Так Демиурги обошли ограничения, но всё же в этих новых существах не было той энергии, что была заложена в элах, тела которых были иными…
В отличие от элов, новые солдаты быстро множились, и армии Демиургов стремительно росли. А в отличие от големов, их не нужно было чинить, ибо раны их со временем заживали сами собой.
Первыми стали те, кто был подобен деревьям, что росли в Великой Роще. Были они могучими, но не этого искали Демиурги…
Они хотели создать существ, что были бы похожи на элов, народ, что Демиургам не удалось сохранить.
Элов осталось очень мало, и они разбрелись по миру, так что наблюдать за ними уже было не так интересно. А ведь созерцание и должно было стать главным развлечением Демиургов, не спустись они в созданный мир… И Демиурги помнили об этом, и, несмотря ни на что, не хотели лишать себя этой возможности.
Но долго пришлось идти к успеху.
На время своих исканий Демиурги даже заключили долгое перемирие. Тем более, что армии их были истощены и развеяны…
Совместно трудясь над новым народом, Демиурги со временем забыли свои противоречия. Они старались исправить то, что натворили, почти уничтожив народ, что был равен Миру.
И даже обличия Демиургов смягчились, и из чудовищ они вновь постепенно становились сами собой…
И вот, наконец, после долгих исканий, у Демиургов получилось… Они создали тех, кого назвали «людьми». И поняли они, что хоть до этого ещё далеко, именно с людьми связано будущее Мира…
Изначально эти новые существа были лишены пола, и в назначенный момент у них просто появлялось потомство. Они были одинаковыми, и всё, что умели – слепо выполнять приказы. Но Демиурги не переставали работать над ними, наделяя их всё новыми чертами и возможностями.
И больше всех трудился над этим Ликин, что смирился и отказался от своих притязаний…
Много трудясь, Демиурги наделили людей тем, что назвали «Рассудком». Он развился от простейшего алгоритма до сложной программы, что теперь была заложена в людях, и руководила их действиями.
Для того, чтобы сделать существование людей не столь примитивным, Демиурги решили, что каждый из них добавит того, что хочет сам. И затем они посмотрят, что возьмёт верх. Для Демиургов этот спор был очередной забавой, очередным развлечением…
И каждый из них знал, что если возобладает то, что привнес он, то и люди будут принадлежать ему…
Лишь Аваларт не лелеял таких мыслей, хоть и он, как и все остальные, принёс людям свои дары…
А чтобы добавить ещё смысла и остроты, Демиурги разделили людей на мужчин и женщин. И теперь люди рождались разными… Так Демиурги усовершенствовали программу, что отвечала за воспроизводство, и люди стали множится с каждым днём…
В довершение всего, Демиурги, по своей воле, ограничили жизнь людей. Ничто не мешало тем, постоянно восстанавливая свои тела за счёт окружающего Мира, жить много дольше. Но тогда к ним приходила скука. А некоторые из них успевали понять, насколько примитивным было то, что ими двигало, и они разносили эту мысль остальным…
Когда труды были завершены, Демиурги посмотрели на свои творения и возрадовались.
Много всего было в этих существах: итяга к познанию, к природе, к труду и созиданию… И страхи, и ярость, и гнев… Были и любовь, и жалость, и благодарность…
И поняли Демиурги, что было в этих существах ещё что-то незримое, что вселилось в них помимо воли самих Демиургов,– Душа…
Да и тайна происхождения людей, тайна того, откуда появилась сама идея создать их, и откуда взялось умение, так и осталась неразгаданной. Но Демиурги запомнили, что именно люди сплотили их самих, не позволили им расколоть Мир на части…
Они хотели создать новых солдат, что будут сами плодиться и восстанавливаться, и, хоть эти солдаты и будут уступать другим големам, они возьмут числом… Но люди показались Демиургам чем-то бóльшим…
В создании людей Демиурги увидели возможность искупить то, что сотворили с элами, первым народом этого Мира. Да, новый народ был лишь «подобием», но лучшего варианта не было.
И Демиурги поняли, что больше не хотят воевать и приносить этих существ в жертву…
Что касалось оставшихся элов, то им Демиурги готовили участь командиров и вождей. Теперь же они решили сделать их советниками, которые должны были наставлять людей, помочь им найти свое место в Мире… И не всем элам это пришлось по душе…
На том и порешили. И даже Ликин, казалось, угомонился, отказавшись от своих притязаний. Лишь Ягри, бог войны, был недоволен и ворчал…
Демиурги решили остаться в самом Мире, но стать лишь наблюдателями. Для этого они возвели себе чертоги вблизи горы, что называлась Вершиной Мира, и оттуда стали править своими народами.
Так, в благоденствии, прошло много долгих лет. Поколения людей сменяли друг друга, да и элов стало заметно больше.
Демиурги, в том числе и Ликин, появлялись среди людей, наставляли и обучали их. И казалось, что на этот раз страсть Ликина к первенству идёт только на пользу. Многим тогда казалось, что он изменился, навсегда стал другим…
Но тут, внезапно, случилось то, чего никто не ожидал: одни люди напали на других, и между ними завязалась кровавая битва. Жертв было столько, что они устлали собой равнину у подножия Пика Харрет.
Когда бойня была остановлена, Демиурги стали выяснять, что стало причиной. Но люди, что жили в разных селениях, обвиняли друг друга. С тех пор злоба не покидала их.
Расспрашивая людей, Демиурги то и дело слышали о странных воинах, которые были выше ростом и носили странные доспехи. И, сопоставив одно с другим, они пришли к выводу, что эти воины, которые лишь отдаленно напоминали людей, и были зачинщиками битвы.
И меж людей стали множится слухи, что Демиурги готовят им замену, недовольные людской слабостью. И, как когда-то сами люди пришли на смену элам, на смену людям придёт другой народ… И те, кто останется слаб, в следующий раз горько пожалеют.
Бросив всё, люди стали учиться воевать, учиться убивать друг друга… И всё, что в них осталось – страх и ненависть…
Демиурги же собрались на Большой совет. Из уст их звучали взаимные обвинения и упреки, но никто не хотел признать вину за то, что случилось. И никто не мог понять, откуда взялись те воины, что затеяли резню…
В конце концов, Ягри, которого подозревали больше остальных, в гневе покинул залу. За ним ушёл Ликин, а затем и Ферна.
Так противостояние Демиургов возобновилось.
Прошло время, и они, собрав все силы, стали готовится к решающей битве.
В том числе стали Демиурги и сами обучать людей военному ремеслу. Они наделили людей силой, и те, кто готовился к битве, стал почти равен элам. Других же людей, кто остался в своих селениях, это не коснулось.
Перед битвой Демиурги снова решили собраться на совет, чтобы постараться прийти к согласию и спасти от уничтожения новый народ. Настаивали на этом Хейно и Юна, и многие поддержали их.
