–А этот монстр… – поморщилась Вики,– ты говоришь, сожрал…
–Да,– кивнула ведьма.– Мы и глазом не успели моргнуть… Так что говорила вам, а вы спорили…
–Брр… – передёрнула плечами Лина.
–Мои видения редко меня обманывают,– вздохнула Синта.– Хотя я их нечасто вижу… Но хорошо, что на этот раз отнеслась со всей серьёзностью… К тому же, теперь наши враги думают, что вас больше нет…
–Послушай,– обратилась к ведьме Лина,– а почему бы тогда не пользоваться этим способом, чтобы не подвергать себя опасности? Если ты говоришь, что эти двойники нас полностью копируют, и знают всё, что знаем мы, на момент своего создания, и ведут себя в точности как мы…
–Нет,– покачала головой Синта.– Уже на второй раз ты лишишься части себя, и это необратимо… Вспомни, что и в этот раз вас мутило целый день, а при повторе ритуала последствия значительно хуже, и лежат в иной плоскости…
Лина вздохнула.
–Да уж… – произнесла она.– А было бы прикольно познакомиться…
–Тоже нельзя!– помотала головой Синта.– Это тот случай, когда пересечение уничтожит и оригинал, и копию – поэтому я и заперла вас здесь.
–Так что это за монстр такой был?– вновь поинтересовалась Вики.
–Монстр?– переспросила Синта.– А, да это был шеррбер – жуткая тварь, которая обитает в жутком мире… Кстати, там тоже есть «люди», и не дай Бог похожим на вас с ними столкнуться… – Лина и Вики нахмурились, а Синта продолжила:– Но он – вовсе не монстр… Просто опасное животное, коих предостаточно… А вот настоящий монстр – тот, кто устроил это представление… Килкон…
–Килкон?– сдвинула брови Лина.– Это ещё кто?
–Древний дух… – ответила Синта.– Я рассказала всё это Килисе, и она, кажется, поняла, что к чему… Он может принимать любое обличие, может вселяться во множество тел одновременно, наделяя их единым разумом и волей, может многократно усиливать их способности, такие, как скорость, острота зрения, яды, как в этом случае… Так что банальная, не особо ядовитая змея сумеет убить того, у кого в крови уже больше нейтрализаторов, чем самой крови… И самое интересное – он может почти мгновенно поменять в пространстве одно существо на другое, если в данный момент вселился в них… Это называется «замещением»… Тот, чье тело было приёмником, погибает, так что поговорить с Троозом не получится…
–Да уж… – протянула Лина.
–И теперь нужно быть вдвойне осторожными,– продолжала Синта.– Любой встреченный, безобидный на вид старикашка может запросто откусить голову, и даже я до последнего не смогу понять, что с ним что-то не так…
Было видно, что обеим девушкам стало не по себе.
–Ну, всё же не стоит сильно волноваться,– поспешила успокоить их Синта.– Думаю, он будет дежурить лишь там, где наше появление можно предсказать, так что будем осмотрительнее…
–А кому служит этот Килкон?– спросила Вики.
–Килиса считает, что он служит Исмуру… – взяв небольшую паузу, ответила Синта.
–А этот Исмур? Он – один из тёмных богов, что сейчас играют этим миром?– продолжила расспросы Вики.
–Да… – Синта вздохнула.– Они пришли на смену тем, кто был раньше… – Ведьма было нахмурилась, а затем вскинула голову:– Пожалуй, настала пора разобраться, что к чему…
–Ага,– вздохнула Лина.– А то становится всё веселее…
Глава 61. Иглита
Эд уже четверть часа пялился на формируемые проектором голограммы, параллельно слушая комментарии Тальвиреллы. И даже он, видавший виды, был потрясён жестокостью и бессмысленностью того, что сейчас происходило в разных уголках Вселенной. Цивилизации планет находились на разных стадиях развития, так что следом за прожжёнными насквозь махинами звездолётов перед ним представали то закованные в броню всадники, то поля, на которых сходились тысячи примитивных боевых машин, подобных тем, что ему довелось видеть в той своей «иллюзорной» жизни.
Взрывы, искореженный металл, горы трупов… Бесконечные вереницы пленных, которым впору было завидовать мёртвым…
–Всё, выключай,– не выдержал Эд, когда проектор, во всех деталях, вывел очередной концентрационный лагерь.
Талли дотронулась до коммуникатора на левом запястье, и трансляция остановилась.
–Все будто с ума посходили,– покачала головой она.– Политики всех мастей разом разучились договариваться друг с другом. Народы, которые много лет жили в мире, готовы рвать друг другу глотки безо всяких причин. Вернее, причины они находят, а скорее предлоги… Всюду повыскакивали оголтелые вожди, которые, после промывки мозгов, отправляют послушных рабов убивать и умирать ради «великих целей»…
–Так было всегда… – ответил Эд.
–Да, но не в таких масштабах,– возразила Тальвирелла.– «Братство» существует всего ничего, но и до этого я занималась тем же. И такого не припомню…
–И что думаешь?– спросил Эд.
–Думаю, что это неспроста,– ответила Тальвирелла.– Может, они и правда хотят, чтобы этот мир давал какую-то тёмную энергию, не знаю… Наверное, этот ваш Ликин взялся за дело…
Эд задумчиво кивнул.
Талли уже несколько дней докладывала, что Вселенная начинает сходить с ума, и вот, на этот раз она решила наведаться в гости к своему старому другу, чтобы обсудить то, что происходит.
Они находились в том самом таинственном убежище, которое любезно предоставил Корнир Морнис. По правде говоря, Эд не совсем понимал, как тут всё устроено – маяк жил своей обычной жизнью, они же, словно призраки, существовали в ином слое реальности, между привычным миром и той самой Беспредельной пустотой.
Как говорил чародей, маяк – это просто ориентир, «флажок на карте», и даже его полное уничтожение никак не отразится на обитателях этого странного места.
Само же убежище было одновременно и материальным, и нет. Ты вроде бродил по призрачным коридорам со множеством дверей, но стоило оказаться в комнате, как всё становилось на свои места и выглядело вполне привычным. Разве что каждый мог выбрать себе вид из окна и менять время суток по своему желанию, для чего в каждой комнате на стене висели простые круглые часы со стрелками. А вот что касается видов, то картины за окном казались настолько реалистичными, что аж дух захватывало. Да и выбор был весьма впечатляющим – от умиротворяющих сельских пейзажей или улиц шумных мегаполисов до глубин океана, непроходимых лесов или горных вершин.
Сейчас убежище насчитывало около двух десятков комнат, включая залы для собраний, столовые, бары и т.д. Но, если бы потребовалось, таинственный друг Синты мог запросто организовать ещё.
Что касается самой Синты, то накануне, после очередного доклада Тальвиреллы, она отправилась разведать кое-что.
Когда-то Синта служила одному из богов, которого звали Паргис. Впрочем, теперь, сопоставив кое-что, она не была уверена, что это имя было настоящим. Всего тех богов было двенадцать, и они никогда не появлялись в этом мире, но всё же могли даровать силу и могущество. Они искали путь сюда, и тому, кто сумел бы открыть дорогу своему господину, была обещана участь наперсника.
