— Кстати, а что ты здесь забыл, — хотелось принять провокационную позу, но из-за риска ненароком спалить культю, приходилось избегать активной жестикуляции. — Я, понимаете ли, старался, кратер окончательно уронил, чтобы дать тебе тактическое преимущество в битве с Сущностью, а что ты? Сидишь невесть где, бездельничаешь. И не стыдно?
Про невесть где, кстати, тоже весьма важное замечание. Ибо это место даже не отображается на моей карте. Одно лишь огромное, серое пятно, которое и близко не соприкасающееся с известной территорией. Словно меня перекинули на другой материк, если не планету.
По этой причине я до последнего не хотел выращивать новое тело из оставленного Мире пальца. С одной стороны, я верил — брат не отправит сестру в опасное место, да и исцеление на пальце исправно работало, что косвенно подтверждало безопасность места. А с другой, я вполне мог столкнуться с неадекватной системой защиты. И ладно будь это монстр какой, ему же хуже, если попытается меня сожрать. Но вот окажись я на дне океана...
Впрочем, и на этом сером пятне карты оказалось предостаточно неприятностей. Ведь помимо моей зеленой точки, здесь находилась одна крупная, крайне озлобленная и раздраженная красная точка, решившаяся, наконец, подать голос...
— Как? — голос его был на удивление тихим и спокойным. — Это карманное измерение является воплощением моей души. Оно существует между общим и эфирными планами бытия, вне досягаемости ни богов, ни демонов. Сюда не ведут ни одни врата, и даже если угадать нужный план, на его осмотр уйдет больше тысячи жизней. И это при недюжинном таланте и знаниях ушедших эпох. Не говоря уже о количестве затрачиваемой на открытие прохода духовной силы. Ее потребуется намного большее, чем есть в распоряжении даже сильного попаданца, и уж тем более полоумного идиота, сжигающего собственную душу ради сохранения физической оболочки. Так как?
Практически шепча, сорванным голосом он обращался ко мне, глядя прямо в глаза.
Но то было не более чем затишье, перед грядущей бурей. Потому как вскоре эльф перешел на рык.
— Как?! Как ты, отрыжка Сансары, посмел прорваться сюда, да еще и навалиться на тело моей младшей сестры?!
Я невольно перевел взгляд вниз...
И теплый, продолговатый камень, укрытый тонким слоем свежей листвы, на котором я сидел, подозрительно сильно своими очертаниями начал напоминать человека. Ногой я легонько толкнул «камень», и с того сползла часть листьев, оголяя неприкрытые бедра девушки...
В один рывок эльф преодолел разделяющее нас расстояние, в движении покрывая израненное тело слабым покровом чешуи. Отточенные годами тренировок рефлексы позволили мне среагировать на его выпад... среагировать и полностью его пропустить. Нельзя позволить ему увидеть мою оторванную кисть. И пара глаз не слишком большая цена...
С чавкающим звуком, его когтистая лапа погрузилась в мой череп, пробивая его насквозь и погружая меня во тьму.
— Не вижу причин, чтобы так остро реагировать, Там все равно не на что было смотреть...
Судя по знакомому вкусу эльфийского мяса, ему мои слова не понравились. Хорошо хоть в этот раз не сырое...
Схватившись одной рукой за челюсть, а другой за глазницы, он разорвал мою голову надвое и раскидал куски в разные стороны. Корни деревьев тут же пришли в движение, жадно обхватывая куски свежего мяса и утаскивая их под покров многолетней листвы...
Я едва успел отрастить себе новую голову, как древесные путы уже устремились к основному телу.
— Ты ответишь, как смог пробраться в мои владения. И на этот раз, обойдемся без детских игр, — огромный, сплетенный из корней монстр вырвался из-под земли.
Он не имел лица и четко выраженного тела, только пару светящихся темно-зеленым светом глаз, излучающих ауру силы и полной покорности своему господину. И даже так чудище казалось более чем живым, ибо каждое сплетающее его тело растение не переставало передвигаться ни на мгновение. И плотный покров из листьев, что свисал с него подобно униформе, дополнял образ, придавая монстру некое подобие учтивого слуги.
— Элиас, будь добр, унеси мою сестру на безопасное расстояние и позаботься о ее дальнейшем восстановлении.
Моргнув парой огромных глаз, монстр с отеческой любовью погрузил часть себя в укрывающий землю ковер листьев, и достал оттуда спящую Миру. Казалось, что девушка даже не заметила его действий. И прежде чем я успел вымолвить хоть слово, оно погрузило девушку внутрь себя и уползло вглубь леса.
Но только монстр скрылся за многовековыми стволами деревьев, как я снова почувствовал в груди знакомое жжение...
— По праву владения Старшими рунами повелеваю...
Пусть даже не надеется, что я позволю ему еще хоть раз воспользоваться этой гребаной магией рун. У меня было достаточно времени продумать нашу встречу и подготовить несколько грязных трюков. И я даже не думал недооценивать этого противника.
Он силен, слишком силен, ненормально силен. Даже в лучшей своей форме, я не смогу конкурировать с возможностями этого гада, не смогу сравниться с ними или хотя бы приблизиться к их пределу. Что уж говорить о моем текущем состоянии, когда даже простейшие движения даются с трудом?
Потому не может идти и речи о честной битве.
Только грязь!
Только исцеление!
И потому маленький, совсем крошечный кусок плоти, прилипший к телу эльфа после недавних событий и до сих пор не вернувшийся в мое тело, сейчас стремительными темпами начал расти.
Расти, и исторгать из себя десятки литров Бениной кислоты, не позволяющей ублюдку нормально воспользоваться его магией.
Я ведь сказал, что успел подготовиться.
И если оторванная рука выступает в качестве запасного плана, позволяющего мне не рисковать жизнью; то исцеление, станет основным оружием. Цепляясь за тело, одежду, волосы, я покрою его сплошной клеткой из плоти, что будет регенерировать быстрее, чем разрушаться. Даже если он сможет избавиться от части опутавших тело конечностей, им на смену всегда можно нарастить новых. Не хватит и их?
Что же, я давно не практиковался в замещении мускулатуры тела камнями...
Я подготовился даже к обращению в дракона. Парочка кусков моей плоти уже расположились достаточно близко к его поганой пасти. Едва она откроется, как больше никогда не сможет закрыться. И там уже будет неважно насколько сильна его магия и прочна шкура. Сбежав из-под завалов, эльф доказал свою зависимость от воздуха. Ведь только веская причина могла заставить его поступиться собственной гордостью, ненавистью ко мне и желанием спасти друга-крысу, несмотря на заявленную «великую силу». И смерть от нехватки воздуха звучит более чем подходяще.
Потому я и делаю ставку на проникновение в пасть дракона. Даже если не получится разорвать его изнутри, всегда можно перекрыть дыхательные пути. Умирать он от этого будет гораздо дольше, однако и мне торопиться некуда.
