Находится эта Тёмная сторона далеко от центра Мира, вдалеке от горы Пилар и основных королевств людей.
Но есть и приграничные королевства. Именно им чаще всего приходится сталкиваться с порождениями Тьмы – чудовищами и свирепыми воинами, которые, то и дело, вырываются наружу…
Именно благодаря воинам-приграничникам остальные могут быть предоставлены сами себе. Во многих отдаленных королевствах вообще считают, что все рассказы про «Тёмную сторону»– это просто сказки. Но это не так…
Для сдерживания Тёмных был создан тот самый Серебряный Легион, о котором говорила Лина… – Девушка при этих словах заёрзала на стуле… – Туда набирают лучших воителей из числа людей, а командуют Серебряным Легионом сами боги… – продолжала рассказ Синта.
Вот так и выходит, что новым богам приходится и противостоять Тёмной стороне, и контролировать войны людей, которые всё же успели «нахвататься», а иногда и обуздывать древних сущностей, что порой вырываются из своих убежищ, сея хаос…
Ну, и разногласия богов между собой никто не отменял…
Со временем боги стареют и покидают Мир. Они не умирают, как люди, а скорее «истаивают», превращаясь сначала в бледные тени, а затем исчезая…
Порой у богов появляются дети, но нечасто – в своё время такой «уровень воспроизводства» ине устроил Демиургов. А с их уходом и появлением той самой Тёмной стороны, убыль вообще превышает… Так что теперь количество элов постепенно сокращается.
Как уже говорила, настало время, когда дети «новых богов» уже не помнили другой жизни, подавно не знали никаких «Демиургов», и не мыслили, что может существовать что-либо более могущественное, чем они сами.
Даже древние существа, что порой встречались на их пути, были для них не более, чем для человека какой-нибудь крупный хищник – он сильнее каждого в отдельности, но люди осознают свое «превосходство».
А самые внимательные из богов и людей могли заметить, что раньше Мир был другим. Можно было найти множество таинственных мест, руин подводных и воздушных замков, что давно необитаемы, разных не совсем понятных вещей, таинственных пещер и так далее…
Вот такие дела… – закончила рассказ Синта.
Она снова налила себе чаю, чтобы смочить пересохшее горло.
–Занятная сказка,– задумчиво, произнесла Чарна…
–Ну да, сказка… – кивнул Эд.
Он бросил взгляд на Лину – девушка сидела задумчивая, погруженная в свои мысли.
–Кстати,– спросила у Чарны Вики,– и как это всё соотносится с твоими теориями?
–Более чем… – задумчиво ответила девушка с фиолетовыми прядями.– Когда я слушала всё это, я прямо представляла процесс создания виртуальной реальности…
–Что вы хотите сказать?– заинтересовавшись услышанным, обратился к ней профессор Моргимерт.
–Да ничего особенного,– пожала плечами Чарна.– Просто, если погрузить людей в сон, лишив их памяти, то они запросто могут вычудить что-то подобное…
Синта с интересом разглядывала Чарну.
Девушка, которую она успела наспех проверить, в самом деле подавала большие надежды. Поэтому ведьме было вдвойне интересно то, как она видит мир – это могло привнести в сложившуюся практику что-то новое…
–Будь добра, расскажи нам о том, что пришло тебе в голову,– стараясь улыбкой приободрить Чарну, произнесла Синта.
Но ту и уговаривать не пришлось. Чарне, что уже вполне освоилась, и самой не терпелось поделиться с новыми товарищами своими мыслями.
–На всех планетах – одно и то же!– возбужденно начала она.– Как только люди осваивают кое-какие технологии, хоть и самые захудалые, то сразу стараются создать «виртуальную реальность»…
Наверное, склонность создавать модели нашего собственного бытия заложена в нас свыше. А может, это вообще один из основных принципов Мироздания, в самом глобальном смысле этого слова…
Может, это просто такой интерес, а может, мы хотим найти ответы, понять, куда стремимся и к чему в итоге придём… Понять, почему всё так, а не иначе… Почему всё так с жестокостью, несправедливостью и кажущейся бессмысленностью… Почему нами правят стремление к власти, богатству, плотским утехам… Стремление соперничать, воевать и убивать… Понять, откуда берутся все эти искусственные стимулы, что стоит за этим, и к чему это в итоге приведёт… И, может быть, постараться изменить что-то…
Возможно, так идёт от уровня к уровню, всё дальше и дальше… А вернее, всё ниже и ниже… И если наверху сейчас только начали, то внизу уже почти заканчивают…
При этих словах даже Йотт, мысли которого порой ставили его товарищей в тупик, нахмурил пушистые брови, стараясь сообразить, что к чему…
–К примеру, на моей родной планете, где люди только что слезли со спин шахурров,– продолжала Чарна,– они уже стараются создать виртуальный мир… А что будет, если им повезет, и, спустя миллионы лет, они всё же не уничтожат друг друга? Насколько «реальным» тогда будет казаться то «виртуальное»?
И вполне может статься, что будет такой аттракцион «виртуальной реальности», который будет совершенно не отличить от настоящего бытия…
Но мы никогда этого не узнаем… Если мы – персонажи виртуального мира, то никогда не сможем прикоснуться к миру «реальному», даже если он сам – виртуальный мир по отношению к следующему…
Это всё равно, как если бы герой какой-нибудь компьютерной игры, в которые играют дети в том или ином мире, высунул с экрана свои «пиксели и полигоны» иприкоснулся к твоей чашке… Эти самые пиксели и полигоны просто не могут существовать в отрыве от среды, в которой созданы, в отрыве от этой замкнутой системы, оболочки… Поэтому они никогда не смогут её покинуть… И не смогут познать…
При этих словах профессор Моргимерт хмыкнул, недоверчиво глядя на девушку. Он хотел было вставить своё веское слово, но Синта взглядом попросила его помолчать.
Лишь Вики улыбалась, глядя на подругу. Пожалуй, в полку чудаков, которых можно было встретить в библиотеке Домиана Фрая, прибыло…
–А что касается этого рассказа,– продолжала Чарна,– то это тоже вполне соотносится с созданием виртуальной реальности. Это – воплощение Подсознательного, что остаётся даже тогда, когда личность стёрта… Проявление скрытых мотивов, проверка себя, если хотите… И вполне может быть, что виртуальные воплощения сильно разняться с теми, кто стоит за ними…
Йотт снова принялся теребить пушистое ухо. Он вынужден был признать, что эта невысокая худенькая девушка с торчащими во все стороны прядями стала для него откровением. Не то, чтобы он был всецело с ней согласен, просто не ожидал такого «потока сознания» от той, в глазах которой сквозили насмешка и самоуверенность…
–И мир, что они создали… – Чарна пожала плечами.– Как и любая программа, а вернее, оболочка, он и должен был обладать внутренней прочностью… И даже те, кто разработал её, эту «оболочку», ограничены особенностями «движка»… Поэтому эти самые «Демиурги» ине были всемогущи, особенно когда оказались внутри, и не могли изменить всё по собственному желанию, к примеру, воссоздать этих самых элов…
