–А что дальше?– спросила девушка.– Вы бы вряд ли с ними справились… Они бы, чего доброго, вас покалечили…
–Честно – не знаю,– прямо ответил Алвис.– Просто надоело бояться, и терпеть такое…
Алвис внезапно перестал ощущать неловкость. Да, всё было не так, как он представлял себе в своих мечтах, особенно в юности. И он прекрасно отдавал себе отчёт, что всё могло закончиться для него плачевно. Но, в конце концов, он всё же набрался смелости, и поступил так, как считал правильным. Не стоит корчить из себя крутого парня, не нужно стараться показаться тем, кем не являешься, нужно просто быть самим собой.
Ему крупно повезло, но именно сейчас он вдруг ощутил всю полноту жизни, ощутил радость от того, что просто стоит на своих ногах, а не валяется где-нибудь в подворотне…
Девушка пристально взглянула ему в глаза.
–Вики,– протянула руку она.
–Энди,– Алвис улыбнулся и аккуратно пожал изящную ладонь.
После небольшой паузы, девушка спросила:
–Хотите чего-нибудь выпить?
–Пожалуй, да,– кивнул Алвис.– Здесь присядем?
Он указал на барную стойку, возле которой они стояли.
–Пойдёмте лучше за столик,– ответила она.– У меня ещё есть время, так почему бы не провести его в хорошей компании?
Алвис бросил на неё слегка удивлённый взгляд. Вот уж не думал, что он, который дрожал, как лист на ветру, удостоится сегодня хоть какой-то похвалы.
–Вы, пожалуй, повели себя более смело, чем те парни, что разобрались с этими наглецами,– произнесла девушка.– Смело и безрассудно. Вы всегда такой?
–Да куда там… – махнул рукой Алвис.– Пожалуй, такое со мной в первый раз… Обычно я держусь от всего этого подальше… И, если бы не тот мужчина, ну, полноватый, и не этот гигант… Я, честно говоря, уже с жизнью распрощался… А вы говорите – смело…
–Ну, на то, чтобы полезть в заведомо проигрышный бой, нужно немало мужества,– возразила девушка.– Это совсем другое, чем быть уверенным в себе на сто процентов.
Алвис покраснел.
–Да ладно вам,– вздохнул он.
–Нет, я серьёзно,– ответила она.– Просто я знаю того здоровенного парня. Он мог бы уложить с десяток таких, как эти хамы, одним махом. И хотя он, безусловно, смельчак, но этот случай – как раз не показательный… Для него в этом было не много чести…
–Вы знаете того огромного парня?!– удивился Алвис.– Откуда?
–Он – мой телохранитель,– ответила девушка.– Так что не удивляйтесь, если увидите его снаружи. Он присматривает за мной. А ушёл он потому, что ему стало стыдно – сколько раз просила перестать за мной шпионить!
–Ваш телохранитель?– переспросил удивлённый Алвис.– А вы, осмелюсь спросить?..
–Да так, дочка богатых родителей,– ответила она с печальной улыбкой.– Вот он и таскается за мной. Признаться, я его не сразу заметила – притаился там, за углом. Он огромный, но очень ловкий и хитрый…
Алвис прекрасно понимал, что чувствует девушка – он сам порядком устал от постоянного надзора.
–А как его зовут?– поинтересовался Алвис.
–Зигвид,– ответила она.
–Интересное имя… – покачал головой он.– А второго вы, случаем, не знаете?
–Вот второго не знаю. Но он, по всему, тоже не промах…
«Честно, не ожидала такого от “Доктора”,– подумала Вики.– А с Зигвидом нужно будет поговорить – Ричи дурно на него влияет. Надо же – ляпнуть такое про кастет…»
Теперь Алвису стало понятно, откуда в этой хрупкой девушке было столько смелости. Ещё бы – с таким-то телохранителем… Ну что ж, получается, что и самому Алвису изначально ничего не грозило – ведь именно за неё он, в конце концов, и решил вступиться. Вот только получается, что все смелые, когда чувствуют за собой силу. А он полез на рожон, как последний дурак. Впредь нужно быть более благоразумным… Или это очередные оправдания будущей трусости?..
Алвис бросил на девушку быстрый взгляд.
На вид ей было чуть больше двадцати, и она была очень даже симпатичная. Не слишком яркая, но очень милая и обаятельная – с безупречной изящной фигуркой, волнистыми чёрными волосами до плеч, острыми скулами, красиво очерченными губами, белыми зубками, тонким прямым носом, небольшой ямочкой на подбородке и просто огромными зелёными глазами.
«О чём я думаю?– одёрнул себя Алвис.– Она же мне почти в дочери годится».
Поймав его взгляд, девушка, казалось, немного смутилась. Алвис поспешил отвести глаза.
–Расскажите мне о себе,– обратилась она к нему.
–Да что рассказывать… – пытался сообразить Алвис.– Работаю журналистом, пишу о том, о сем…
Внезапно он решился – видимо, подействовали коктейли. А может, всё-таки захотел произвести на девушку впечатление…
–Вы знаете, не хочу вам врать,– он понизил голос.– На самом деле меня зовут Алвис Тайт, может слышали?
–Алвис Тайт?– переспросила девушка.– Нет, не слышала… А кто вы?
–Вы что, совсем не интересуетесь политикой?– переспросил слегка удивлённый Алвис.– Хотя да – в вашем-то возрасте…
–А вы политик?– удивилась она.
–Ну, собираюсь им стать,– ответил Алвис.– А так недавно я и впрямь был журналистом… А потом у меня был свой канал, и весьма популярный…
Девушка в ответ лишь пожала плечами и покачала головой.
–А вы чем занимаетесь?– спросил Алвис.
–Ну, я тоже не хочу вас обманывать,– ответила она.– Ничем, ровным счётом…
Вики планировала сказать, что путешествует, интересуется живописью, литературой или философией, но не рискнула – её знания о культуре и искусстве планет системы Канлана пока были очень поверхностными.
–Ну, у вас ещё всё впереди,– улыбнулся ей Алвис.– А чем, всё-таки, интересуетесь?
Вики нужно было тянуть время – как сообщал Ричи, голос которого она слышала в своем ухе, на всё про всё, включая зачистку, нужно было ещё минут тридцать. Те, кого они ждали, были на подходе…
Первую группу Трига Каур и Чарна аккуратно обезвредили ещё в сквере, предоставив Алвису Тайту возможность спокойно поразмышлять, сидя на скамейке. Причём эти группы не были связаны – видать, недоброжелателей у будущего политика хватало…
Откуда-то ещё взялись эти два кретина, которые спутали все карты. Так их подопечный преспокойно смаковал бы свой ужин…
–Так что?– вновь спросил Алвис, видя, что девушка слегка задумалась.
–Да так… – ответила Вики.– Люблю иногда пофантазировать, или порассуждать на разные абстрактные темы. Может, тоже стану журналистом, или поступлю на философский…
–На философский?– удивлённо переспросил Алвис.– Никогда бы не подумал! Хотя…
Он взглянул девушке в глаза – в них читались спокойствие и доброжелательность, но в то же время в её взгляде была глубина, несвойственная симпатичным особам в столь юном возрасте.
