–Абсолютно!– ответил он.– У меня было видение… Даже если это игра, и нужно выбрать из двух ходов, то один из них заранее обречён, а второй даёт хотя бы призрачный шанс…
–Да уж… – хмыкнула Лина.– Всё веселее и веселее…
Какое-то время девушка пыталась было спорить, но Синта заверила её, что к озарениям Домиана стóит относиться со всей серьёзностью. Так что вопрос был решён.
Пока они это обсуждали, Вики и Корнир Морнис отошли в другой конец комнаты и сели в кресла. Чародей, помимо того, что расспрашивал девушку о всколыхнувшейся в ней неведомой силе, старался успокоить её.
–Понимаешь, я чувствую себя игрушкой… – печально говорила Вики.– С того самого дня, как я оказалась здесь, это чувство меня не покидает… И мне это не нравится…
–Ты можешь что-то с этим сделать?– спросил он.
–Нет… – тяжело вздохнула Вики.– И я знаю, что ты скажешь: прими это, как данность…
–Да, именно это и скажу,– кивнул он.– Кто знает, какая судьба тебе уготована…
–Только бы я не оказалась причиной каких-нибудь ужасных бед… – покачала головой девушка.
–Ну, ты уж точно не будешь в этом виновата… – возразил чародей.– И как знать: может, тебе суждено не разрушить, а спасти этот мир… Ответ будет только в самом конце…
Вики печально улыбнулась.
Закончив разговаривать с Вики и отпустив девушку к подруге, которая с нетерпением ждала её, чародей закрыл глаза.
В его мыслях проносились образы – бессчётные миры, удивительные и непонятные; небесные тела, летящие сквозь пространство и время… Виделись странные и причудливые существа: они любили, ненавидели, воевали друг с другом. И вдруг все это падало куда-то вниз, а он смотрел сверху, смотрел на улетающую вниз Вселенную, а в следующий миг видел лишь улитку, ползущую по зелёному листу, покрытому росой. Откуда-то он знал названия вещей, доселе ему совершенно неведомых, и знал значение неведомых ранее понятий. Он терял себя, распадался на части и вновь собирался воедино. Он одновременно осознавал свое небывалое величие и в то же время ничтожность… Ничтожность перед Силой, которая дала начало ему самому. Перед его собственным Творцом и Создателем, чей дух пронизывает всё Сущее, независимо от того, кем оно создано… И ничего не существует помимо его воли, и он причастен ко всему… И он беспристрастен. Забытьё…
***
Вскоре объявились Рихэддарт и Тарет, обвешанные оружием, как межгалактические спецназовцы.
–О, как раз о тебе вспоминал!– воскликнул светловолосый «бог», завидев Корнира Морниса.– Готовимся к выходу, а ты говорил…
–Да, я помню,– улыбнулся ему чародей. В руках его появилась игральная карта, которую он протянул Тарету:– Возьми это…
Тарет машинально взял карту, на которой был изображен однорукий король с суровым, но располагающим лицом, и с недоумением повертел её в руках.
–Это что, шутка?– нахмурил брови он.– Знаешь, я…
–Это не шутка,– спокойно перебил его чародей.– Отнесёшь эту карту Элфиру, он знает, что с этим делать…
Похлопав смущенного Тарета по плечу, Корнир Морнис направился к двери на улицу, из-за которой уже слышался шум приветствий – прибыла Тальвирелла, Ричи Маврис и остальные.
–Очень жаль, что мы не можем отправиться с вами!– вещал преобразившийся Юлис Моргимерт, который просил больше не называть его «профессором».– Ведь, как я понял, именно там, в том мире – истоки того, что творит здесь этот «Орден»!
–Боевой, правда?– с улыбкой обратилась Вики к Триге Каур.
–И не говори… – закатила глаза та.– Ты бы видела, что он порой вытворяет! Может голыми руками ствол у карабина скомкать…
–Кто? Профессор?!– вытаращила глаза Вики.
–Да какой он теперь «профессор»… – махнула рукой Трига.– Форменный головорез! Даже умничать перестал… Признаться, порой я скучаю по тому, каким он был раньше…
–Поверь мне,– обратилась к Триге стоящая рядом Синта,– надолго нашего дорогого Юлиса не хватит. Страсть к науке у него в крови. Так что перебесится, и успокоится…
–Только бы уцелел,– хмыкнула Трига.– А то лезет порой вперёд меня, с этой своей «магией»…
–Вроде он кое-чему научился,– наклонила голову Синта.– Главное, чтобы не слишком зарывался, а то…
–Вот именно!– засмеялась Трига.– А то недавно всю комнату разнёс и поджег хвост несчастному Йотту…
При этих словах она помахала пушистому белому человечку, что больше напоминал зверька, который оживлённо беседовал с Эдом.
Эд тем временем привлёк взгляд Лины и кивнул ей – пора было отправляться.
–Ну что, девчонки!– выступил вперёд Ричи Маврис.– Не забывайте меня! Жаль, так нормально и не потусили…
–Если всё будет хорошо,– усмехнулась Лина,– достану для тебя одно из этих колец, которые позволяют виртуальным существам, вроде тебя, отправиться в реальный мир. И тогда приглашу в Кристальный дворец…
–Виртуальным?!– взвился Ричи.– Сама ты! Подумаешь, «богиня» нашлась!
Они лукаво улыбнулись друг другу, а затем обнялись.
Вслед за Ричи к Лине подошёл Лорри Вестаран.
–Значит, ты всё же нашла, что искала?– наклонил голову он.– Удачи тебе… И всё же для меня ты так и останешься Анной…
Ричи тем временем отправился тискать Вики.
–Всё время боялся к тебе прикоснуться, если честно,– выпустив девушку из своих объятий, произнёс он.– Ох, и крутая же ты была! Прямо жалею, что этого твоего «хранителя» больше нет…
–А я вот не особо… – ответила Вики.– Было в нём что-то жуткое…
–Жаль, Чарны не будет,– вздохнул Ричи.– Что-то серьёзное?
–Синта сказала, что ей сейчас не до прощаний – на рубежах, что охраняет Килиса, началось что-то непонятное…
–Да сейчас везде творится что-то непонятное,– покачал головой Ричи.– Может, вы там как раз и разберётесь, что к чему… А то чувствую, скоро нам туго придётся…
–Постараюсь,– добавив в голос уверенности, произнесла Вики.
Прощания продолжались ещё несколько минут, и за это время практически все успели со всеми переобниматься. Одними из последних друг к другу подошли Эд и Тальвирелла.
–Жаль, что вот так… – произнесла она.– Признаться, я думала…
–Да… – кивнул он.– Но я не могу их оставить: никогда себе не прощу. Да и, видать, судьбы наши,– он кинул взгляд на Лину,– неразрывно связаны…
Талли окинула его таким многозначительным взглядом, что он смутился.
–Мы никогда не ценим то, что имеем,– грустно произнесла она.
–Пожалуй,– ответил Эд.– А теперь вряд ли увидимся…
Он вздохнул. То, что она всегда была здесь, в этом мире, согревало душу. И только сейчас он в полной мере осознал это. Признаться, он уже был на грани того, чтобы отказаться от этого похода, но гордость и обострённое чувство ответственности не позволили…
