–Но неужели ты сам не помнишь своё заклинание?..– пристально глядя на него, произнесла она.
–Не помню, и, как ни стараюсь, не могу вспомнить… Только Алета теперь на это способна… И я не хочу больше растрачивать себя на этот разговор с тобой, и так заболтались. Прощай!
–Но…
На этом сон неожиданно прервался, и Лина, которая всё больше ощущала себя Алетой, со вздохом разочарования села на кровати. Видимо, этого всё же оказалось недостаточно…
***
Исмур дёрнулся и распахнул глаза. Затем сорвал со своей головы дымящуюся корону. Как такое могло произойти? Что это за девчонка, что проделала с ним такой фокус?
Он оглядел свои мрачные покои и перевёл дух. Надо вернуться…
Осторожно водрузив корону с синим кристаллом на свою, будто сотканную из пепла, голову, он попытался начать следующий сеанс, но ничего не получалось.
«Не может быть!– не хотел верить он.– Почему? Почему она больше не работает?»
Внезапно он схватился за виски – этот зов было ни с чем не спутать. И медлить было нельзя. Тот, перед кем предстояло держать ответ, не любит ждать.
Пролетев по зловещим коридорам, где в каждом углу будто таился туман, готовый схватить, залезть внутрь, подчинить себе, Исмур, наконец, предстал перед огромной чёрной дверью.
Дверь эта сама собой отворилась, и он проследовал дальше, к подножию огромного пьедестала, на котором стояли два чёрных трона.
–Я весь твой, владыка Зенготт!– обратился он к исполинской фигуре, что, как и он сам, будто была соткана из тлена, только казалась несравненно более величественной и зловещей – ведь тёмные боги становились подобием тех, кому приносили клятву…
–Я почуял твоё смятение, когда ты вернулся,– раздался гулкий, разносящийся эхом голос.– Чем вызвано оно?
–Прости, Владыка!– пал ниц Исмур.– Какая-то сила сумела меня одолеть…
–Сила Низшего мира сумела одолеть тебя?– в голосе исполина послышалось удивление.
–Да, Владыка!– сокрушался Исмур.– И я не знаю, что это было. Но я всё же сумел разведать их планы…
–Говори!– велел Зенготт.
–Они хотят найти выход из Низшего мира, чтобы привести сюда армию. С её помощью они собираются остановить Вторжение…
–Всего-то?– недоверчиво произнёс Властелин.– Мне казалось, что их план не столь примитивен…
–Воины низшего мира сильны,– произнёс Исмур.– Время там течёт иначе, и они достигли того, до чего нам ещё далеко. И если им и, правда, удастся проникнуть сюда, это может стать проблемой… Те железные болваны, которых создал этот безумный Арин, сумели дать отпор тем, кого я послал в погоню за его внучкой…
–Ты не видишь дальше своего носа, Исмур,– покачал головой Зенготт.– Ни я, ни мой брат не боимся никакой армии низшего мира. Тьма окутает их, и они лишь пополнят наши ряды…
–Да, Великий,– снова поклонился Исмур.– Да будет так, как ты говоришь.
–И всё же нам следует извлечь пользу из того, что ты узнал,– продолжил Зенготт.– На то, чтобы тот мир стал давать нужную мне энергию, уходит слишком много времени. Даже несмотря на то, что оно течёт там быстрее, как ты говоришь… Поэтому раз они хотят открыть проход – пусть открывают…
–То есть, мне больше не мешать им?– удивился Исмур.
На самом деле он почувствовал несказанное облегчение, ведь иначе ему пришлось бы признаться, что самая могущественная из корон, что позволяла прикоснуться к мирам Этаринта, та самая, что принадлежала самому Арину, безвозвратно утрачена… Хотя кто знает – может, спустя какое-то время, она снова заработает…
–То, что они считают выходом, станет входом,– усмехнулся Зенготт.– Готовь армию и передовой отряд, чтобы не дать проходу закрыться. И ждите там, в тайнике Ликина, что недавно нашли…
–Слушаюсь, повелитель!– припал к земле Исмур.
–Вскоре мы погрузим Низший мир в кошмар,– произнёс Зенготт.– «И опутают чёрные тенета Око мира, и посохом сим проложит он дорогу Тьме!»– процитировал он древнее пророчество.
Глава 68. Сила
–Не могу поверить… – произнёс Корнир Морнис, нервно расхаживая туда-сюда перед сидящим в кресле Домианом.– Синта сказала, что эта девочка, Вики, с помощью какой-то непонятной магии уничтожила самого Исмура…
–Ты же сам говорил, что девочка непростая… – ответил Домиан.
–Да, но не настолько же… – развёл руками Корнир Морнис.– Я всё думал: где правильный расклад, где нужный путь, а оказалось…
–А оказалось?– наклонил голову Домиан.
–Теперь я почти уверен, что разгадка в ней,– ответил Корнир Морнис.– И надо же: тот самый путь, который казался наиболее рискованным, а порой и бессмысленным… Тот путь, где она потеряла свою защиту, и клятва того, кого зовут Танакисом, уже оказалась исполнена…
–Я же говорил тебе, что это ничего не значит,– покачал головой Домиан.
–Да, но… – Корнир Морнис остановился посреди комнаты.– Я всё же не думал, что она чуть ли не сама возьмёт дело в свои руки…
–Думаешь, именно она найдет выход?– поинтересовался Домиан.
–Ты же у нас оракул!– усмехнулся чародей.
–Да, но этого я не вижу,– покачал головой Домиан.– Кстати, неужели ты, и правда, не знаешь заклинания, которое Алета никак не может вспомнить?
–Не знаю,– подтвердил Корнир Морнис.– Я освоил почти все «языки программирования», но это… Это что-то вроде «хакерской команды», авторское изобретение Арина… И, признаться, я впечатлён – если оно, и правда, открывает проход между мирами, значит он шагнул дальше своего учителя… А для этого нужен настоящий талант…
Домиан улыбнулся.
–Впрочем, теперь ведь никого не осталось,– произнёс он.– Все персонажи её снов погибли, а значит и с выходом Арин не поможет…
–Насчёт его помощи – не знаю,– покачал головой Корнир Морнис.– Я почти уверен, что он сам уже ничего толком не помнит, иначе всё было бы по-другому… А, возможно, он, и правда, посчитал эту попытку завершённой. А может, не желает возрождаться столь слабым… Ведь Арин – максималист…
–Вот здесь не понял… – нахмурил брови Домиан.– У них что, ещё остался шанс?
–С персонажем снов и его кровью, полагаю, они всё же разберутся,– вздохнул чародей.– Меня волнует то, что будет дальше… Сумеют ли они найти выход?
–Так разве этот Филис Брант не погиб?– удивился Домиан.
–Погиб,– кивнул Корнир Морнис.– Но думаю, что скоро они сообразят, что делать. Это, безусловно, совпадение, но они должны догадаться… А если нет, то я им подскажу. Но если они всё же найдут путь, то именно Вики, как мне кажется, сыграет решающую роль… Я рассчитывал на медальон, на ту клятву, но, видимо, и без этого в ней скрыта какая-то сила…
–Не торопись с выводами,– снова покачал головой Домиан.– Ещё ничего не решено…
