Лиса осторожно высунула нос из-под хвоста. Белоснежная, пушистая, с голубыми глазами-бусинками. Красотка! Мой зверь определенно разделял выбор магии древних.
- Заверши оборот, - сказал я. – И ответь на вопрос.
Фанни сменила ипостась, и Лука отмер, набросил на нее какую-то тряпку.
- Ничего плохого я не делала. – Ее голос дрожал, выдавая страх. – И даже мужу не изменяла.
- С последним мы еще разберемся. Тогда чего ты испугалась?
Фанни вздохнула так грустно, что захотелось обнять ее и утешить.
- Я же снежная… А вы… вы…
- Черный, - подсказал я. – Но война уже закончена.
- И вы… вы не…
- Я лично подписывал запрет на преследование снежных лис.
- Но…
- Но? Есть «но», Фанни?
- Не знаю, - прошептала она. – Мне казалось, вам будет неприятно… что я – снежная.
- Ты права, приятного мало.
Я никогда не смогу назвать ее женой. Скорее, отгрызу руку, чтобы избавиться от браслета. Но почему именно она?!
- Как случилось, что твой отец – рыжий лис? – спросил я.
- Лорд Армини – мой приемный отец, - пояснила Фанни. – Он рассказал об этом, когда я выросла.
- Когда ты попала к нему? Как?
- Я не помню, но мне рассказывали. Мой отец был другом лорда Армини. Он выступал против того, что задумал клан. Он и мама погибли… во время зимних беспорядков. И лорд Армини удочерил меня.
- Имя твоего отца, - потребовал я.
- Вейри. Его звали Ларс Вейри.
Один из советников отца! Один из предателей…
- Значит, выступал против, - процедил я сквозь зубы. – Кто сказал?
- П-папа… - пролепетала Фанни. – То есть, лорд Армини… Я не помню ни отца, ни матери. Мне едва исполнился месяц, когда…
- Мессер, она выросла в доме порядочного лиса, - подал голос Лука. – Наверное, он не хотел, чтобы девочка страдала.
Я перевел на него взгляд, и Лука побледнел. Рыжий паршивец! Заварил кашу, а теперь еще и заступается!
Фанни всхлипнула и закрыла лицо руками. Пора заканчивать этот бардак. Сделанного не исправишь, но она определенно не виновата в том, что случилось двадцать лет назад. И в том, что происходит сейчас, тоже. Месть состоялась, виновные наказаны. Срывать гнев на девчонке – недостойно.
- Фаина, слушай меня внимательно. – Я старался говорить мягче, но получалось плохо. – Я не смогу стать твоим мужем, несмотря на истинную связь. И сделаю все возможное, чтобы избавиться от тебя. Ты должна это понимать.
- Да, мессер… - прошептала она, отняв от лица руки.
- Но пока ты носишь браслет, ты под моей защитой. И под защитой Луки тоже. Надеюсь на твое послушание и благоразумие.
Она смотрела на меня удивленно, как будто впервые видела. И этот взгляд царапал чуть ли ни сильнее, чем болезненные воспоминания. Удастся ли разорвать эту связь…
- Сейчас ложись отдыхать, это приказ, - добавил я. – Здесь.
- А как же…
- Я уже не лягу. С тобой останется Лука.
- Мессер… - нахмурился он.
- Выйдем, - сказал я, направляясь к двери.
В кабинете я опустился в кресло и прикрыл глаза. Лука мялся рядом, но вопросов не задавал.
- Позаботься о ней, - наконец сказал я, уставившись в темное окно. – И постарайся, чтобы она как можно реже попадалась мне на глаза.
- Севир, но как же ты? Браслет…
- Уверен, он у меня по ошибке. А если так, я найду способ от него избавиться. Если нет… придумаю еще что-нибудь. Ты же понимаешь, что я не могу жениться на дочери предателя?
- Она ни в чем не виновата.
- Все так. Именно поэтому я прошу тебя позаботиться о ней, а не сбросить в реку. Первое время я буду рядом, завтра уезжаем, как и планировали. А потом… Потом я скажу, что делать.
- Хорошо, - вздохнул Лука. – Севир, прости. Это все из-за меня…
Я криво усмехнулся. Так и есть. Но что толку говорить об этом?
- А ты… ты не будешь против, если я оставлю ее себе? После…
- Не буду, - ответил я. – Забирай. Это же твоя добыча.
12. Надежда
Фаина
Не думала, что усну этой ночью, но послушно легла в постель Севира и укрылась одеялом. Оборот излечил тело, а рану на душе лишь растравил. Зря я попросила палача о милости. Лучше бы меня избили кнутом.
Уткнувшись в подушку, я старалась не плакать. Запахи Севира и Луки не позволяли забыть, где я. От этого было и сладко, и горько.
Вернувшись, Лука лег рядом и обнял меня, прижавшись к спине.
- Спи, моя крошка. – Теплые губы коснулись обнаженного плеча. – Ничего не бойся. Все образуется.
Я ничего не ответила, но немного расслабилась. Если Севира я ощущала, как истинного, то и Луку – тоже. А еще, не боялась его так, как альфу. Пригревшись, я не заметила, как уснула.
Отдохнуть толком не удалось. Лука разбудил меня, когда солнце едва встало.
- Надо ехать, - сказал он. – Пойдем, провожу тебя в свои покои.
Там все те же слуги помогли мне привести себя в порядок и накормили завтраком. Я набралась смелости и спросила Луку, нельзя ли мне обходиться без их помощи.
- Тебе нужна горничная, - нахмурился он. – Но Севир не потерпит женщину в своем доме. И тебя ему хватает с лихвой.
- Я все могу делать сама, - возразила я, стараясь не обращать внимания на обидные слова. – Платья простые, их нетрудно надеть самостоятельно. И мыться я умею. Ваши слуги меня смущают.
- Хорошо, - согласился Лука. – Если понадобится помощь, зови меня.
Разговаривая, мы спустились по лестнице, а едва вышли на крыльцо, меня окликнули по имени.
- Фанни! Фаина! – кричала пожилая женщина, приближаясь к нам с другого конца улицы. – Я здесь, милая!
- Кто это? – напрягся Лука, задвигая меня за спину.
- Моя няня, - вздохнула я. – Единственная, кто мне поверил. И единственная, кому я нужна. Это она отдала тот браслет…
- Не говори глупостей, - возмутился Лука. – Она не единственная. Но что ей нужно?
- Так я же…
- Фанни! – Няня запыхалась, но бесстрашно отодвинула Луку и обняла меня. – Моя милая Фанни… Я знала, где ты, но в дом меня не пустили. Пришлось ждать на улице. Ты в порядке?
- Кхм! - кашлянул Лука сердито.
- Все в порядке, няня, - поспешно ответила я.
- Ну, пойдем! – Она решительно взяла меня за руку. – Сегодня же уедем из города.
