Такова была цена заполученной девушкой силы.
Артефакт позволял сражаться на равных с превосходящим по силам противником, но взамен пожирал твою душу и тело. И либо ты будешь подкармливать его кровью врагов, либо расстанешься со своей собственной.
Впрочем, у меня в избытке и того и другого.
И я уже не могу дождаться, когда сила латных перчаток перейдет в мое пользование, не заменяя собой возможности «ты, не пройдешь!», но дополняя их, возводя мою силу на совершенно иную ступень.
...
Если я доживу до того момента. Потому как с прожорливостью артефакта могло соперничать лишь обжорство Бени. И то, что один, жрет меня ради защиты, а второй жрет меня ради нападения, сейчас ровным счетом ничего не меняло.
Потому как кулаки девушки-берсеркера никуда так и не делись, а норматив пожирающих меня гурманов удвоился!
Потому от плана «Б — бей», я перешел к плану «Б — отступить и перегруппироваться».
Тем более что много сил для этого и не требовалось. Достаточно было отсечь кусочек себя понезаметнее и «метанием» запустить его прочь от безумной воительницы. Но не прочь из кратера или обратно, в свободную от влияния рунической магии область, а в одну мохнато-хвостатую мишень, размахивающую саблями на сотканном из щупалец монстре.
Я не рассчитываю одолеть тварь в текущем состоянии, раз не могу справиться даже с обычной девушкой.
Но разве мне нужна победа? Разве мне нужно тратить силы на бесполезную бойню, единственной наградой в которой будет разочарование и полное истощение?
Нет.
Мне всего лишь надо прийти на пепелище и забрать себе чужие лавры.
И нет лучше способа создать пепелище, чем стравить врагов меж собой...
Глава 29 Битва в кратере
Пролетая над полем битвы, я смотрел на берсеркершу. Девушка, не жалея сил, выбивала остатки крови из моего брошенного тела. И с каждым ударом безумие все сильнее поглощало ее сознание. Впрочем, сильно поживиться у нее не получится, потому как я больше не поддерживал исцелением ту груду плоти. В этом попросту исчезла необходимость. Пусть и не по моей воле, но мое тело исполнило отведенную роль — раззадорило кровожадные рукавицы на руках девушки.
После моего прибытия на поле боя здесь не оставалось ни единого трупа, при несметной численности брошенных и растерзанных доспехов. И это свидетельствует о бойне, кровавой резне, что насытила и пробудила кровожадную натуру артефакта. Но разве могут насытиться ненасытные монстры? Исчезновение пищи лишь сильнее разжигает в них жажду битвы.
И тут на сцене появился я — бессмертный, вечно регенерирующий и позволяющий насытиться... не-е-ет, им всегда будет мало. И даже бесконечная жатва не сможет принести столь желанного насыщения, становясь заветной приманкой, дозой, единственной доступной возможность заглушить терзающий изнутри зов...
Но вместо этого я лишь распалю его, многократно усилю, окончательно ломая и втаптывая в грязь остатки человеческой воли. Так чтобы безумие насквозь пропитало ее сущность, так чтобы даже изредка пробуждающееся сознание само возжелало резни, так чтобы ее больше не волновало как и на кого нападать...
[Наслаждайся]
[Наслаждайся]
[Наслаждайся]
От такой нагрузки на мозг берсеркерша замерла. Ее сознание и раньше практически подавлялось воздействием артефакта, но теперь, когда на нее оказала влияние моя способность, превращающая даже искру в бушующее пламя... страшно представить, что творится в этот момент у девушки в голове.
Благо, вскоре это будет уже не моей заботой. Осталось только указать ей верное направление...
[Смотри на меня]
Или не только ей.
Потому как улучшенная несколькими достижениями способность, радиусом действия накрывала весь кратер. И силы ее более чем достаточно, чтобы приковать ко мне внимание всех и каждого...
Внимание бронированного воина, что отбивая набат своим огромным колоколом, подавлял наступление щупалец монстра.
Внимание лучника, что сквозь боль удерживал натянутую тетиву, в попытках поглотить больше духовной силы для следующего залпа.
Внимание берсеркерши, что окончательно утратила человечность и, прильнув к земле, оперлась на перенапряженные, готовые к рывку конечности.
И, разумеется, внимание Сущности, что создала из бушующей у ног тьмы хищную плеть, концы которой не переставали клокотать крошечными клыками.
Впрочем, любоваться моей персоной им осталось недолго. Ибо каждая фигура представления уже пришла в движение.
Разрывая землю силой своих шагов и поднимая пыльные тучи, вперед ринулась берсеркерша. Не отвлеки я на себя ее внимание, и цветочку было бы несдобровать. Этот монстр в юбке и раньше свободно отбивал все нападки Бени, сейчас же, когда его голод был разожжен моей плотью, а разум затуманен гневом... тварь не будет ограничиваться контратаками или парированием. Она идет убивать, рвать на части, терзать плоть и проливать реки крови не столько из потребности, сколько из желания.
Многократно усиленного желания...
И даже с высоты птичьего полета я чувствую исходящую от нее жажду крови, искажающую мир на физическом уровне близ девушки-берсеркера.
Угрозу подобного уровня нельзя игнорировать. И это первая причина, по которой я запустил свое тело в Сущность. Даже если мое тело разлетится мелкими брызгами после первого же удара — плевать. Я — выживу, а вот Сущности придется собственными щупальцами разбираться с неудовлетворенной девушкой.
Стоит ли спросить с него за это дополнительную плату?
Однако где есть первая причина, должна быть и вторая...
Ставка была сделана на лучника. В его боевой мощи я уже успел убедиться. Даже на большом расстоянии взрывы его снарядов наносили серьезные травмы, но главным моментом было не это...
С каждым залпом, с каждой секундой боя и с каждой полученной травмой, скорость накопления духовной силы и, как следствие, огневая мощь его лука лишь возрастала. Я не знаю, что конкретно является причиной этого усиления, но оно мне и не требуется.
Ударит он больно, и этого достаточно.
А разве может подвернуться лучший момент для атаки, чем наличие разом двух противников — меня и Сущности, в зоне поражения выстрела?
Можно сказать, я специально подготовил для него этот момент. А потому оказался готов к появлению огромного сгустка концентрированной духовной силы...
Почти готов.
Ибо огромная сфера, что одним фактом своего существования заставляла окружающее пространство дрожать, пробуждала во мне позабытое чувство страха. Я, может, и могу выжить даже в невыживаемых условиях, но для этого необходимо оставить после себя хоть что-нибудь. Здесь же, глядя как испускаемые снарядом разряды молний испепеляли все на его пути, не позволяя даже коснуться чудовищного скопления духовной силы...
