– Упасите боги от идеала, ибо совершенство не достижимо в принципе, – пробормотал Илиан, поставил тарелку на разделочный стол и повернулся к раковине. – Где ты нашёл Энид?
– На мосту Роз.
– Так это же рядом с…
– Знаю, – кивнул Майко, покосившись на дверь. – Но если спросишь, какого шута меня понесло в парк, отвечу – понятия не имею. Взбрело в голову – надо сходить, ну я и пошёл. Ноги словно сами вывели меня на мост.
Ощущения при этом были странные: о чём размышлял всю дорогу и размышлял ли вообще – не помнил. Как добрался до места, виделось смутно, зато едва обнаружил посреди моста две сидящие в обнимку девичьи фигуры, как чувство реальности вернулось в полном объёме. Особенно когда черноволосая обернулась, и он узнал в ней Индию.
– Наверное, Энид почуяла, что это ты там бродишь, и неосознанно позвала тебя, – объяснил вампир, вымыв руки.
– С такого расстояния? – не поверил парень.
– Мы не слишком много знаем об истинных способностях единорогов, – заметил Илиан. – Точнее сказать, мы крайне мало знаем… дай-ка сюда ошейник… об их возможностях. Я, например, знать не знал, что единорог способен воскресить человека из мёртвых. И Элоди не знала… а Несущий знал… и напомнил, хотя в принципе мог промолчать… – Пальцы вампира привычно быстро перебрали собранные в цепочку бриллианты. – И тогда у нас было бы на руках два трупа и конфликт с орденом, что Несущему было тоже невыгодно, ибо помешало бы… хм, забавно… беспрепятственно раствориться на просторах Аиды.
– Что? – не понял Майко.
– У Ди потом спросишь, она расскажет. Так что там с Энид?
– Ну, я на мост, а она там сидит голая и плачет. – Парень благоразумно умолчал о прилагавшейся к девушке Индии, растерянной, удивлённой и смущённой не меньше его. – Я, конечно, накинул ей на плечи куртку, спросил, как она тут очутилась, что случилось. Она не ответила, только рыдала да рыдала. – Ни на один из вышеперечисленных вопросов не ответила и Индия. Также она не объяснила, что делала на мосту в столь поздний час, в вечернем платье и без сопровождения. – Ну, я сгрёб Энид в охапку и повёл к машине.
Индия проводила их до припаркованного возле парка автомобиля, взяла с Майко слово, что он довезёт притихшую девушку в целости и сохранности и обязательно позаботится о ней, но на предложение подбросить до дома и её («Здесь же рядом», – чуть было не ляпнул парень, однако вовремя прикусил язык: откуда ему знать, где живёт Индия. Да и возвращаться на место преступления как-то не тянуло…) ответила отказом. Заверила, что прекрасно доберётся сама, поскольку живёт рядом. Возражать Майко не стал.
– Ясно, – отозвался Илиан и показал молодому человеку расположенный ближе к левому концу ожерелья камень в серебряной оправе. – Вот он, кристалл-накопитель.
– Накопитель чего?
– Лунной энергии.
– А-а, – с умным видом протянул парень. На самом деле все эти магические амулеты, артефакты и прочая дребедень были для него дремучим лесом, в который он по возможности старался не лезть. Он выполнял заказ, получал за труды деньги и довольствовался этим. В конце концов, да не в обиду Элоди будет сказано, но вампир платил куда больше.
Илиан покосился на собеседника и понимающе усмехнулся.
– Тебе это знать всё равно ни к чему.
– И то верно. Слушай, вот магический кристалл тут один, а остальные…
– Вынужден тебя разочаровать, – перебил его вампир. – Все остальные камни – стекляшки.
– Чего-о?! – уставился на Илиана Майко. – Подделка?
Клыкастый что, шутит?!
– Не совсем. Есть у Рэндалла такая замечательная привычка – прятать ценные вещи на видных местах. Вероятно, он заказал это стеклянное ожерелье, добавив к нему единственный настоящий бриллиант-накопитель, и подарил Индии. А девочка не маг и не ювелир, чтобы заметить исходящую от камня энергию и отличить подделку от настоящих друзей девушки. Не говоря уже, что едва ли кто-то станет искать магический амулет среди побрякушек госпожи Лоуридж.
– Но ты же сам сказал, что видел его на Индии вчера вечером, в ресторане. А со слов Элоди я понял, что другие волшебники там были.
– И что? – хмыкнул вампир. – Я держу безделушку в руках и чувствую энергию накопителя. А положи её на стол и отойди на пару шагов – всё, обычный ошейник, к тому же дешёвый. Да за его изготовление заплатили больше, чем теперь дадут.
– Вот сволочь! – вздохнул парень. А он-то надеялся на штучку-другую бриллиантов в счёт оплаты!
Можно было бы наконец начать копить на безбедную старость. Эх…
– Что ты расстраиваешься? Всё получишь, как договаривались. А что ожерелье – фуфло, то так даже легче. Меньше возни.
– Угу. Илиан?
– Что?
– Ты собираешься рассказать Ди… о своём бизнесе?
Вампир прищурился, внимательно разглядывая Майко тёмными глазами.
– Это не твоё дело, – отрезал он, выдержал минутную паузу и добавил многозначительно: – Уильям.
– Понял, не дурак, – поднял руки молодой человек. – Останешься?
– Да, – кивнул Илиан, вернувшись к изучению кристалла-накопителя. – Пока Элоди не освободится.
– Конечно, конечно, – Майко попятился к двери в коридор. – Располагайся, не стесняйся, как говорится, мой дом – твой дом.
– Это и так мой дом, – с нажимом напомнил вампир. – Квартира оформлена на меня.
Ну точно – вампирюга! Хоть наполовину, хоть на четверть!
В комнате девушек было тихо и темно – из-за двери не доносилось ни звука, а из-под двери не сочилось даже бледного пятна света. Парень прошмыгнул к себе, прикрыл створку и зажёг лампу на тумбочке возле кровати. Бросил ветровку на неприбранную с утра постель, выдвинул ящик тумбочки и достал оба телефона. Поочерёдно включил, проверил на наличие поступивших звонков и эсэмэсок. Майю сегодня никто не беспокоил, зато на счету Майко набралось целых два сообщения и четыре вызова. Писали приятель и Риша, смазливая секретарша из офиса Илиана, с которой у Майко последние три месяца вроде как роман (вроде как потому, что девушка считала несколько приятно проведённых вдвоём вечеров и ночей романом, а парень подумывал, как бы покорректнее объяснить ей, что пора и честь знать). Приятель любопытствовал, куда тот запропал, Риша вопрошала, почему «котик» не отвечает на звонки и, опять же, где его носит. Список непринятых вызовов уточнял содержание эсэмэсок: один раз вышеупомянутый приятель, дважды Риша и ещё один…
Номер Майко узнал сразу – Индия. И звонила совсем недавно. Наверное, хотела узнать, в порядке ли Энид. Молодой человек повертел мобильный в руке. Ответить или нет? Индия не Риша, всю ночь звонками надоедать не станет – воспитание не позволит.
Внезапно вспомнилась увиденная в её спальне фотография в рамочке на комоде: смущённо улыбающаяся невеста в пене свадебного платья и натянуто скалящийся жених. Целую минуту Майко таращился на фото, чуть не позабыв, зачем он, собственно, сюда залез. Запоздало сообразил и вернулся к поискам нужного ожерелья. Лишнего он теперь не брал и действовал аккуратно – обнаружив пропажу одной-единственной вещи, девушка решит, что потеряла её, или та куда-то завалилась, или спишет на недобросовестную горничную. Главное, что бывшей леди и в голову не придёт, будто их с Лоуриджем гнёздышко мог навестить грабитель…
