Потерю...
Сука.
Кого я собрался терять, если эта сутулая собака уже исчезла в неизвестном направлении. И судя по карте, сделала она это довольно-таки давно... черт, да до нее пешим ходом топать не менее суток.
Хрен с ним, сам вернется. А я обзаведусь новыми тапочками из натурального меха в качестве моральной компенсации...
Лишний повод закончить со всем побыстрее. Думаю, за неделю успею закончить со всеми делами в городе. Найти храм, зайти в храм, обнести храм, купить индульгенцию, повторить до нахождения нужной информации. План, простой и надежный как швейцарские часы. Неделю это я даже погорячился. Управлюсь минут за двадцать, чисто зашли и вышли, зашли и вышли...
И вышли не только мы.
Закутанная в плащ фигура в одиночку шла на нас со стороны города. Путник предпочел не брать с собой в дорогу даже простенького фонаря, отчего становился лишь более подозрительным. Кто знает, какое оружие скрывается под его развевающейся на ветру накидкой. Либо же он исполняет роль приманки? Стоит накинуться на него с оружием, как из-под земли вынырнут подельники, окружая меня и не позволяя скрыться без боя...
Эх, мечты, мечты. Всю романтику и интригу ночной встречи полностью разрушила карта. Путник подсвечивался на ней союзной зеленой точкой и помечался как Беня.
— Вас долго не было, — Марк смачно зевнул, прикрывая рот одной рукой и приветственно размахивая другой. — Мы даже лагерь разбить в сером квартале успели за городской чертой, освоились там, даже пару знакомых завели. Дядя Матвей уже столько всего сделал... я так сразу и вспомнить всего не смогу, — он замер на полуслове и снова зевнул. — Но знаете, я рад, что вы вернулись.
Хоть парень и порывался рассказать все больше и больше про их новую жизнь, голос его сквозил усталостью. Деревянные ноги едва удерживали его небольшую фигуру в вертикальном положении, но даже так на лице Марка сияла улыбка. Пусть и слегка переутомленная. Очевидно парень упорно трудился на общее благо не жалея сил. Трудился, наравне со всеми и оттого лишь больше гордился собой.
И, несмотря на усталость, все равно вышел меня встречать. Приятно осознавать, что в этом мире есть люди, которым на тебя не все равно.
— Лучше расскажи, сам как? — я подкинул парню выращенный Беней фрукт.
Однако тот даже не шелохнулся. Деревянная рука сама исполнила всю работу, ловким движением перехватив падающий фрукт и сунув его за пазуху. Казалось, словно она живет собственной жизнью и только исполняет приказы Марка. С развевающимся балахоном да на фоне ночной темени картина смотрелась лишь более жутко...
Говорю я, любящий кидаться в людей собственной головой...
Двойные стандарты, однако.
— Я? — парень был несколько удивлен таким вопросом. — Я хорошо, даже лучше, чем раньше, — его голос несколько стих. — В старой деревне может, и были дома удобнее, да еды больше, но здесь меня ценят наравне со всеми. Убегать в лес с друзьями пока никто не видит, стаскивать остывающие пироги с окон или рыбу из сетей было весело, но сейчас... даже не знаю, как сказать. После той недели бездействия я многое обдумал. И мне нравится то, как сейчас складывается наша жизнь. Мы все вместе смогли преодолеть трудности и живем новой жизнью, заново все обустраиваем и я являюсь важной частью всего этого. И неважно, сколько придется трудиться, с новым телом мне все по плечу. Старший в шахтерской бригаде даже рекомендовал меня в гильдию. А как попаду туда, так предложу Нике встречаться...
Сквозь сон Мира ткнула меня коленом в бок.
— Рад, что у тебя все хорошо, — на всякий случай я перехватил девушку поудобнее. Не дай бог еще этот разговор услышит, точно мозги выест. — Но раз так устаешь на работе, мог бы и не встречать нас. Уж с моими талантами попасть в город проблемой не станет.
В мыслях уже выстроилась картина, как в подлунном небе моя одинокая голова перелетает через городские стены, в то время как стражники спорят, что же за ласточка это была: африканская или европейская?
Однако недовольный голос Марка прервал мои размышления.
— Мог бы, — зевота, зевота никогда не меняется и никогда не отпускает своих жертв, — но Беня настоял, что нужно встретить. Волновался, что вы всех перебьете, и столько вкусного мяса пропадет даром. Все уши прожужжал.
— Ты можешь с ним разговаривать? — я недоверчиво посмотрел на растущий из моего плеча крошечный бутон — единственную часть, что Беня не смог полностью спрятать.
Бутон посмотрел на меня и отрицательно покачался из стороны в сторону...
— Не совсем, скорее я просто понимаю, чего он хочет, — Марк задумался, стараясь подобрать подходящий пример. — Точно! Это как с болью. Вы же понимаете, когда руку обжигает огонь? Тут нечто похожее.
Радость от собственной догадливости на мгновение пересилила всю его усталость. Но только на мгновение. Зевота все также несет свой почетный караул, не позволяя расслабиться ни на секунду.
Мне же оставалось обдумывать слова Марка. А если все это время Беня пытался общаться со мной через боль, но из-за сопротивления я не мог разобрать ни слова?
Пара лоз крепче обвились вокруг моего тела, впиваясь в него шипами и жадно поглощая пролитую кровь.
— Будешь прикрываться «общением», чтобы сожрать немного меня, отправлю питаться камнями.
Лозы тут же ослабили хватку.
— Вы о чем? — Марк, не заметивший маленькой шалости моего цветочка, был удивлен обращением в пустоту.
— Не обращай внимания, устранял пробелы в воспитании.
— Как скажете, только это, — Марк скинул свой плащ и протянул мне. — Прикройтесь, пожалуйста. Без одежды в городе сейчас опасно ходить.
— Понимаю, привлечем слишком много внимания.
— Ну... не совсем, — оглядываясь по сторонам, мы добрались до первых рядов каменных домов. — Все из-за одного неприятного случая. Пару дней назад одна полоумная девушка, совершенно не стесняясь своей наготы, прорвалась к главным воротам внешнего города, и ломилась в них, требуя к себе первожреца Аркель. Стража попыталась остановить безумную, но та начала лишь громче кричать, что является воплощением их бога, про скорый конец всего сущего, про гибель богов... да чего она только не помянула. А когда стражникам надоело слушать ее оскорбления и они потянулись за оружием, выяснилось, что она не просто дура, а дура-попаданка... закрыты в общем теперь главные ворота, если так все еще можно назвать оставшийся от них набор щепок. Да и патрулей ходит много по городу даже в ночное время. С ориентировкой на голого попаданца. В темноте то особо не разберешь, кто это без одежды, а нам в плен нельзя. И шуметь тоже нельзя.
...
Есть у меня неприятные подозрения насчет личности этой полоумной. И если это и вправду та, о ком я подумал, стоит самому разыскать ее.
— И ведь это не конец истории, — Марк жестом показал мне пригнуться, когда в отдалении замелькали огни факелов. — Поисковые отряды потом вверх дном перевернули серый квартал да и весь город. Хорошо хоть из наших никого не повязали. Хотя слышал, соседям повезло меньше. Там пару девчонок утащили для показательного наказания.
