Как только Вики это проделала, дверь бесшумно открылась, скользнув вбок.
–Ну что, подруга, вот твоя каюта!– Чарна хотело было хлопнуть Вики по плечу, но вдруг, скорчив гримасу, остановила руку.– Уж точно получше той камеры, где ты торчала. Запомни: номер четыре. Заблудишься, просто скажи: «Каюта четыре», и навигатор тебя проводит.
За дверью виднелась просторная, сияющая чистотой комната с широкой кроватью, столом, парой округлых кресел и большим иллюминатором, который сейчас был затемнён.
Вики хотела было войти внутрь, но Чарна её остановила:
–А знаешь, успеешь ещё! Пойдём-ка, покажу тебе кое-что… А может, и познакомлю с остальными. Ну, с теми, кого застанем…
Пройдя очередной коридор, девушки оказались у широкой сдвоенной двери. Чарна ступила на коврик, и дверь тут же распахнулась.
–Это у нас комната отдыха,– пояснила она.– Тоже можешь сюда приходить, когда захочешь.
На этот раз Вики оказалась в просторном зале, с множеством диванов, кресел и даже гамаков. Повсюду в комнате были экраны. На тех, что работали, можно было наблюдать самые разнообразные трансляции. И, к удивлению Вики, далеко не все герои этих трансляций были людьми.
–Со множества планет, с переводом почти на любой язык,– прокомментировала Чарна.– Тебе что нравилось смотреть?
–Я… я не знаю… – Вики, растерянно переводила взгляд с одного экрана на другой.– Мы с друзьями любили «Обмани вруна», или…
Вики прикусила губу. Ещё неделю назад они с ребятами смеялись над очередной серией, попивая пунш на веранде, а теперь их больше нет… И Лины, её лучшей подруги, больше нет… – перед мысленным взором девушки предстало смеющееся лицо, с голубыми глазами и чуть вздёрнутым носом, в обрамлении прямых светлых волос…
А она сама? Она, Викира Тау-Блаур, принцесса дома Блаурдайн, города-государства Тар-Каприн на планете Айсида… Куда её, потерянную в пространстве и времени, занесло на этот раз?..
–Скажи, а зачем я вам понадобилась?– спросила она Чарну.
–Это же очевидно,– ответила та, взглянув Вики прямо в глаза.– Из-за твоей способности…
–Ну, это понятно. Но что именно ты от меня ждешь? Что я должна делать, по-твоему?
–Всему своё время… – ответила Чарна.
–Но ведь меня это может не устроить,– возразила Вики.– И что тогда? Что дальше?
–Почему-то уверена, что мы с тобой поладим. Я успела немного тебя изучить…
Вики окинула её удивлённым взглядом.
–Успела меня изучить?– спросила она.
–Конечно,– усмехнулась Чарна.– Неужели ты думаешь, что я притащила бы на корабль совсем уж кого попало?
–Совсем кого попало? Но ведь…
Вики не успела договорить, так как в этот момент к ним подошёл худощавый молодой человек, с крупным крючковатым носом, насмешливыми голубыми глазами и взъерошенной соломенной шевелюрой.
–Кто это с тобой?– обратился он к девушке с торчащими во все стороны фиолетовыми прядями.– Новенькая?
–Знакомься: Вики Блаур,– произнесла Чарна.– А это Ричи Маврис,– кивнула она в сторону молодого человека.– Где пропадал?
–Да так… – рассеянно ответил парень. Разглядывая Вики, он скривился:– Опять «поддержка»?
–Не твоего ума дело!– огрызнулась Чарна.– Придёт время – узнаешь.
–А я-то думал… – улыбнулся Ричи.– Ну, на «боевика» она не похожа…
–А ты попробуй, хоть пальцем её тронь,– ухмыльнулась Чарна.– Как бы твоя зверушка потом не осиротела!
Парень машинально поднёс руку к левому плечу, и будто почесал кого-то двумя пальцами. Выглядело это довольно странно, так как на его плече никого не было…
–Серьёзно?– недоверчиво спросил он.
–Более чем, друг мой.
–Вот прямо так, безо всяких штучек?– не унимался парень.
–Вот этими самыми руками,– подмигнув Вики, ответила Чарна.– Ну, может, ещё с ноги пропишет…
–Врешь ты всё!– рассмеялся Ричи Маврис.– У неё глаза другие… Так что она точно не «боевик». Выкладываете, в чём фишка? Поля какие, или лечит прикосновением? Так что?
–Не веришь?– прищурилась Чарна.– Из наших вряд ли кто с ней справится…
Ричи хмыкнул.
–Готова поставить?
–Давай!– ответила Чарна.– Как насчёт сотни?
–Идёт!– подхватил Ричи.
Повернувшись, он прокричал куда-то в дальний конец зала:
–Зигвид, иди-ка сюда!
–Послушайте,– произнесла Вики, обращаясь к ним обоим,– а вам не кажется, что это не совсем вежливо? Если вы собираетесь…
–Расслабься, подруга,– улыбнулась ей Чарна.– Ребятам нужно убедиться, что они могут на тебя положиться. Нас в последнее время серьёзно потрепали… Так что у меня к тебе личная просьба – покажи, на что способна.
–Но ведь я ещё не решила… – начала было Вики.
Но Чарна одарила её таким выразительным взглядом, что девушка немного смутилась.
Ричи, наблюдавший всё это, улыбался во весь рот.
–Ну-ну,– кивнул он, глядя на Вики.– Уж будь добра…
Вики, подумав немного, нехотя пожала плечами. Ну что ж, очередная демонстрация. Всё как обычно…
–Ведь блефуешь, а?– не унимался Ричи.– Вы обе просто разводите меня, как младенца…
–Ну, так дело за тобой,– ответила Чарна.– Давай две сотни? Мои две сотни кредитов против твоих…
В этот момент из двери, расположенной в дальнем конце огромного зала, показалась фигура мужчины. Даже с такого расстояния он смотрелся более чем внушительно. А когда мужчина приблизился, Вики поняла, что её макушка, пожалуй, даже не достаёт ему до солнечного сплетения. При этом выглядел он так свирепо, что девушка машинально отпрянула.
–Стоп! Стоп! Стоп!– спохватился Ричи Маврис.– Давай четыре сотни!– обратился он к Чарне.
–Идёт!– с довольным видом ответила та.– Твоя глупость тебя погубит!
Кивнув Чарне, исполин долго изучающе смотрел на Вики.
–Привет! Скажи, как ты это сделала?– обратился он к девушке.
Голос его, низкий, но приятный, совсем не гармонировал с устрашающей внешностью.
–Что сделала?– в голосе Ричи послышалось недоумение.
–Не знаю, где ты мотался,– обратилась к нему Чарна,– но уверена: ты слышал, что случилось с «Мясником» Груммом…
–Какая-то девчонка, из местных… – начал было Ричи, и глаза его расширились.– Она?!
–Она самая!– с довольной усмешкой ответила Чарна.
Ричи Маврис изменился в лице:
–Ты?! Ты выпотрошила «Мясника» Грумма?!– вскричал он, уставившись на Вики.– Вот я болван! Как я сразу…
–А видел бы ты, как «Командор» пролетел через весь смотровой зал… – с довольным видом раззадоривала его Чарна.
