Эд пожал плечами. Потом, будто спохватившись, произнёс:
–Кстати, а мои «фокусы»?.. Ну, исчезновения там и тому подобное… Они вроде как не работают…
–С чего ты взял?– улыбнулся Корнир.– Попробуй ещё, только сконцентрируйся… Но, пожалуйста, на этот раз не злоупотребляй этим, прибереги лишь на крайний случай. В этой игре, и правда, чуть иные правила.
Эд сосредоточился. Наконец, не без усилий, ему всё же удалось раствориться в воздухе. Когда он вернулся, то выглядел слегка озадаченным.
–Странно,– покачал головой он.– Вроде получилось, но очень тяжело, и будто «подтормаживает»…
–Значит, придётся немного потренироваться,– ответил Корнир.– Видать, посещение другого мира, да ещё кое-какие пертурбации не прошли бесследно. Вскоре придёшь в норму. Вот только тайники, из который можно доставать вещи, придётся обустраивать заново.
–Ну, это не проблема,– ответил Эд.
Затем он по привычке махнул рукой, а когда разжал ладонь, на ней лежал маленький стеклянный шарик. Эд с удивлением уставился на него.
–Я хотел проверить, но планировал достать совсем не это…
–Это ещё один мой подарок,– улыбнулся Корнир.– Как-нибудь, через миллиард-другой лет, отправитесь с Тальвиреллой в «отпуск», если устанете от мира. Ну и, конечно, если до того времени уцелеете… А пока припрячь где-нибудь.
–Снова «виртуальная жизнь»?– усмехнулся Эд.– Кстати, предыдущие тоже ты мне передал, в своё время?
–Ну, это уж поди знай… – улыбнулся Корнир.– Может я, а может нет… Может виртуальная, а может, пропуск в реальную…
Эд снова уставился на него, но ничего на это не ответил.
–А Синта?– после небольшой паузы задал вопрос он.– Её способности тоже при ней?
–Хороший вопрос,– в который раз усмехнулся Корнир.– Думаю, скоро узнаем…
–Кстати, а что с Килисой? Её, как я понял, здесь нет…
–О, как оказалось, это вообще загадочная личность, даже для меня. У неё – свой путь и свои игры. Так что уверен, с ней всё хорошо. И что-то мне подсказывает, что мы ещё встретимся. А пока давай сосредоточимся на текущем задании. Приключение тут намечается занимательное, с кучей загадочных «персонажей»…
–А что у нас за приключение?
–Начнём историю нового мира, только и всего… И, кстати, наш корабль – далеко не единственный, так что… – Корнир вдруг стал серьезным:– На этот раз я хочу, чтобы всё было иначе. Но ведь обязательно найдутся те, кто снова всё испортит. А может, другие игры не так интересны тем, кто «наверху»…
–Ну что ж, попробуем,– кивнул Эд.– По крайней мере, нужно сделать всё, что в наших силах…
***
На следующий день на экране появилась голубая планета, и корабль, войдя в атмосферу, начал кружить над поверхностью, выискивая подходящее место.
–Атмосфера что надо, как и передал зонд,– произнёс Тарет Грайден, лаборант, который скорее напоминал атлета.– Так что скафандры можем оставить здесь.
Когда корабль приземлился и двери открылись, путешественники осторожно высунулись наружу. После «бессчётных лет» ванабиозе каждому из них не терпелось погреться на солнышке и окунуться в море, что приветливо плескалось вдали.
Из чащи на звёздных странников смотрели любопытные глаза.
–Ну вот, кажись, и наши «пациенты»,– произнёс доктор Таин Больт.– Инъекции готовы?
–Не торопись… – покачал головой великан Зигвид.– А то напугаем…
–Эх, даже не знаю, принесут ли им лишние извилины счастье,– потянулся Ричи.– Но что поделать: надо двигать этот проект под названием «Человек»…
–А ведь мы, и правда, станем для них богами, что спустились с небес… – вдруг, на полном серьёзе, произнесла Лина.– Они будут учиться у нас, на нас равняться… Вы представляете, какая это ответственность?
–Хорошо, чтобы не поубивали!– засмеялся Ричи.– Давайте вылезать. Не терпится уже окунуться…
–Оружие брать?– с деланым равнодушием поинтересовался Корнир, обводя товарищей пытливым взглядом.
–Хороший вопрос,– вздохнул Рихэддарт.– Думаю, не стóит… А то что-то мне подсказывает, что именно с этого всё и начинается…
