–Отнюдь!– возразил другой голос.– Нет никаких оснований утверждать подобное! Всё сущее не вечно, даже духи, которые считают себя бессмертными…
–Люди слишком примитивны, чтобы судить обо всём этом,– ответил третий.– Для них всё познается в сравнении. И если бы не было смерти, они бы даже не поняли, что живут…
–К чему вы это?– спросил тот, кто говорил первым.
–Ваши споры бессмысленны,– произнёс очередной голос.– Никто из живых не знает Истины… Как только ты поймёшь главный принцип этого мира, твоя жизнь тут же закончится – таков защитный механизм. Поэтому те, кто близок к познанию, живут недолго. А все заумные философы с этой точки зрения совершенно безобидны. Пусть занимаются своими бессмысленными исканиями… Пусть ведут споры, в которых никогда не будет победителя…
Стараясь не шуметь, девушки прошли по усыпанной гравием тропинке, туда, где в сплошной живой изгороди виднелся небольшой просвет.
Перед ними открылась круглая поляна, по краю которой, словно метки на циферблате часов, стояли белые деревянные лежаки, только было их штук двадцать. Некоторые из них были пусты, на других же возлежали разномастные фигуры. Кто-то дремал, кто-то был погружен в себя, но были и те, кто, по всей видимости, решили поговорить друг с другом.
Кто-то из них был одет в сияющую белизной тунику, а кто-то – в поношенные штаны и куртку, которым вполне могло бы подойти и слово «лохмотья».
–Вы считаете всё это бессмысленным?– с удивлением возразил полный мужчина в мешковатых чёрных штанах и синей кофте с геометрическим узором.
–Совершенно!– кивнул тощий тип, завернутый в тунику.– Если все будут знать ответ, это приведёт к концу этого мира… Подопытные просто перестанут вести себя естественно, не смогут больше слепо подчиняться инстинктам. И тогда наблюдатели или достигнут своей цели, либо поймут, что она недостижима. И на этом всё закончится…
–Вы же сами сказали, что никому не дано познать истину,– усмехнулась ухоженная девушка, которая раскинулась на лежаке, скрестив ноги, и потягивала коктейль из высокого бокала.– Так значит, и ваше суждение ошибочно?
–Почти наверняка!– улыбнулся мужчина в тунике.– А я и не претендую на истину в последней инстанции!
–А зачем тогда вы вообще что-то говорите?– хмыкнула девушка.– Если заранее предупреждаете, что это – полная чушь?
–Ну, ни на что другое я не способен,– пожал плечами худой мужчина.– И что мне теперь, всю жизнь молчать?
–Как вариант… – вздохнула девушка.– Было бы больше толку…
–Как-то я знал одного типа… – не унимался мужчина.– Он очень хорошо представлял себе то, что называл «сценариями». Зачастую он совершал непонятные и нелогичные для окружающих поступки, но они всегда приводили к результату, который он заранее озвучивал. Он знал, что если поступить определенным образом, то и судьба, а вернее то, что мы называем этим словом, отреагирует соответственно… Он говорил, что судьба любит сюрпризы, и даже если просто рассказать о плохом предчувствии, то всё может измениться…
–И как он закончил?– поинтересовалась девушка.
–Ему на голову упал камень… – ответил мужчина.– Правда, он говорил, что это случится…
Девушка с удивлением посмотрела на него.
–Ну, видимо, судьба решила, что на этот раз это и будет сюрпризом,– усмехнулась она.– Но мне жаль этого типа. Полагаю, что всю свою жизнь он провел в бессмысленном нытье. А бессмысленное оно потому, что никак ему не помогло…
Мужчина одарил её хмурым взглядом, и ничего не ответил. Лина и Вики с недоумением переглянулись.
–Хорошо,– вставил своё юноша с растрёпанными кудряшками и пылающим взором,– а в чём, всё-таки, смысл жизни?
–Душа… – почесав коленку, ответил ему старик, что занимал лежак рядом.– Наши души столетиями ждут своей очереди, чтобы возродиться. И как же бездарно мы распоряжаемся этой великой милостью – Бытиём…
–Ха!– хмыкнула девушка.– Вы так говорите, будто точно знаете об этой самой очереди!
–Хорошо,– кивнул старик.– а в чём, по-вашему, смысл?
–Ни в чём,– ухмыльнулась девушка.– С чего вы взяли, что он вообще должен быть?
–Согласен с ней!– вставил своё седоватый мужчина с красными, воспаленными глазами.– Я уверен, что все мы – просто искусственные работники, которые должны были обслуживать тех, кто их создал. Обслуживать небольшую кучку реальных людей, которые существовали когда-то. Но они ушли, исчезли, а мы, можно сказать, заняли их место… И теперь мы – люди… И когда мы сначала создадим роботов, наделённых искусственным интеллектом, а затем сами исчезнем – всё повторится!
–Опять вы со своими роботами?– пробурчал полный мужчина в синей кофте.– Мы же уже обсуждали это… Роботов уже полно, но люди никуда не делись…
–Это пока… – покачал головой тип с воспаленными глазами.– Я точно знаю, что рано или поздно это случиться… Всё повторяется, вот только мельчает с каждым разом…
Девушка снова хмыкнула.
–Отчасти поддерживаю,– произнесла женщина в годах, что до этого читала книгу или делала вид.– Человечество, по моему мнению – вовсе не венец творения, а довольно старый и не совсем удачный опыт, с которым теперь не представляют, что делать… Из соображений гуманизма его не хочется уничтожать, но видя, что люди творят друг с другом, и понимая, что их ждёт, иногда это представляется даже более гуманным…
–Это – совсем не то, о чём я говорил!– возразил предыдущий оратор.
Женщина пожала плечами и снова уставилась в книгу.
–Жадность или альтруизм… Добро или зло… Радость или печаль… – произнёс плотно сбитый лысый тип в дорогом костюме.– Просто разные крайности, разные сбои базовых, усреднённых настроек… Нас наделяют разными сочетаниями этих комбинаций и оставляют вариться в этом котле… А мы начинаем бороться друг с другом, определять, что из этих крайностей – хорошо, а что – плохо… Оправдывать или порицать, находить мотивы и цели… И у каждого – своя правда и свой резон… Глобально это вообще ничего не решает, и сделано лишь для того, чтобы мы не были все одинаковыми. Я вот, например, слишком жаден, и ничего не могу с этим поделать…
–Самыми щедрыми людьми в итоге оказываются как раз конченные скупердяи!– усмехнулся старик.– Ничего не тратя на себя, они всё нажитое оставляют другим. Так что не волнуйтесь, в итоге вам воздастся!
–Если бы!– в свою очередь, хмыкнул тип в дорогом костюме.– На себя я как раз трачу, а вот на других… И я хотел бы разобраться с этим пороком…
–Возможно, что мы здесь именно для этого,– вставила пожилая женщина, в очередной раз оторвавшись от своей книги.– Чтобы побороть свои пороки… Так что дерзайте!
–Вы же считаете, что мы – неудачный эксперимент?– съязвила девушка с коктейлем.
–Одно другому не мешает,– нисколько не смутившись, парировала женщина.
–Разве?– распахнула глаза девушка, изображая удивление.
