Но главная проблема — опасная близость Бени к куску теплого мясца.
— Ай, — один из мужиков с криком отстранился от меня. На его бочине виднелись слабые следы крови. — Старшой, у него рука неправильная. Вся в шипах.
Пользуясь случаем, я отстранился от нападающих и повалился на ближайшую из палаток, стремительно обматывая Беню всем попадающим под руку тряпьем...
До тех пор, пока такая возможность была.
Раненый мужик, за ноги вытащил меня из разваливающейся палатки, откуда уже спешили убраться не слишком везучие жильцы.
В мгновение весь мир перевернулся. Гад даже не думал разжимать хватки, и вздернул меня вниз головой, не забыв смачно приложить головой об землю.
— Слышь, ты походу не въехал в тему, — крысоглазый опустился на корточки, так чтобы наши глаза оказались примерно на одном уровне, но при этом смотреть сверху вниз. — С этого дня, ты как послушная сучка будешь вилять хвостом перед нами, твоими новыми хозяевами. Скажем лапу — ты дашь лапу, скажем лежать — будешь хоть до посинения валяться в грязи, скажем лизать, — он недобро усмехнулся, — будешь лизать на что покажем. Это был первый закон серого квартала. Второй закон — до заката каждого дня, на столе у босса должна появляться серебряная монета, и нас не волнует, как ты ее заработаешь. Ты либо сделаешь это, либо расплачиваться будешь натурой, а когда нам наскучит долбить твою разодранную жопу, пойдешь под нож в назидание остальным. Усек?
— Заплачу, заплачу все, только скажите куда за деньгами... с деньгами приходить.
В попытках сдержать Беню, я случайно оговорился. Беня, сука, не жрать, хотя бы не сейчас. Вечером наешься сполна.
И только последний аргумент подействовал на растение, с которого уже начала стекать кислота. Хорошо хоть мои собеседники этого не заметили. Надо срочно отвлечь их внимание.
— Ну вот видишь, — старший из троицы похлопал меня по щеке, — можешь же, когда захочешь. Тебе в самый центр серого квартала, к самой большой и роскошной палатке. У нее единственной на входе пара молодчиков с оружием стоять будут. Мимо точно не пройдешь, а если пройдешь, то они тебя силой притащат. Лагерь-то у нас небольшой. Спрятаться негде будет. И поверь, нашим парням очень нравится силой взимать долги.
— Охотно верю, — прижимая Беню, я старался говорить как можно покорнее. — Все будет.
— Не сомневаюсь, — крысоглазый хищно облизнул губы. — Ох как не сомневаюсь.
...
Удар сапога, явно утяжеленного металлическими вставками, пришелся мне точно под ребра, выбивая наружу оставшийся в груди воздух.
— Аванс, остальное получишь, если вернешься без монет, — раненый мужик потирал кровавое пятно на рубахе. — Сука, я всего три месяца эту рубаху носил.
Он вновь замахнулся для удара, но был остановлен старшим. Однако в его действиях не было ни капли милосердия. Один лишь сухой расчет, что велел направить все силы на новеньких персонажей — молодых парня и девушку. Их потрепанная, но достаточно аккуратная и явно дорогая одежда служила лучшим доказательством наличия деньжат.
Не знаю, что меня больше удивляет в сложившейся ситуации: существование подобной парочки в подобном месте и при подобных обстоятельствах, словно их выдернули из заезженного клише, либо же сам факт, что их до сих пор никто не облапошил.
Ибо даже меня заинтересовал сей финансовый проект. В подобном наряде мне будет открыта дорога даже на основные улицы города. Не удивительно, что мои недавние спутники так резво переключились на эту добычу. И то, с каким животным видом они отрезали парочке все пути к отступлению, невольно вызвало у меня жалость.
Ну, или почти, «совесть-то так и не была обнаружена».
Да и в целом это уже не мое дело.
День и так слишком приятно начался, чтобы портить его по пустякам. Я проснулся, скинул Миру под чужую ответственность, нашел неплохой способ разом разрешить все свои будущие финансовые трудности. Чем не повод порадоваться? Для полного счастья не хватает только куска сочного мяса, горячей ванны, да нормальной одежды...
Хммм, а ведь у меня сейчас есть неплохая возможность закрыть еще один пункт на пути к действительно хорошему утру. Да и если присмотреться у парня из той парочки примерно мои габариты.
Не вечно же мне бродить в цивилизованном обществе без одежды. А то мало ли каких извращенцев найду, размахивая хоботом при каждом шаге...
Глава 6 Мастерство скрытности
Тем временем гоп-отряд оказался в опасной близости от моего будущего наряда. Того и глядишь, неаккуратным движением заляпают чистую одежду пятнами крови. А порчи своего имущества я допустить не могу!
Надо только придумать, как бы незаметно отвлечь внимание банды от парочки, чтобы их самому обчистить...
*Прокашливается дабы прочистить горло*
— Пле-ши-вы-е-е-е! — от моего крика улица вмиг опустела. — Мне. Нужна. Его. Одежда.
Незаметность бывает разная. Скрытно пробираться, выстраивать обходные маневры, отвлекать внимание, вечно торопиться и переживать об оставленных уликах... вот зачем оно мне? Особенно если всегда найдется пара свидетелей. Так уж устроен мир, что людей всегда тянет ко всему подозрительному. Волей и страхом они стараются подавить в себе это желание... но ведь находятся дураки, активирующие проклятые артефакты, несмотря на талмуды предупреждений и километры ловушек на пути к ним...
Все от людского любопытства.
Так с чего бы мне взывать к любопытству, когда можно воззвать к куда более древнему и надежному чувству. Чувству, что заставит их уносить отсюда ноги и как можно скорее. Тем более, что практически всю работу в этом направлении за меня уже сделали. Весь тот страх, все то насилие, которыми банда терроризировала жителей, сейчас сыграет мне на руку. Ведь даже во время их мелкого рекита все свидетели стремились убраться подальше.
И не сложно представить, что сделают годами запугиваемые люди, при малейшем риске оказаться невольным и оттого ненужным свидетелем расправы...
Они обеспечат мне незаметность. Незаметность, основанную не на абсолютной скрытности, но на абсолютном страхе.
Однако банда не спешила приступать к действу, несмотря на все мои выкрики. Слишком сильно шокировала их подобная дерзость, и воспринималась она скорее как слуховая галлюцинация. Разве найдется хоть один разумный, способный бросить им вызов на подконтрольной территории? Нет, такого попросту не может быть. Скорее всего, это напрочь лишенный рассудка безумец, о которого даже руки марать будет зазорно.
И с этими мыслями старший усмирил гнев товарищей, сказав, что наглец еще получит свое. Все же сейчас их больше интересовала действительно ценная добыча, а не какой-то голодранец. Голодранец, что совершенно не стеснялся в выражениях...
— Руки прочь от моих вещей, или будете [наслаждаться] порцией внеочередных люлей, — мне даже не потребовалось указывать усиливаемое чувство. В наблюдателях взыграет животный страх, что годами накапливался и становился едва ли не рефлекторным при виде бритоголовых, в то время как сами подонки усилятся в бурлящей ненависти ко мне. — Или вы еще и глухие?
