Тем более что я уже знаю, как заставить часть присутствующих проникнуться верой в высшее благо имени меня.
Достаточно лишь предоставить обреченным на смерть чудо спасения — символ, в котором они смогут воплотить свои помыслы...
... наверное, стоит уточнить...
Обреченным на смерть не по моей воле. Нельзя создать настоящую веру, если чередовать пытки с заботой. Сломать человека — да, взрастить в нем семена страха, на грани безумного почитания — вполне, но оттого страх не перестанет быть страхом. И эффективен он только в краткосрочной перспективе. Толпа, которую я успел запугать, может и не сможет позабыть пережитый кошмар, но и разделить его с другими тоже не сможет. Случившееся так и останется их персональной фобией.
Мне же нужно массовое явление.
И для его создания мало засесть в таверне и рассказать «я видел парня, разрывающего людей изнутри». Зеваки поахают, поохают, и успокоятся. Может, начнут оглядываться по сторонам по дороге домой. Но не более.
Без символа все усилия окажутся бесполезными.
Нет, разумеется можно повторять устрашение изо дня в день, рассадить людей на кольях словно цветочные клумбы у каждого дома; стать иконой греха, воплощающей в себе все человеческие кошмары; катастрофы еще дождаться какой, вроде смывающего города потопа или падения метеорита. С таким подходом забудут тебя нескоро...
... особенно чертовы историки и конспирологи.
Но подобная слава не сдалась мне и даром. Тем более что средств на фокусы такого размаха у меня нет. По крайней мере, на метеорит точно.
*Грустно вздыхает*
Даже на самый маленький(
И именно поэтому при игре на длинной дистанции мне придется воззвать к иному человеческому инстинкту.
Инстинкту, что является полной противоположностью страху, но при этом всюду сопровождает его — инстинкту надеяться.
Ибо сам этот мир словно создан для веры в лучшее. Его жестокость и ужасы, постоянные войны и катастрофы, прущие из всех щелей монстры и повальная нищета... людям, сумевшим выжить в таких условиях, только и оставалось, надеяться на лучшее. И этот инстинкт пропитал каждую клетку их организма, каждую кость и каждую каплю пролитой крови. Пропитал, и достался потомкам, став их неотъемлемой частью.
И судя по печальному положению местного населения, только этому они и научились...
Работать, верить, надеяться, и ожидать перемен к лучшему в будущем...
... совершенно ничего не меняя в настоящем.
Забавное положение, не правда ли?
Впрочем, мне это только на руку. Потому как вместо создания новой надежды эпизод четвертый, я просто наполню старую смыслом, дам символ, в котором она сможет воплотиться для этих людей.
Как раз и кучка подопытных есть под рукой. Но речь сейчас вовсе не о «приманках». Как сказано ранее — самый большой ужас в их жизнях сотворен моими руками, и это станет непреодолимой преградой. Но вот люди, которых пытали и довели до порога смерти еще до моего прихода — это уже совершенно другой разговор.
Я подошел к куче тел и внимательно осмотрел их.
Здесь собраны жители самого глубокого дна даже по меркам серого квартала. И далеко не все украшающие их тела травмы получены в результате пыток. Зарубцевавшиеся шрамы и смердящие язвы, гнойники, множественные синяки от извечных побоев... такое невозможно заработать за один вечер. Невозможно и за два, и даже за неделю не выйдет управиться. Особенно хорошо это заметно по копошащимся в ранах личинкам...
... но даже на такую мерзость нашелся собственный клиент.
Неопытный и импульсивный, судя по рваным краям у свежих ран. Либо же излишне жестокий, раз не решился оборвать страдания жертв. Ни первой, ни второй, ни третьей... в этой куче на вид мертвых тел собрались на удивление целеустремленные люди, раз до сих пор они не перестали цепляться за жизнь.
Даже страшно представить, что за ужасающая надежда питает их изнутри.
Надежда, что с этого дня будет служить моим целям.
Ибо нет свидетельства чуда лучше, чем исцелившийся прокаженный.
Осталось только подготовить для этой веры подходящий символ.
И Беня справится с этой задачей как никто другой. Его лозы, обвились вокруг моего лица и покрылись плотной древесной корой, формируя подобие рыцарского шлема, с макушки которого свисал плюмаж из терновых лоз.
Все равно лица моего они бы не запомнили, но вот древесную маску вполне смогут. Слишком уж яркая и выделяющаяся примета. И этого будет достаточно для создания слухов. Остальное додумается под закусь и пиво в тавернах, особенно если приправить все парочкой ходячих доказательств и красивой историей.
Повинуясь пасам моей руки, из земли вырвались десятки лоз. Плавно и размеренно они струились у самой земли, аккуратно обвиваясь вокруг поверженных тел. Но вместо того, чтобы оправдать ожидания толпы и сожрать бедолаг, Беня едва ли не любовными движениями разложил их на непомерно огромных и мягких листьях.
Пять женских тел и семь мужских. Четверых Система уже опознала как трупы. Неприятно. В хорошем представлении не должно быть подобных изъянов, а значит, придется немножечко смухлевать.
Подходя к телам, я вкладывал им в рты по небольшому синему фрукту и применял исцеление. Приходилось грамотно выбирать позицию, чтобы даже самый тупой из присутствующих смог заметить происходящие с телами метаморфозы. Для пущего эффекта следовало бы использовать длинное и непонятное сочетание заумных слов, но увы. Слишком велик риск уподобиться клану Хилен, последователям богини жизни и плодородия — Исиль, и тогда все это шоу пойдет в ее славу. Подобный исход меня совершенно не устроит.
Потому место слов занял ритуал крови.
Шипами я пронзал самые тяжелые травмы, привлекая все внимание разом к месту исцеления. Через боль и страдания, тело очищалось от травм. Это добавит представлению красок, боль же станет напоминающим стимулом, но самое главное — создаст кардинальные отличия с исцелением клана Хилен, использующих вознесение молитвы и целебные отвары.
Закончив с первым телом, я перешел к следующему...
Труп.
Издали этого незаметно, но вблизи становится более чем очевидно. Живые не сморят широко раскрытыми глазами на свет. Особенно когда в этих самых глазах копошится мелкая живность...
Не хочется даже думать, сколько же это тело успело здесь пролежать.
И каким образом оно оказалось практически в самом верху кучи тел...
Однако смерть не повод сдаться. Тем более что о воскрешении никогда не шло речи. Это шоу, а в шоу главное чтобы тебе поверили. И если тело не может изобразить жизнь самостоятельно, кое-кому шипасто-плотоядному придется немного поспособствовать с этим.
Так пока один синий плод вкладывался в рот мертвецу, другой незаметно подкидывался под тело. Отсутствие лишних поползновений со стороны лоз будет мне на руку. Слишком уж много внимания они на себя перетягивают у моих зрителей...А так получится без лишних вопросов имитировать конвульсии тела.
