Глаза у Вики расширились.
–Вот поэтому он и не забрал Этаринт!– воскликнула Алета.
–Всё равно не сходится,– чуть подумав, успокоилась Вики.– Он мог поручить всё это кому-то из своих прислужников…
–Тут тоже не всё так просто… – поспешил разочаровать её Харуд.– Меня тогда прогнал Исмур, да и не стал бы я делать такое с внучкой своего старого товарища и теми, кто пришёл с ней. А Киссад-Ар… Он тоже себе на уме, так что…
–Так что ясно одно,– подытожил Тарет.– Замыслов этого Ликина никто, кроме него, не знает…
Харуд вздохнул и пожал плечами.
–Знаешь что, друг мой?– обратился к нему Симунд.– Ты просто стал игрушкой в его руках…
–Ему я больше не нужен… – тихо ответил Харуд.
–Это только подтверждает то, что я сказал,– криво усмехнулся Симунд.– Кстати, что дальше собираешься делать?
–Не знаю,– ответил Харуд.– Теперь я чужой среди своих… Так что убью Исмура, а там видно будет…
–Исмур мой!– возразил Тарет. Но Харуд лишь потрепал его по плечу:– Право отца на этот раз превыше права сына,– ответил он.– Кстати, поговори с Элфиром… Та карта, что дал тебе Ликин… Сейчас нельзя возрождать Турна, пока рукой его владеет Исмур, но когда я решу этот вопрос, тогда придёт время…
–Ты веришь, что его можно возродить?– удивился Тарет.– Я думал, что это просто уловка Ликина…
–Нет,– покачал головой Харуд.– Я уверен, что в этом он не обманул…
–Кстати… – замялся Тарет, взглянув в глаза своему деду.– Есть у меня ещё один вопрос…
Предвидя то, что у него спросят, Харуд вздохнул и опустил голову.
–Что с ней?!– воскликнул Тарет.
–Взбалмошная девчонка… – поджал губы Харуд.– Гардара очень упряма, и, по известным причинам, я не мог вразумить её – ведь меня считают предателем… Когда я последний раз её видел, краем глаза, она с отрядом Легиона отбивалась от Тёмных и их чудовищ… Но думаю, всё обошлось – им на выручку уже спешили товарищи…
Тарет стал бледен, как недавно Вики. Слова деда не сильно его успокоили.
–Не волнуйся, я почти уверен, что с ней всё в порядке,– снова попытался Харуд. А затем обратился ко всем сразу:– Вам надо идти – Элфир уже заждался. Да и мне пора, иначе я навлеку на себя подозрения…
***
Синта и Чарна медленно прохаживались вдоль ряда стоящих на коленях женщин, руки которых были скованы магическими скрепами Килисы. Ещё несколько часов назад на территории древнего храма, где находился один из Сакральных Источников, шла жаркая битва. Но дело было даже не в источнике – ведьмы, которые присягнули Богине Ночи и Царства мёртвых, старались отправить на тот свет как можно больше невинных душ – в этих жертвах они черпали свою силу.
В результате противостояния храм оказался почти полностью разрушен огнём и взрывами, а Источник – осквернён, и теперь требовалось слишком много времени, чтобы всё вернулось на круги своя…
–Твоё имя?– перешла к очередной пленнице Чарна, на лице которой до сих пор виднелись следы сажи.
–Нура,– ответила пленённая ведьма.
–Сколько служишь и почему примкнула?– задала очередной рутинный вопрос Чарна.
–Два года… – ответила чумазая женщина, которая уже успела усвоить порядок вопросов и ответов.– Примкнула потому, что он меня бросил…
–Ясно,– скривилась девушка.– Обычная история… И как, отомстила?
–Да… – еле слышно ответила женщина.
–Понравилось?
–Да!– подняв глаза, ответила ведьма.– Я бы всё отдала, чтобы вновь увидеть, как он корчится…
–Забирайте!– обернулась к двум прислужницам Чарна.
Когда падшую ведьму увели, чтобы подвергнуть обряду, который навсегда лишал силы, а потом отпустить на все четыре стороны, Чарна перешла к следующей. Ей оказалась старуха, которая просто ненавидела всё и вся. За ней последовала сумасшедшая. За ней – та, что ради могущества принесла в жертву собственного ребёнка… Потом были две сестры, которым просто доставляло удовольствие мучить людей, медленно разрушая их разум и души. Да и истории остальных были ничем не лучше…
Наконец, Чарна остановилась у последней пленницы, что стояла на коленях, опустив голову.
–Ты не ведьма… – обратилась к ней Чарна.– Но я чувствую в тебе иную силу… Что ты умеешь?
–Открывать порталы… – неуверенным тоном ответила оборванная женщина.
–Ты привела их сюда?– спросила Чарна.
Женщина кивнула.
–Как твоё имя?– снова задала вопрос Чарна.
–Лира… – ответила женщина.– Лира Трин…
–Лира?– с удивлением переспросила Чарна.– Лира… Лира… – будто пыталась сообразить она.– Тётя Лира?
Женщина вскинула голову и во все глаза уставилась на незнакомую девушку с торчащими во все стороны фиолетовыми прядями.
–Тётя Лира?..– машинально повторила она.– Так звала меня…
–Так звала тебя Лина, моя подруга,– ответила Чарна.– Та, которую ты предала…
–Лина?– нахмурила брови женщина.
–Алина… А вот фамилию не вспомню… Вы жили на планете под названием Земля,– произнесла Чарна.– Ну, вспоминай: Анна, Алина, твой магазин…
–Да… – растерянно произнесла женщина.– Да, я помню…
–Ты ведь предала их, так?– спросила Чарна.
Синта, услышав этот разговор, подошла и стала рядом.
–Да… – вздохнула Лира.– Мне сказали так поступить… Но он заверил меня, что это пойдёт только на пользу… Так нити судьбы сплетутся именно так, как нужно…
–Сдаётся мне, я догадываюсь, кто этот «он»!– хмыкнула Синта. Включив коммуникатор на левом запястье, она вывела изображение черноволосого мужчины с серыми глазами и волевым подбородком.– Этот?– обратилась она к пленнице.
–Да… – с удивлением закивала головой та.
–Ясно… – тяжело вздохнула Синта.– Немыслимо… Сколько мелочей, сколько деталей в этой его игре…
–О!– хитро прищурилась Чарна, толкнув Синту в бок.– Ты носишь с собой его изображение?
Синта криво усмехнулась, но ничего не ответила.
–Почему примкнула к ним?– вернулась к пленнице Чарна.
Женщина снова тяжело вздохнула.
–Я в очередной раз перешла дорогу тем силам, с которыми не совладать,– наконец, ответила она.
–«Орден»?– спросила Чарна.
Пленница кивнула.
–К тому же, я перешла и определенную черту,– продолжила женщина.– Просто я очень любила брата…
–Замучила кого-то?– строго взглянула на неё Синта.
–Да, не без того… – опустила глаза женщина.
–Что будем с ней делать?– спросила у Синты Чарна.
Рыжеволосая ведьма задумалась.
