Вот он, очередной властелин мира, идёт по нужде в домашних тапках, преисполненный мыслей о собственной важности и значимости! А завтра, по щелчку его пальцев, народы бросятся рвать друг другу глотки…
Он всерьёз верит, что его маленький мирок – вершина Божьего замысла, смысл существования Вселенной. И все эти миллиарды лет Вселенная ждала именно его, своего «властителя»!
Впрочем, нет. Ему просто нет до этого дела. Такие, как он, просто хотят прибрать к рукам всё, до чего могут дотянуться. Здесь и сейчас! Для них мир действительно заключен лишь в том, куда хватает взора, ограничен сферой их интересов…
И для полного счастья осталось только вырезать несколько миллионов или миллиардов человек на своей, или на соседней планете…
И всё, цель достигнута!
На, бери!– рассмеялся куратор.– Вся Вселенная твоя! Но только руки коротки дотянуться… А через миг, да какой там миг – этому ещё и обозначения не придумали, насколько это мало – все забудут о твоем существовании… И не останется следа ни от тебя, ни от созданных тобой империй… Лишь реки пролитой крови и слёз… Лишь бессмысленные чужие страдания, за которые придётся держать ответ…
Всё рассыплется в прах, и всё начнётся заново… И этому никогда не будет конца…
–Я не совсем пойму… – робко обратилась к куратору Вики.– Ведь ты сам участвуешь во всём этом, разве не так? Ты, который дёргает этих одержимых правителей за нитки…
–Терпение, принцесса,– ответил Чалонг,– ещё немного, и для тебя всё станет ясно…
–Но почему ты не остановишь их? К примеру, тех, кто вскоре зальет кровью эту несчастную планету Долнон, как когда-то залили кровью мою Айсиду? Ведь ты можешь, я уверена, но, почему-то, делаешь прямо противоположное…
–Наивное дитя… – снисходительно улыбнулся Чалонг.– Ты ещё сама не понимаешь, в какую игру ввязалась… Впрочем, не более наивное, чем я сам был когда-то…
Вики смутилась.
–Я не раз умирал, принцесса, забирая с собой кровавых тиранов. И не раз я находил тех, кто развязывал войны, обрекая других на гибель в своих интересах. Сначала я пытался убеждать, а потом стал просто сводить с ними счёты…
Вики с нескрываемым удивлением уставилась на Чалонга.
–Бороться с насилием путём насилия?– хмыкнул он.– Я понимаю, что всё это слишком противоречиво… А всё остальное может показаться поверхностным, наивным и даже глупым. Не раз мне доводилось слышать, что я отрицаю законы, не хочу смириться с неизбежным, иду поперек человеческой природы… Именно поэтому я начал свой рассказ издалека…
Теперь, обретя свою память, я понимаю, что, пожалуй, просто не был создан для этого мира, для того, каким он стал… Я был воспитан в другой среде, и не смог принять, не смог приспособиться… Глядя на бессмысленную жестокость, возмущение моё не стихало. Я не хотел размышлять, я хотел верить… Верить в то, что смогу сделать мир лучше, пусть даже таким путём…
Так что, выбирая между одной жизнью или многими, я ни секунды не колебался…
Но самое печальное в том,– усмехнулся куратор,– что это ровным счётом ничего не решало. На место одних приходили другие, и всё повторялось. А порой, устраняя одних, я просто развязывал руки другим, что приводило к ничуть не менее плачевным последствиям…
Вики, сама не замечая, слегка кивала, будто подтверждая бессмысленность и заведомую обреченность такого пути.
–Впрочем, это было давно. Ещё тогда, когда меня, простого странника, бессчётные годы скитавшегося по мирам, только начинали занимать эти вопросы…
Куратор замолчал и вздохнул.
–Время шло, и в какой-то момент я вдруг поймал себя на мысли, что всё это глубже, чем кажется,– продолжил он.
Да, бывает, что один народ уничтожает другой ради выживания, но и при таком раскладе, как правило, можно избежать войны.
Но даже если людям всего хватает, хватает пищи, земли, и у них нет никаких поводов ненавидеть друг друга, они всё равно воюют, убивают… Жертвуют собой ради чьих-то, им непонятных интересов.
Люди воспевают воинов. Те, кто убил побольше себе подобных, обретают славу, почет… С детства в людях взращивается не столько вера в ценность чужой жизни, сколько готовность расстаться со своей ради «высоких целей».
Да, на ранних этапах это оправданно, но со временем это не вытравливается, как какой-нибудь каннибализм, а всячески культивируется.
И вот, хотя речь уже идёт не о выживании племени в борьбе с дикой природой, а об очередной войне, чтобы кто-то просто потуже набил свои карманы, или приструнил соседа, люди, с обеих сторон, продолжают идти на смерть…
И патриотизм, и культ героев, в первую очередь выгодны правителям. Именно на этом, в том числе, зиждется их влияние. Но это – отдельный разговор…
С другой стороны, а как иначе? Ведь никому не обойтись без защитников. Не стоит останавливаться, ожидая, что твои враги последуют твоему примеру. И страшно, и нелепо. И ведь никто первым не остановится, а кто остановится, тот горько пожалеет…
Даже если бы сейчас, по мановению волшебной палочки, все правители разом превратились в убеждённых пацифистов, это ничего бы не изменило. Не успели бы глазом моргнуть, как кого-нибудь из них сбросили бы те, кто не преминул бы затем воспользоваться ситуацией, начав путь к «мировому господству» иподчиняя себе слабых и добрых. Такова уж суть «человека», а остальное – утопия…
Поэтому в любом случае нужны армии, а уж если они есть, то почему бы не попытаться с их помощью решить те или иные вопросы?
Впрочем, и те, в чьих интересах воины расстаются с жизнью, порой и сами не имеют чёткого представления, зачем им всё это, и что будет дальше… Ну, построил ты империю, и что? Ты сам не успеешь толком насладиться своим триумфом – недаром большинство тиранов грезят о вечной жизни…
Алчность, тщеславие, желание вписать своё имя в историю… Если копнуть глубже, всё это не так убедительно, как может показаться на первый взгляд. Все эти цели, на поверку, оказываются чем-то искусственным, скрывая одержимость…
Куда ещё деньги? Зачем эти земли? Что с того, что о тебе, при случае, вспомнят потомки? Стоит это чужих страданий? Осиротевших детей, убитых горем матерей? Если ответишь, что да – ты не достоин памяти…
И если ты в здравом уме, и можешь делать выводы из истории, то поймёшь, что всё это недолговечно, и ещё много раз изменится. А твою персону перестанут восхвалять вместе с твоей смертью. И благо, если не смешают с грязью…
Тем не менее, войны в этой Вселенной не прекращаются ни на минуту.
Воюя друг с другом, люди становятся сильнее, закаляются, и оказываются готовы к следующей войне. И так до войн между цивилизациями, между планетами, системами… Поверь, я видел всё это.
Словно кто-то играет в большую игру, развивая свои армии, получая контроль над новыми территориями… И игра эта настолько глобальна, она настолько пронизывает эту Вселенную, что очень тяжело увидеть всю картину целиком…
