заказала его, я позвонила своему спонсору, Люку, парню, с которым ты познакомился. Он приехал, мы поговорили, и он отвез меня домой. Я все еще была не в себе, и я не могла позволить тебе увидеть меня такой, поэтому я написала тебе сообщение, сказав, что мне нездоровится, что вроде как так и было, но не так, как я заставила тебя поверить, и я была не права, и мне очень жаль. Но хочу, чтобы ты знал, что я не отшила тебя, чтобы провести время с кем-то другим, с каким-то другим парнем. Люк просто остался со мной, так как я не была готова остаться одна, и он пошел заказать нам ужин, пока я приводила себя в порядок и принимала душ, а потом пришел ты, и мне было неловко и стыдно за то, что я сделала, пойдя в бар, и я не хотела, чтобы ты думал обо мне плохо и не хотел больше быть моим другом, и… я все испортила. И мне жаль.
Я вдыхаю. Выражение его лица не изменилось. По-прежнему стоическое, ничего не говорящее мне. Его рот застыл в жесткой линии.
—Так что… да…— Я скручиваю руки вместе перед собой.— Я просто хотела прийти сюда и быть честной с тобой и сказать тебе, что мне жаль, что я не была честной в первую очередь.— Я делаю шаг назад.— Ну, спасибо, что позволил мне… сказать то, что мне было нужно. Думаю… я оставлю тебя.— Я поворачиваюсь на пятке, чтобы уйти, мое лицо пылает от грусти из-за отсутствия его ответа.
—Ари.
Я останавливаюсь и поворачиваюсь на звук его голоса, впитывая его, жаждая его.
Его руки теперь по бокам. Его выражение лица немного мягче.
—Хочешь войти?— спрашивает он, и мое сердце подскакивает.
Я улыбаюсь.
—Да.
