Казалось, что и Зак Парс получил ранение, потому что он также потерял сознание. Однако бригада врачей, что прибыла на место сразу вслед за полицией, не обнаружила на его теле никаких ран. Видимо, сказалось потрясение… Судя по всему, Зак, после стольких бессонных ночей, стал сдавать, ведь он тоже был не железный…
–То есть он сейчас в участке?– пытаясь собраться с мыслями, задал вопрос Алвис.
–Да, в участке,– подтвердила Марида Сонкор.– Говорят, что его могут выпустить под залог, благо, свидетелей предостаточно. Тот парень сам на него набросился, безо всяких причин…
Алвис поморщился, закинув голову назад. Он и так порядком устал, и только этого ещё не хватало…
–Пожалуйста, реши вопрос с залогом,– обратился он к секретарю.– И как можно быстрее. Если необходимо, пусть господин Фатт задействует свои связи…
–Хорошо,– кивнула Марида,– я всё устрою… Это… ну, то, что случилось, не повредит вашей репутации?– участливо спросила она.
–Кто знает… – пожал плечами Алвис.– Но думаю, что на пользу точно не пойдёт…
Тут в дверь постучали, и помощник режиссера сообщил, что съемка скоро продолжится. У Алвиса едва хватило времени, чтобы хоть немного перевести дух.
Завершились дебаты два часа спустя.
Несмотря на довольно неплохую реакцию зала, Алвис остался недоволен собой. Почему-то всё, о чём он говорил, казалось ему каким-то наивным, банальным и глупым… А ещё – поверхностным и насквозь лживым… Те, кто был у власти, явно были не глупее его, но им объективно не хватало экономического фундамента, рынков сбыта и так далее. Да ещё это непрекращающееся давление… Алвису, который нёс чепуху про развитие технологий, значительное повышение оплаты труда госсужащих, привлечение на руководящие должности по-настоящему талантливых людей, которые должны были получать уж не меньше, чем спортивные тренеры, даже стало стыдно за себя самого… А может, он и впрямь занимается не своим делом? Всё далеко не так просто… Да и, если честно, противники могут и не ждать, когда в Тариде смениться власть, а чуть ли не сейчас втравить её в глобальное противостояние, для чего уже подготовлена и соответствующая идеологическая почва во всём мире.
Но, судя по всему, зрители, по крайней мере некоторые из них, не разделяли его скепсиса.
Как только режиссёр сообщил, что трансляция окончена и участники встали со своих мест, к Алвису, как и к остальным кандидатам, ринулись люди.
Они хотели взять автографы, либо задать вопросы, и Алвис с удивлением отметил, что тех, кто стремился пробиться к нему, было немногим меньше, чем к Иликену Линдиру или Кендаре Ворт.
Впрочем, присутствующая в зале охрана не подпустила зрителей слишком близко. Алвис хотел было дать распоряжение пропустить к нему желающих – они улыбались и махали ему руками – но одна из новеньких девушек, что совсем недавно была принята в службу его личной безопасности, постаралась привлечь его внимание и отрицательно помотала головой.
Взгляд её был весьма красноречивым, и Алвис, помня о недавних событиях, не решился искушать судьбу.
В зал вернулся ведущий дебатов, звезда экрана Асмор Варс, который, после окончания съемок, чуть ли не первым удалился в свою гримёрку.
Отыскав глазами Алвиса, он растянул губы в широкой улыбке и направился к нему.
Девушка-телохранитель попыталась было встать между ними, но Алвис, нахмурив брови, обошёл её и шагнул навстречу ведущему.
–Весьма впечатлён вашей речью,– обратился тот к Алвису, протягивая руку.– И теперь, когда съемки завершены, спешу выразить вам моё почтение… – тряся руку Алвиса, ведущий смотрел ему прямо в глаза.– Желаю вам удачи, от всей души…
Алвис был слегка растерян.
–Большое спасибо… – не скрывая недоумения, произнёс он в ответ.– Весьма польщён…
–Очень рад был познакомится лично,– ещё шире улыбнулся Асмор Варс, похлопав Алвиса по плечу.– Уверен, что у вас всё получится…
Наконец, он отправился дальше, попутно улыбаясь и кивая своим поклонникам, и, наконец, исчез в одном из боковых проходов.
Алвис тоже было собрался покинуть зал, но вдруг краем глаза заметил, что к нему направляется какой-то тучный мужчина. В следующий миг Алвис узнал того самого человека из бара, который так лихо расправился с двумя хамоватыми парнями…
Алвис сделал было знак девушке-телохранителю пропустить мужчину к нему, но стало очевидно, что на этот раз она, почему-то, и не собиралась препятствовать…
–Добрый день!– поздоровался мужчина, подойдя к политику, и тоже, как до этого Асмор Варс, протягивая ему руку.– Вот, решил прийти вас послушать, и знаете, не зря потратил время…
–Рад вас видеть!– улыбнулся Алвис.– Очень рад! Но я же, вроде…
–О!– усмехнулся мужчина.– У меня глаз намётан, так что маскарадом меня не проведёшь. К тому же я интересуюсь политикой, и слежу за вашими успехами…
–Так вы и там, в баре, меня узнали?– спросил Алвис.
–Да, но уже когда уходил,– кивнул мужчина.– Вы тогда поступили весьма опрометчиво… – внезапно взгляд мужчины стал серьёзным, а улыбка сошла с его лица.– Впрочем, как и сейчас… Не стоит жать руку первому встречному – могут и отравить…
Глаза Алвиса расширились, и он буквально выдернул свою руку из мясистой ладони собеседника.
–Да не волнуйтесь!– снова улыбнулся тот.– Я не про себя…
Проследив за его взглядом, Алвис, к своему удивлению, заметил ведущего Асмора Варса, который беседовал с группой людей, среди которых Алвис узнал помощников Иликена Линдира. Но ведь он уходил совсем в другую сторону, как он там оказался?
Заметив взгляд Алвиса, ведущий прищурился, а затем демонстративно повернулся к нему спиной. Вся благожелательность внезапно куда-то подевалась…
Алвис нахмурился.
–Извините, не знаю вашего имени… – растерянно обратился он к тучному мужчине, что наблюдал эту картину, стоя рядом с ним.– Как я могу к вам обращаться?
–Таин Больт,– представился мужчина, слегка наклонив голову.
–Вы знаете… – Алвис всё ещё выглядел растерянным, размышляя о странном поведении ведущего.– Вы знаете, я тогда был очень впечатлён тем… Тем, как вы повели себя… И я планировал найти вас, поручив это своей службе безопасности… Я хотел бы… Хотел бы познакомиться с вами поближе… Чем вы занимаетесь?
–Я доктор,– ответил тучный мужчина.– Можно сказать, мануальный терапевт…
Алвис подумал, что это, пожалуй, кое-то объясняет. Впрочем, он ещё не встречал мануального терапевта, который был способен на то, что продемонстрировал его новый знакомый тогда, в баре. Может, это какая-то экзотическая практика?..
–И я с удовольствием постараюсь быть вам полезным, по крайней мере, если что-то потребуется по моей части… – добавил мужчина.
–Да, но я думал… – замялся было Алвис.– Мы, наша партия, ищем талантливых людей, которые могли бы оказаться полезны не нам лично… И, я полагаю, что вы, с вашими талантами и самообладанием…
