Я согласно кивнул.
—Родители рассчитывали на пророчество. И что я легко почувствую принцессу, как пару, даже если она изменит внешность. Но вот облом. Как ты знаешь, моя пара не она.
—Только ты мне за все эти годы даже не намекнул, кто твоя пара,— заметил друг с лёгкой обидой.— Может, зная хотя бы имя, я помог бы тебе с поисками. Технологии людей продвинулись настолько далеко, что найти кого-то в интернете и социальных сетях проще и быстрее, чем через магические ритуалы.
—Нет её там. Искал уже,— хмыкнул я.— И с этим вопросом разберусь сам. Ты же знаешь, моя пара — моя слабость. Несмотря на то что доверяю тебе, как брату, не могу раскрыть кто она. Для её и твоей безопасности.
Как бы ни хотел, я не могу подставлять друга. Эта информация слишком важна. У меня достаточно врагов, которые мечтают добраться до единственного принца драконов и оставить трон Третьего мира без наследника. Проще всего сделать это через мою пару. Убив её — убьют меня. Под удар попадут и те, кто может знать хоть что-то. Я бы не хотел, чтоб мой друг пострадал из-за моих тайн, потому и не посвящал его в подробности. Вообще никого не посвящал.
—О том, что я встретил свою пару, знаем только мы двое. Значит, придётся выкручиваться по-другому. Придётся не только проверить подлинность всех документов о переводе, но и понаблюдать за студентками. Тайно. Чтобы не спугнуть принцессу и она не догадалась, что её убежище обнаружили. У нас нет права на ошибку. Я не могу позволить себе терять время, играя в догонялки, если она снова решит сбежать под другой личиной.
—С принцессой более-менее план есть. По моей рекомендации ректор Вилард без проблем возьмёт тебя на место декана боевого факультета. Старый хрыч, конечно, прекрасно помнит, как мы отжигали, будучи сопливыми студентами. Несмотря на это, твои заслуги на военном поприще он уважает. Когда тебя ранили, он был одним из тех, кто не побоялся вытянуть тебя и твоего дракона с того света…
Мы молча выпили ещё по стопке. Воспоминания до сих пор причиняют боль.
Тем временем Маир продолжил:
—Выбьем тебе место в преподавательском крыле общежития, чтоб вести круглосуточное наблюдение. Но, когда мы найдём принцессу, что ты планируешь делать с самим договором? Решил всё-таки жениться и лишить себя возможности завести наследников?
—Библиотека Академии. Насколько мне известно, библиотечный корпус ни разу не разрушался во время стихийных бедствий в Столице. В закрытых секциях хранятся знания ещё со времен первых императоров. Уверен, я смогу найти хоть какую-нибудь лазейку и легально обойти магию договора.
—Ну, раз план у нас уже есть, давай оторвёмся перед трудовыми буднями,— отсалютовал стопкой оборотень и залпом опрокинул в себя.
Повторив за другом, я потянулся к внутреннему карману пиджака, достал блок сигарет, из которого извлёк одну и прикурил от магического импульса. С самого первого дня, когда впервые попробовал затянуться, пристрастен только к одной марке. От других, вплоть до магических и электронных, воротит, как от драконьего навоза. Надо бы бросить, да всё как-то не срастается.
Глава 12. Марго
МАРГО МАУЛЬ.ФиолетовыйVIP-зал «Чёрной Жемчужины».
Хорошо я сына воспитала. Упёртый. Если что-то для себя решил, не отступится. Вот и сейчас, обозначая что никуда не уйдёт, не услышав объяснений, он устроился в одном из свободных кресел и принял бокал с коктейлем из рук Ольги. Судя по хитрым глазам подруги, там далеко не лимонад.
Я понимаю, что Гордей уже не маленький мальчик, а вполне себе совершеннолетний юноша, но всё равно материнское негодование где-то в глубине сознания поворочало лапкой, а потом махнуло ею же, словно говоря «Да фиг с вами! Я сваливаю!». Тем не менее я подошла к сыну, демонстративно забрала бокал, заменив слабоалкогольным коктейлем. Гордей не сопротивлялся.
Назло подруге сделала несколько больших глотков, и только сейчас до меня дошла вся суть подставы. Будь я чуть внимательнее в этот момент, заметила бы, как довольно переглянулись сын и Ольга, а Агния с Белкой хлопнули друг друга по рукам.
—Су…машедшие!— проглотила я ругательство, так и норовившее сорваться с языка.
—А ты думала, я своего племянника при тебе спаивать буду? Ну, мать, хорошего же ты обо мне мнения!— хохотнула тёмная негодяйка.
—Зато теперь ты, наконец, расслабишься и не будешь такой занудой!— прилетел камень в мой огород от той, от кого меньше всего ожидала.
Агния мельком продемонстрировала небольшой пузырёк, который ловким движением закинула в клатч. Я нахмурилась. Признаю поражение. Искать что-то в женской сумочке — сплошное мученье. Искать что-то в сумочке ведьмы с наложенным заклинанием пятого измерения — смертельный номер.
Почувствовав, как пучок копившегося годами напряжения под действием неизвестного зелья начинает расслабляться, я, скинув каблуки, залезла на диван к подругам с ногами. Мне так всегда было удобнее.
—В общем, это первая наша тетрадка заклинаний,— начала я.— Будучи на первом курсе, мы с девчатами,— я показала на трёх довольных предательниц,— жили в одном блоке студенческого общежития и всё свободное время проводили вместе. Так уж вышло, что нас объединила любовь к экспериментам с магией. Особенно с запрещёнными заклинаниями. Что-то мы подсматривали в закрытых секциях библиотеки Академии, что-то придумывали сами… Наши первые наработки хранятся здесь.
Я постучала пальцем по тёмной кожаной обложке.
—Но она же пустая,— заметил Гор.
—Мы её защитили. По-своему,— хихикнула Ольга.
—И открыть можем только вчетвером,— подсказала Белладонна.
—Всё равно не понимаю, как она попала к ректору и зачем ему так понадобилась, что он четверть века пытался взломать защиту?
—Вил… Ой… Ректор Вилард, как любой сильный маг, питает страсть к новым и особенно разрушительным заклинаниям. А таких в этой малышке, как я помню, несколько десятков,— пояснила Ольга, изящно потягивая коктейль через соломинку.— Собственно, из-за одного такого мы и попались, когда отмечали день рождения Марго. Причём по-глупому спалились.
—Потому что я говорила, что защита на поле для дуэлей — фуфловая,— закатила глаза Белка.— Надо было сначала хотя бы щиты закрепить поприличнее! А вы только отмахнулись, мол, выдержит! Фигня! Там всего-то на шестую резерва заклинание. Ага, только расчёт там был изначально на одну ведьму, а не на четырёх.
—Так у нас нет в Академии поля для дуэлей.
Гор вопросительно поднял бровь и посмотрел на меня.
—Вот с тех пор и нет. Зато появился шикарный пруд,— хохотнула Ольга.
Вечно суровая для своих сотрудников, «Ледяная королева» при подругах была далека от образа роковой блондинки.
—Это в котором воронка на полсотни метров в глубину и магический фон нестабильный в полнолуние, потому бурлит как джакузи?— В глазах сына читалось изумление и восхищение.— Это ваших рук дело? На посвящении в студенты у нас одна из традиций его переплыть…
