Индия потупила взор, уставившись на воображаемое пятнышко на столешнице. Эта… сила проявлялась так, что девушка не контролировала не столько её, сколько себя. И даже не всегда осознавала. Как в ту ночь… Вроде только что она просто кричала на него и вдруг…
Мёртвое тело на ковре.
– Однако со временем волшебница научится контролировать свой Дар, следить за ним, а также использовать силу для заклинаний, ритуалов и зарядки амулетов. Добрая воля чародейки изменяет мир, вступая в тесный контакт с окружающей её магией. Например, когда мы изготовляем зелье, мы обращаемся к магии растений и земли. Когда повторяем заклинания, созданные давно покинувшими сей бренный мир волшебницами, мы взываем к их магии, к их наследию. Это тоже очень важно, поскольку все мы существа социальные, и можем и должны обращаться к магии друг друга, своих корней и тех, кто собирал, хранил и передавал знания будущим поколениям. В одиночку много не навоюешь.
Индия робко подняла руку.
– Простите…
– Да?
– Вы говорили о доброй воле… – девушка с трудом удерживалась от панического заикания. – А… а злая воля?
Элодия вздохнула.
– Злая воля, продиктованные не самыми лучшими чувствами мотивы – всё это тоже меняет мир. И совершенно не мешает колдовать. Некоторые силы не взаимодействуют с таким магом не под каким видом, но, в общем и целом, преобразовать энергию можно с любыми намерениями. Вопрос в том, что ты получишь за дела свои? Как правило, возмездие настигает тебя рано или поздно, в этой или в следующей жизни. Хотя, – молодая женщина пожала плечами, – нельзя сказать, что некоторых останавливают подобные перспективы.
Возмездие… Холод не просто сжал сердце, он стиснул его ледяной лапой и заполнил сознание страшными, обжигающими до обморожения мыслями…
Всеблагая Мать, ЧТО стало с телом?! Куда Рэнд дел его?!
Неожиданно Индия вновь поймала удивлённые взгляды Элодии и Ди. Девушка выпрямилась, искренне надеясь, что не побледнела до цвета извёстки.
– Итак, – продолжила молодая женщина, наконец-то отведя глаза от Индии, – повторяю, магия вокруг нас и магия внутри нас. Дар необходимо развивать. Мы обращаемся не только к своим силам, но и к магии наших предшественников и современников. Да, Ди?
– У меня вопрос не по теме, – заговорила нимфа, опуская руку. – Можно?
– Конечно.
– Способен ли человек увидеть невидимое?
Индия недоумённо похлопала ресницами. О чём это она?
– Смотря какой человек и что подразумевается под невидимым, – отозвалась Элодия, не то чтобы растерявшись, но несколько удивившись.
Нимфа замялась.
– Ну, предположим, некто способен становиться невидимым с помощью Дара – тогда ведь его никто не должен видеть, так?
– В принципе так. Однако любое существо излучает энергию – тепло тела, ауру, искажения в пространстве. В конце концов, есть запах, производимый в процессе движения шум, звуки дыхания, сердцебиение… Абсолютной невидимости не существует, по крайней мере, среди живых и в качестве Дара.
– Нет, я имею в виду, когда такой вот… человек невидим, может ли кто-то другой его… именно увидеть? Не услышать, не учуять, не почувствовать, а увидеть, как если бы этот человек в данный момент был вполне видим?
Индия честно попыталась проследить за нитью диалога, но сбилась и завязла в массе видимостей.
– Хм… Если у этого другого особый Дар… то может, наверное. Хотя я ни о чём подобном не слышала. – Молодая женщина вдруг лукаво улыбнулась. – Однако тебе, Ди, не о чем волноваться. Нимфы способны видеть невидимое.
– Да? – искренне изумилась ориада.
– Вспомни, в родном лесу ты могла становиться невидимой вместе со своими сёстрами, верно?
– Верно…
– И вы не просто находили друг друга, но и видели, даже когда кто-то из вас был невидим, верно?
Ди выдержала паузу и кивнула.
– Верно.
– Вот и ответ. К тому же вам дано видеть иных существ, скрывающихся от глаз людей.
– Призраков, что ли? – нахмурилась нимфа.
– И их тоже.
Индия снова вздрогнула. О призраках она как-то не думала… Точнее, об одном возможном призраке. Может ли он стать бесплотным духом и вернуться?
– Индия, прошу вас.
Девушка посмотрела на Элодию, указывающую на старое доброе место у доски, немного позабывшееся со времен нежных школьных лет.
– Что? Зачем? – опешила Индия.
– Дабы продемонстрировать грань ваших талантов, – пояснила молодая женщина.
– Я… я не думаю… я не уверена, что это… хорошая идея.
– Пока я слышала только несколько экзальтированные рассказы вашего кузена. Я достаточно знаю Рэнделла и хочу заметить, что он явно старался произвести на меня впечатление, дабы я прониклась и согласилась. С одной стороны, он не стал бы так выкладываться по пустякам. С другой, из-за вышеназванной причины он мог и преувеличить. Теперь, – Элодия скрестила руки на груди, – я хочу узнать, соответствует ли сказанное Рэндаллом действительности. Вперёд.
Индия медленно поднялась, чувствуя, как руки-ноги становятся чужими и безвольными, и побрела к доске. Что там наговорил Рэнд? Зачем? Брат сказал ей, что всё будет в порядке, он всё устроит и ей надо просто довериться ему. А она, занятая своими мучительными размышлениями, погружённая в ледяной омут эмоций, не сообразила сразу, что спектр используемых кузеном средств весьма широк и порой выходит за рамки принятых в цивилизованном обществе.
«Всё ради меня…»
– – –
Уже во второй раз я отметила, что Элоди называет Лоуриджа по имени. Неужели они настолько хорошо знакомы? Интересно, когда и при каких обстоятельствах они собственно познакомились? Элоди ведь не рассказывала о Лоуридже подробно и даже не упоминала ничего конкретного. Или это одна из тёмных историй прошлого, о которых Элоди и Жанна солидарно помалкивают?
Не придя по сему поводу ни к какому чёткому выводу, я сосредоточилась на леди Кастер, наконец-то добравшейся до доски. Индия повернулась лицом к Элоди, уставилась на молодую женщину тускло и отрешённо.
– Расчёски тут нет, но вы можете передвинуть вот это. – Элоди достала из голубого стаканчика чёрную шариковую ручку и положила на край своего стола.
Девушка медленно, будто во сне, перевела застывший взгляд на тонкий стержень в прозрачном пластиковом футляре. Сдвинула брови. Естественно, ручка не убоялась грозного взора и осталась на месте. В потемневших очах Индии мелькнуло раздражение, девушка шагнула к столу и посмотрела на писательский инструмент ещё более грозно. Ручка не сдавалась, Элоди молчала, я заскучала. Ужасно хотелось поделиться новой (а вернее, немного позабытой старой) информацией с Илианом, да только где его искать? Или опять заночевать в его комнате? А если и впрямь решит, что я того… в постель к нему напрашиваюсь?
