—Лицо сделай посерьёзней.
—Что ты имеешь в виду?
—Когда на тебя смотришь, то представляешь небесный одуванчик.
Я представила лицо Королевы Ада и попыталась придать лицу её «очарование». Долетевшее до меня «пойдет» ознаменовывало, что я справилась.
Мы спускались бесконечно долго. Каменная винтовая лестница уходила глубоко вниз, и не было видно её конца.
Куда ж ещё глубже? Мы и так в Аду. Есть ещё, конечно, Чистилище, но это другое измерение.
Последняя ступенька, и мы прошли за металлическую дверь. Нас встретили двое охранников. Они поклонились Малакаю и с прищуром посмотрели на меня.
—Мой ученик,— голосом, не терпящим возражения и таким вибрирующим, что горевшие на стене факелы колыхнули пламя, бросил колдун.
Защёлки замка издали характерный звук, и нас пропустили вовнутрь. С каждым шагом нос сильнее раздирало царящим вокруг зловонием. Запах железа, крови и испражнений сводил с ума. Я уткнулась носом в сгиб локтя и старалась дышать через рот. На решётку бросился мужчина. Металлические прутья лязгнули, и я, завизжав, отпрыгнула к противоположной стене. Меня тут же схватили чьи-то руки, в нос ударил едкий запах, и на ухо прокричали.
—Киска!
Малакай молниеносно подлетел и волной заклинания отшвырнул обидчика в глубь камеры.
—Иди-ка ты лучше впереди меня.
Дойдя до нужной двери, он рукой отстранил меня и приказал держаться подальше. Замок лязгнул, дверь открылась, и моему взору предстал скованный по рукам и ногам мужчина. Он был в тряпье и весь покрыт ссадинами и кровоточащими ранами.
—Ох, Небеса!
Малакай перевёл на меня взгляд, и назвать его можно было «ты сдурела»?
—Следи за тем, что вылетает из твоего рта.
Мужчина проснулся и открыл глаза — глаза мучителя. Бешеные. Он начал скалиться.
—Привёл мне подарочек?
Мужчина облизнулся, глядя на меня, и зашёлся жутким хохотом. Движением руки Малакай поднял заключённого в воздух. Цепи звякнули натянувшись. Он начал задыхаться. Поворот руки, и прикованный отлетел в стену, ударившись головой и издав протяжный стон.
Я невольно поёжилась.
—Тренироваться сегодня будем на нём.
Я переминалась с ноги на ногу. Такая жестокость была не по мне.
—А если что-то пойдёт не так, он же лишится рассудка и души.
Малакай издав протяжное: «Ох…», указал на заключённого.
—Орион и Бастиан поймали его на работорговле.
—Но всё же…
—Детьми,— перебил меня Малакай.
—Начинай читать заклинание, колдун.
И я подошла ближе. Ответом мне был смешок и короткая фраза: «Орион в тебе не ошибся».
Мы копались в его воспоминаниях. От них мне становилось душно и мерзко. Мерзко настолько, что хотелось наложить на себя руки. Десятки прикованных, избитых, голодных и, дьявол его раздери, изнасилованных детей.
Как мало я знаю об этом жестоком мире.
—Малакай, мне нехорошо!
Он наколдовал стул, и едва я села, как тут же потеряла сознание.
—Фейт, проснись,— раздался голос в голове,— Всё готово.
Разомкнув веки и еле поднявшись, подошла к колдуну. Он разбудил заключённого, обрушив на того поток воды.
Мужчина стал озираться по сторонам. Дёрнувшись и поняв, что прикован, стал осматривать цепи. Его напуганный взгляд заметался по камере и когда нашёл нас, наполнился ужасом. Мужчина взвыл.
—Что это значит? Что я сделал, почему я в тюрьме?
—Твоё имя?— ледяной голос колдуна заставил меня подпрыгнуть на месте.
—Бьёрн.
—Кем ты работаешь.
—Я пекарь, обычный пекарь. Почему меня приковали?
Колдун подошёл вплотную к заключённому и, опустив руку ему на голову, зашептал заклинание, считывая эмоции и воспоминания.
Глаза мужчины закатились. Его тело начало дёргаться.
Закончив и опустив руку, Малакай развернулся ко мне.
—Один — ноль в твою пользу, небесный одуванчик!
* * *
Мы сидели в его лаборатории и пили обжигающий виски. После того, как мы вернулись из тюрьмы, меня всё ещё била мелкая дрожь. Малакай, пробубнив, что за такое моё состояние Орион оторвёт ему всё, что с его телом не имеет надежного крепления, достал из шкафа белый дубовый бочонок, налил мне немного в кубок и протянул. С благодарностью я забрала напиток. Он хмыкнул.
—Малакай?
Мужчина перевёл на меня взгляд.
—Когда в лесу меня поймали демоны, они хотели отдать меня тебе.
Мужские плечи дёрнулись. Он напрягся. Губы сжались в тонкую полоску, и он отвернулся от меня, встав спиной. Принялся разбирать пергаменты, что завалили его стол. Перекладывал с места на место.
—Как бы ты со мной посту…
—Я бы убил тебя, Фейт.
Он сделал большой глоток, допивая остатки алкоголя. Схватил бочонок и вновь наполнил кубок.
—А потом наложил бы на себя руки.
Я оторвалась от разглядывания одной точки на стене. Наши глаза встретились. Он смотрел серьёзно. Не врал.
—Я бы не простил себе сделанного. Не простил бы себя за муки, на которые обрёк бы брата из-за твоей утраты.
Мы сидели молча, и эта тишина давила по всем фронтам. Густая, едкая. Жестокая правда.
Комната вспыхнула. От неожиданности я подскочила со стула, а в ярком свете материализовался Орион.
—Где Фе…?
Его глаза стали гулять по моему телу, всё больше расширяясь и пожирая. Я сглотнула. От его тяжёлого рыскающего взгляда в горле пересохло. Капелька пота скатилась по позвоночнику. Между ног начала скапливаться влага.
—Только не здесь, будьте любезны. Я тут всё недавно отмыл,— и, рухнув на стул, колдун ехидно оскалился.
Я смотрела, как кадык Ориона дёрнулся вверх-вниз, и мой принц сжал челюсть так, что на лице показались все мышцы.
От Ориона волной хлынула магия. Задребезжали колбы и инструменты. Что-то рухнуло и разбилось. Пергаменты разлетелись по всей комнате, создавая беспорядок.
—Орион, ну какого хера?
Голос принца как раскат грома.
—Мы уходим!
И схватив меня за запястье, рывком дёрнул на себя, растворяя нас в пространстве.
* * *
Не успела понять, где мы оказались. Я впервые в этой комнате.
Руки принца впились в моё лицо, а сам он начал терзать мои губы в диком поцелуе, толкая меня назад. Я упёрлась спиной в стену.
—Маленькая моя, на этот раз всё будет по-другому,— сквозь поцелуй шептал принц.— Этот кожаный костюм…
