–Смотрите!– перебила её Лина.
Девушка вытянула руку туда, где показались три странные фигуры, что она видела в своём сне.
–Похоже, мы как раз вовремя!– воскликнула она.
Приняв соответствующий облик, Эд рванул к показавшейся вдали группе. Синта, не отпуская руку Лины, последовала за ним, держась, впрочем, на почтительном расстоянии.
Призрачный хвост Эда скрылся в белых хлопьях. Лина напряжённо глядела вверх, в ожидании того странного розоватого вихря. Но его не было.
Вскоре Эд вернулся. Когда он вновь обрёл своё привычное обличие, Лина увидела на его лице разочарование.
–Мы опоздали,– вздохнул он,– это не те… Тот, кого ты видела, погиб вчера. Я назвал имя, и они сказали, что вчера он стал жертвой хищника…
–Подожди… – сдвинула брови Лина.– Его ведь унес какой-то вихрь…
–Всё верно,– кивнул Эд,– это он и есть. Тут попадаются весьма странные формы жизни…
–Ты уверен?– не отступала Лина.
–К сожалению, да,– кивнул Эд.– Ошибки быть не может. Те, с кем я говорил, появились здесь именно из-за того случая… Так у них принято…
Лина вздохнула. К её большому сожалению, они не смогли спасти это странное существо. И, помимо всего прочего, это означало, что девушка останется без очередной порции воспоминаний. Теперь у неё оставалось всего две попытки… Неужели она не сумеет? Ведь именно ради этого она вернулась в прошлое, разыскала саму себя, и завещала закончить это дело…
Когда Лина вместе с Эдом и Синтой вернулась в замок, оказалось, что отсутствовали они больше недели…
Девушка буквально валилась с ног от усталости. Её не покидала тревога, а в голове роились какие-то странные мысли.
Несмотря на своё состояние, Лина упорно не хотела идти спать, опасаясь, что снова окажется в каком-нибудь кошмаре. Поэтому она настойчиво отказывалась от предложенного Синтой зелья, пытаясь отвлечься разговорами с Вики и Чарной. Но те, то и дело, бросали на неё встревоженные взгляды, так как речь девушки порой становилась почти бессвязной.
В конце концов, Синта потеряла терпение, и чуть ли не силой заставила Лину выпить отвар. Состояние девушки было таково, что не успела она отнять ото рта стакан, как заснула, сидя на стуле.
Эд подхватил её и доставил в комнату, оставив на попечение подоспевших следом подруг.
Глава 50. Кровь
Лина видела сон, и в этом сне она тоже спала…
Перед ней снова предстал одноглазый бог…
–Ты должна помочь мне… – слышала она голос в своей голове.– Никто не сможет, кроме тебя…
–Что я должна сделать?– она удивилась, как спокойно во сне прозвучал её голос.
–Забрать Низший мир, что мы создали… – ответил он.– Забрать его и отнести туда, куда я тебя направлю…
–Зачем?– спросила она.
–Наконец-то я нашёл… – вздохнул он.– После стольких лет я нашёл путь туда… Путь, что мы утратили… Никто больше не знает о нём… И никто не знает дороги назад… Тебе я доверю тайну, что решит судьбы миров…
–И ты хочешь… – начала было она.
–Да… – ответил голос.– Я хочу, чтобы ты вернула меня… А дальше я сам сделаю то, что должен…
–Ты сейчас там?– удивилась она.– Ты в Низшем мире?
–Нет… – вздохнул он.– Я убит… И все остальные, скорее всего, тоже…
–Остальные?– вновь переспросила она.
–Не важно… – ответил голос.– Важно то, что в Низшем мире, есть те, к кому я прикоснулся когда-то… Я смотрел их глазами, чувствовал их чувствами, умирал их смертями… Ночами я словно был каждым из них и всеми сразу, и всё, что чувствовали они, сливалось в единый поток… Это было забавой, моим развлечением, но теперь это единственное, что может вернуть меня к жизни… Их семь, затерянных в глубине пространства и времени… Ты должна найти их и привести сюда… Чем больше, тем быстрее я смогу возродиться… Но Элфир сказал, что хватит и одного… На худой конец – их кровь… Но это – самый крайний случай!
–А как я найду их?– спросила она.
–Портал, через который ты пройдешь… – ответил он.– Вся информация записана там. Я скажу, что нужно сделать…
–Когда я должна отправиться?– задала очередной вопрос она, и снова удивилась своей невозмутимости.
–Чем быстрее, тем лучше,– ответил Арин.– И помни: все они умерли не своей смертью. Я хотел почувствовать, каково это, и задал такие условия… Теперь я знаю и без этих видений,– усмехнулся он.– Но какая-то сила удерживает меня, будто даёт мне и этому миру шанс…
Алета пыталась получше разглядеть его, но перед её взором была лишь призрачная голова, с развевающейся белой бородой. Капля с расходящимися от неё лучами, что была на его повязке, казалось, пульсировала, приковывая к себе её взгляд…
–Время в том мире течёт иначе,– продолжал он.– Один день здесь – это бессчётные годы там. Тех, кто нужен тебе, давно нет, но со временем в Низшем мире можно совладать. Если у тебя не выйдет с первого раза, попробуй вернуться и начать заново… Главное – успеть до того, как Тёмные властелины начнут вторжение, что навеки погрузит наш мир во тьму. Потом будет поздно…
Внезапно во дворце на горе Пилар поднялась суматоха и Алета проснулась. Лина же, которая видела всё это во сне, продолжала спать…
***
–Что случилось?– с тревогой спросила Алета.
Тарет, её двоюродный брат, что ворвался в её покои, был сам не свой.
–Этаринт!– воскликнул он.– Этаринт похищен…
Алета вскочила.
Этаринт, таинственная реликвия Кристального дворца на горе Пилар, и был тем самым Низшим миром, о котором говорил Арин. Это была небольшая прозрачная сфера, а внутри неё росло Древо, плоды которого появлялись… созревали… опадали…
Алета никогда не задумывалась, что это, и как это оказалось во дворце. Этаринт берегли. Берегли как зеницу ока, но, получается, не уберегли. Неужели теперь всё пропало?..
–Как похищен?– растерянно произнесла она.– Кем?
–Тёмными, кем же ещё!– всплеснул руками Тарет.– И Вианта с ними заодно! Это она обманула охрану…
–Быть такого не может!
От удивления Алета снова плюхнулась на кровать.
Вианта была супругой Церона, верховного правителя Кристального дворца. Люди почитали его как верховного бога…
–Грядут большие перемены… – произнёс Тарет,– и они не сулят ничего хорошего…
Когда следующей ночью Арин вновь явился ей, она рассказала ему о том, что случилось.
–Не волнуйся об этом,– усмехнулся он.– Неужели ты думала, что я отдал им то, что мы создали? Всё это время в Храме была подделка, причём не очень искусная. А само Древо хранится в моих чертогах…
–И где они, эти чертоги?– удивилась Алета.– Я ведь ничего о тебе не знаю, да и видела только во сне…
