Мужик отрицательно замотал головой.
— Во-о-от, рад что ты это понимаешь, — я усмехнулся, предвкушая последствия собственной истории. — Запоминай, у напавшего попаданца была смуглая кожа, аккуратно зачесанные волосы и густые, шикарные усы. Из рук он не выпускал резной трубки, из которой извечно вырывались искры пламени. Стражники даже не успели возвести защитный барьер, как призванное им пламя обратило их тела горстками пепла вместе со всеми артефактами. И только развеяв прах павших врагов, попаданец, поправив военный китель, выпустил облако табачного дыма и скрылся в направлении городских стен. Запомнил?
— Д-да.
Врет, или не врет, вот в чем вопрос? Повторить бы с ним еще пару раз, чтобы наверняка облик вождя запомнил, да время поджимает. Что толку будет от фальшивой предыстории, если меня поймают за руку на месте преступления?
— Ну, мужик, бывай, — схватив новую пыльную тряпку взамен окровавленной старой, я уже собрался уходить, как решил прихватить с собой одну звенящую мелочь — единственный артефакт, что по неизвестной причине так и не был сожран Беней, костяные колокольчики. Есть у меня для них пара тестов, которые здесь провести не получится. Все равно в инвентаре их никто обнаружить не сможет.
Махнув рукой на прощание...
А, черт, забыл еще кое-что.
Увидев, как я в очередной раз разворачиваюсь стоя у самого порога, мужик нервно сглотнул, а его глаз крайне подозрительно дернулся.
— Не переживай ты так, я задержался для небольшого подарочка, — резким движением я оторвал вторую правую руку у мужика и отрастил на ее месте левую. Он только и успел, что неблагодарно вскрикнуть от боли. — Потом скажешь спасибо. Только переоденься и приберись. Будет подозрительно, если тебя найдут в таком виде.
Теперь точно все.
Прихватив Беню, и заставив его ужаться под накидку, я покинул лавку через черный ход. Беня же по пути под мою накидку успел прибрать все недоеденные куски мяса из помещения, а заодно и помог избавиться от артефактов. Заботлив как и всегда, когда можно сожрать все и вся.
Оттого и выползать сквозь дверной проем было весьма затруднительно. Его разросшаяся туша даже в ужатом состоянии делала меня чересчур выделяющейся фигурой на фоне всеобщей бедности. Ибо своими габаритами я больше напоминал разожравшегося монаха, чем скромного беженца.
Не лучшая маскировка. Определенно не лучшая, но даже такой маскарад гораздо лучше выставленного напоказ огромного плотоядного растения. Оставлять же Беню на месте преступления будет чревато. Как минимум, полностью потеряет смысл вся эта фальшивая история с пришествием управляющего огнем попаданца. Которая для меня, между прочем, очень даже выгодна. Само существование управляющего огнем попаданца заставит местные кланы готовиться к противостоянию пламени. Логично правда? И пока они будут запасаться призывающими воду артефактами или еще какой водной приблудой, я буду тихонько посмеиваться в свой кулачок. Потому как против нас с Беней это все бесполезно. Если не отрицательно полезно. Никто же не запрещал разбавлять воду ядом, к которому у меня иммунитет...
Впрочем, это всего лишь приятный бонус от решения маленькой трудности.
Настоящей же проблемой будет возможность выследить меня по остаточному следу духовной силы внутри Бени. Годами под руководством ставленников богов, воплощающих в себе их высшую волю, кланы учились контролировать, подавлять и уничтожать само проявление духовной силы в этом мире. И мы, попаданцы, наделенные ей от самого факта пришествия в этот мир являемся для них естественными врагами, добычей, что должна быть истреблена любой ценой.
О числе всевозможных ритуалов и артефактов в их арсенале, позволяющих достичь этой цели, не стоит и говорить.
Одним словом — много, двумя словами — охренительно много.
И вел бы след исключительно ко мне, проблемой бы это не стало. Не привыкать выступать в роли наживки либо же получать мечом под ребро. Особенно если это позволит заманить врага в ловушку и раздавить его, не оставив ни малейшего шанса на спасение. Проблема в том, что я не единственный человек в этом городе, к которому приведет след цветка-людоеда...
Невольно на лицо наползла ухмылка. Опять все сводится к этой причине... кажется, я становлюсь слишком сентиментальным...
Свет факелов замелькал со стороны города. Судя по всему стражники уже всполошились, не найдя один из своих отрядов. На удивление быстро. И пары часов не прошло. Как жаль, что я уже давно плутаю меж палаток в трущобах. Здесь даже с картой ориентироваться проблемно, не говоря о возможности в любой момент схлопотать перо под ребро...
Рискнут ли они сюда сунуться в сумерках без прямых доказательств?
Увы, этого мне знать не дано. А вот раскиданным по пути отступления семенам Бени — вполне. Нет, это не ловушка, а всего лишь отвлекающий маневр. Потому, во избежание проблем им запрещается жрать хоть кого-нибудь. Даже если этот кто-нибудь сам попробует их сожрать; даже если он попросит, чтобы его сожрали; даже если он будет нарываться, чтобы его сожрали; даже если даже.
Нельзя одним словом.
Испортит все прикрытие.
Сейчас стоит стражникам воспользоваться поисковым артефактом, как его едва ли не разорвет от изобилия целей. Сперва это испугает блюстителей порядка, но собравшись с силами, в том числе и вызвав подмогу, они рискнут войти в засеянный лабиринт. И что же их ждет на каждой отмеченной точке? Одно лишь разочарование. Семена Бени углубились под землю, а потому вместо ожидаемого попаданца, найдено будет пустое место. Более того, стрелка поискового артефакт в этом месте будет разрываться в незнании, где искать следующую цель. По единственной причине — в артефакте отсутствует третье измерение и показывать он может исключительно по сторонам света.
После пары десятков пустых заходов стражники либо расслабятся, либо забьют на это бесполезное занятие болт. Оба варианта избавят меня от стражников, а большего и не требуется.
Осталось разобраться с бритоголовой братией и можно считать этот день весьма успешным. Их бравые молодчики уже не раз мелькали вдоль бесконечных лабиринтов палаток, заставляя меня укрываться в тени. Сейчас их даже больше чем днем. Настолько больше, что отблески их проплешин смогли бы вызвать эпилептический припадок. И кого они только могут так настойчиво искать?
Кого-то конкретного, убившего одного из их членов и покалечившего другого...
Я и подумать не мог, что та мелкая потасовка вызовет столько шума. Однако против воли на лицо наползает улыбка. Раздувать шумиху из воздуха могут позволить себе только богатые люди. Возможно, в районах трущоб само понятие богатства сильно искажено, да только есть ли мне разница? Это просто небольшое приключение, призванное скрасить сегодняшний вечер и наполнить мой кошелек. Хотя на фоне столкновения с гигантом, прогулки в чреве василиска и встречи с парой богов даже «прогулкой» назвать это будет преувеличением.
Это не бахвальство, но факты. Какой бы силой не обладало местное сборище, раз их амбиции не смогли пробиться даже сквозь городские стены... наша встреча будет больше напоминать избиение гниющего трупа.
