Не нравилось Аббасу и то, что об операции будет знать не только он, но и все его подчиненные. А как иначе заставить их согласиться на предательство и переход на сторону мятежников? Опять втемную? Не получится. Нет, наверняка кто-то бы согласился, но команда неизбежно распалась бы на два лагеря с совершенно непредсказуемыми последствиями. Так что это точно не вариант. В итоге знать о плане будут слишком многие, а значит сохранение тайны окажется под большим вопросом. Оказаться в руках Рича в роли разоблаченного агента Федерации генералу совершенно не улыбалось.
Аббас понимал, что кто-то из своих запросто может сдать весь план операции мятежникам, и не поможет даже то, что чуть ли не две трети десантников роты капитана Бонье будут заменены на сотрудников Службы безопасности. Несмотря на все усилия властей, слухи о выжившей под ударами Роя окраине постепенно распространялись среди рядовых граждан Федерации, и об Анне Койц и Марке Риче знали уже очень многие, причем немалая часть из них относилась к сепаратистам если и не с симпатией, то с полным пониманием их мотивов. Так что среди бойцов роты вполне мог найтись кто-то, готовый по-настоящему переметнуться к мятежникам. Даже в том же капитане Бонье Аббас не мог быть уверен до конца.
С другой стороны, отказаться от выполнения полученного приказа генерал тоже не мог. Это означало бы не просто конец карьеры, а ещё и переезд в тюрьму, причем очень надолго, если не навсегда. И вполне возможно, что это «навсегда» будет довольно коротким. Напрягало генерала и еще одно соображение. Затея с похищением несла в себе немалый риск гибели Марка Рича, а смерть этого человека могла привести к катастрофическим последствиям. Аббас не понимал, почему Рутковски и его ближайшее окружение до сих пор не осознали, что, по сути, Рич и его смехотворный по численности флот – это единственное, что стоит сейчас между набирающим могущество Роем и увязшей в бесконечной стагнации Федерацией.
Теоретически оставался еще один вариант. Можно было самому сдаться Ричу, рассказав ему об истинной цели операции, пока этого не сделал кто-то другой. Вот только Аббас прекрасно знал, что многочисленные люди генерала Хагена не будут спускать с него глаз, и любое подозрение в предательстве скорее всего закончится для него вполне очевидным образом. Наверняка у Рутковски и главы Службы безопасности имеется резервный план на случай подобных выкрутасов со стороны опального генерала. Не так уж сложно найти способ его устранить и поставить во главе отряда кого-то другого, причем на любом этапе операции. Опять же, внезапную смерть Аббаса всегда можно списать на действия некого агента СБ, внедренного в ряды неблагонадежного подразделения.
Умирать Аббасу очень не хотелось. Ни прямо сейчас, ни в ближайшей перспективе, но выхода из ловушки, в которой он оказался, генерал пока не видел. Отчетливо понимал он только одно – Рутковски и генерал Хаген с нетерпением ждут от него предложения по тому самому нереальному к выполнению приказу, который якобы заставит отряд Аббаса искать спасения, перейдя на сторону сепаратистов. И если этот план не предоставить быстро, есть немалый шанс, что Хаген придумает его сам, а это было генералу совсем не нужно. Впрочем, одна идея у Аббаса имелась, и она довольно неплохо вписывалась в предыдущий ход событий, так что генерал решил пока сосредоточиться на решении понятной ему задачи, временно отложив обдумывание более глобальных вопросов.
Терпение Хагена закончилось даже раньше, чем истек отведенный Аббасу срок. Видимо, его подгонял президент, и глава Службы безопасности вызвал к себе генерала уже через день поле его разговора с Рутковски.
- Ситуация обостряется, генерал, - без предисловий начал Хаген. – Президент настаивает на сокращении сроков подготовки операции. Что вы решили по способу внедрения?
- Легенда должна опираться на то, что уже известно Ричу, - начал излагать свои соображения Аббас. - Он молод, но дураком его уж точно не назовешь. А значит, Рич прекрасно понимает, что, захватив «Барракуду», он изрядно меня подставил. Изначально ведь я не знал, что он способен получить полный контроль над недостроенным кораблем Роя и вывести его из верфи, а о своих планах Рич мне, естественно, ничего не сказал. Зачем ему дополнительные сложности? Зная, что эсминец достанется сепаратистам, я ведь мог и отказаться пускать его людей на захваченную верфь. В общем, Рич меня в известной степени кинул.
- Ну, допустим, - с демонстративным сомнением ответил Хаген. – Но мы ведь сейчас не ваши ошибки обсуждаем. Мне нужен рабочий план внедрения.
- К этому я и веду, - кивнул Аббас, никак не реагируя на скепсис, прозвучавший в голосе безопасника. – Рич понимает, что у руководства Федерации возникнет ко мне множество вопросов и отлично знает их причину. Думаю, понимает он и то, что верфь Роя мы захватывали именно с целью её дальнейшего использования в своих целях, но у противника в этой области пространства оказались слишком серьезные резервы, что и привело к провалу операции. Для нас – к провалу, а для него – к успеху. Он-то корабль Роя захватить сумел.
- Давайте уже ближе к делу, генерал, - в голосе Хагена появилось нетерпение.
- А дальше всё довольно просто. Проанализировав ход и итоги нашего рейда, высшее руководство поставило мне жесткое условие: либо я и мои люди повторяем то, что сделал Рич и добываем для Федерации новейший корабль Роя, либо всем подразделением отправляемся под трибунал, как пособники сепаратистов.
- С нашими технологиями невозможно повторить то, что сделал Марк Рич, - отрицательно качнул головой безопасник. – Мятежник об этом знает и просто вам не поверит. Даже при очень большом желании вас наказать, власти Федерации не стали бы выделять корабли и технику для операции, заведомо не имеющей шансов на успех. Аналитики моей службы тщательно изучили результаты работы группы майора Краста. Вывод однозначен – наши техники не справились бы с этой задачей, даже будь у них неограниченное время. Рич не держит нас за идиотов и прекрасно понимает, что казнить вас мы могли бы и сотней более простых способов.
- В том-то и дело, что теоретически шансы у нас будут, - невесело усмехнулся Аббас. – Во всяком случае, я бы не удивился, узнав, что бредовая идея, которую я сейчас изложу, родилась в головах некоторых из наших флотоводцев.
- Осторожнее в высказываниях, генерал.
- Так я ведь исключительно по делу, - спокойно ответил Аббас. – Если в такую возможность верю я, то поверит и Марк Рич.
Хаген в ответ лишь недовольно хмыкнул, ожидая продолжения.
- Я знаю, что подчинить себе вычислитель корабля Роя наши техники не смогут, но кто сказал, что это необходимо? В прошлый раз нам ставилась задача захватить верфь и удерживать её как можно дольше. Сейчас приказ будет другим. Мы должны добыть корабль и доставить его в Солнечную систему. Вот только двигаться своим ходом ему при этом совершенно не обязательно. В нашем флоте еще остались буксиры. Вот ими мы и должны будем воспользоваться. В теории, так сказать. Ну, или в воспаленном сознании наших гениальных стратегов.
- Генерал! – в голосе Хагена появилась угроза.
- Я просто отрабатываю легенду, - равнодушно пожал плечами Аббас. – Именно так я буду всё это рассказывать Марку Ричу.
