Настолько, что пришлось скинуть Руссу все запасы вина, дабы случайно, либо же целенаправленно не польститься на их расслабляющее воздействие.
До самого вечера подобные мысли сжирали меня изнутри, не желая отпускать и после заката солнца.
Деревенские уже давно закончили постановку на ночлег и довольные долгожданным отдыхом и прохладой крутились близ костра, на котором готовилась похлебка. Своей безмятежностью они нисколько не способствовали моему спокойствию. Скорее укрепляли во мне беспокойство, показывая своим поведением, ради чего это все делается.
— За весь день глаз так и не сомкнул? — Русс свалился сверху около меня, держа в руках две порции горячей похлебки.
От ее приятного аромата у меня заурчал желудок, а рот наполнился слюной. Днем мысли полнились беспокойством, и о еде не нашлось даже момента задуматься, сейчас же голод с удвоенной силой дал о себе знать
— Так заметно? — я с благодарностью принял протянутую порцию.
— Ты бегал вокруг повозки в полдень, — он извлек из инвентаря баночку соли и, приправив свое блюдо, протянул ее мне. — Вечером же вставлял свое «шайзе» после каждого глотка из фляги. А ведь весь алкоголь сейчас у меня…
Мда, тут меня раскрыл бы даже слепой.
Приправленная похлебка пробуждала и без того бешенный аппетит. Я жадно принялся поглощать предложенную еду, едва ли не набросившись на порцию голыми руками.
— Грег, может, сегодня ночью я один подежурю? — Русс, воспользовавшись тем, что у меня занят рот, решил взять разговор под свой контроль. — Ты нам нужнее здоровым, а не измотанным нервяками. Сам же твердил постоянно о важности соблюдения правильного режима.
— И от слов своих не отказываюсь. Однако уснуть я все равно не смогу. Теперь уже точно, — я достал еще одну флягу с травяным отваром и залпом осушил ее наполовину. — Похлебка еще осталась? Надо срочно заесть этот тошнотворный привкус.
Моя-то порция уже давно закончилась, и это было небольшим просчетом в плане вкусовых ощущений.
— Сейчас принесу, — он уже собирался скрыться, как был схвачен за руку.
— Еще одно, можешь закинуть порцию парню в последней повозке?
— Это который новенький в нашей гильдии, хоть и является обычным? — Русс недоверчиво посмотрел на меня.
— Все верно. Сам вскоре поймешь, почему я принял его, — я протянул Руссу пустую тарелку. — А еще ты забрать забыл.
Забрав посуду, он скрылся из виду. Возможно, зря я попросил его сходить его к Марку. Русс не способен в отличие от меня ни пробудить воплощение, ни увидеть душу. Для него парень выглядит как калека, с потенциалом вырасти до пушечного мяса, но не более. Особенно их отношения могут обостриться из-за растительной части парня. Но так или иначе, им пришлось бы познакомиться поближе, так пусть это произойдет в относительно безопасной обстановке. Тем более там сейчас должна быть Маша. Девушка сама вызвалась приглядывать за парнем, чем сильно мне помогла. Втроем-то они точно не должны ничего учудить.
— Знаешь, именно в такие моменты я понимаю, кто из нас действительно страдает от паранойи, — рядом со мной опустилась на повозку порция горячей похлебки, однако сам доставщик предпочел скрыться после единственной фразы.
— Спасибо за угощение.
Глава 22 Передвижная крепость
Сидя на крыше повозки, я покручивал в руках полупустую деревянную миску. На дне осталось немного бульона, в котором отражался серп луны. При малейшем движении кисти он покрывался рябью, то и дело норовя окончательно исчезнуть, но каждый раз возвращался вновь. Это медитативное действо помогало отвлечься от окружения и сосредоточиться на собственных мыслях.
[Воплощение воли — Ненасытный Бегемот, десятая доля]
Черная пелена наползла на глаза, но зрение мое оттого стало только острее. Сквозь древесные стенки повозок я видел каждого человека в лагере, начиная с загонщика стада, и заканчивая старостой, что дает нагоняй нерадивому работнику. Но ни одной посторонней души достаточно крупной, чтобы представлять угрозу на десятки метров не обнаружилось.
Я развеял воплощение, вернув миру привычные краски. Глаза немного слезились от резкого перехода одного восприятия в другое. Возможно, я и вправду много надумываю. Прошли практически сутки с инцидента, но не одного проявления опасности так и не случилось. Даже зверолюдов, от которых мы так спешили сбежать, ни разу не встретилось за все время в пути. Рука рефлекторно потянулась прикрыть растянувшийся в зевоте рот. Усталость все сильнее давит на организм, но я понимаю, что это всего лишь обманка. Закрою глаза, и вновь увижу горы трупов. Матвей, Русс, Риста, Крамер…
У меня нет способностей к предвидению, зато с избытком жизненного опыта. Жопа всегда идет по одному сценарию. Сначала она маленькая, практически незаметная, настолько, что ты даже если и обратишь на нее внимание, то всерьез не воспримешь и попросту отложишь в долгий ящик. Там она будет ждать, накапливая день ото дня силу и целлюлит. Порой, ее растянутая и свисающая кожа будет вываливаться наружу, отхватывая у тебя нечто важное. Но когда это происходит, шевелиться уже становится слишком поздно. Ибо жопа в своих масштабах и уровне угрозы уже давно перешла границы разгребаемых пределов. Настолько, что всех твоих сил будет едва хватать на ее сдерживание. Однако сдерживание не означает уменьшение. Ты просто нивелируешь излишки угрозы, отодвигая весь кабздец подальше во времени.
И сейчас мы находимся именно в такой жопе. Момент ее зарождения был упущен, и единственным способом борьбы остается бегство. Боюсь я лишь того, что нашей скорости может не хватить, а эта иллюзия спокойствия является затишьем перед надвигающейся бурей. Бурей, чьи тучи уже выглядывают из-за горизонта…
— Одну, сука, спокойную ночь, спустя-
Чашку пришлось выкинуть. Из ее дна на меня безумными глазами смотрел крайне потрепанного вида мужчина, с мешками под глазами пригодными для хранения картошки. Я прекрасно осознавал, что то потрепанное лицо принадлежит мне. Также прекрасно, как и желал выбросить этот сраный кусок железа! И даже вкусный завтрак нисколько не помогал исправить настроения. Уже скоро колонна вновь тронется с места, а я займусь тем же, чем и последние пару дней: попытаюсь уснуть и не тронуться головой!
Скрипели старые колеса у повозки, бризоны шлепали копытом по…
— Грег, проблемы, — Русс в своей любимой манере возник из ниоткуда. — С запада надвигается племя орков в полном составе. Мы готовы к отправке, но сбежать на грузовых повозках от пустынных кочевников… В общем говно идея. Можем попробовать спустить на них стадо. Если повезет, они на него отвлекутся.
— Наконе… *кхмкхм* — я едва сдержался, чтобы не взвыть от радости. — Нет нужды. Продолжайте двигаться по заданному курсу. Я задержу их насколько потребуется и догоню вас.
Долго же я вас, собак паршивых ждал. Уже чувствую, как даже без фразы активатора пробуждается воплощение. Обычно, мне не дается эта техника, но сейчас… сейчас во мне кипит жажда крови.
