- Что такое, Лука? – поинтересовался Севир, когда мы оба вышли на крыльцо.
- Зачем тебе Фанни? – выпалил я без предисловий. – Ты то отталкиваешь ее, то приглашаешь на прогулку… Зачем ты мучаешь ее, Севир?
- Это приступ ревности?
- Не уходи от ответа!
Ноздри Севира гневно раздулись, глаза потемнели. Он не выносил, когда от него что-то требовали.
- Ты… - процедил он, но вдруг замолчал и, стиснув кулаки, перевел дыхание. – Лука, я сожалею, что мучил. Сожалею, что помешал вашей паре. Дай мне все исправить.
Его спокойствие пугало сильнее, чем гнев. Он как будто пытался убедить меня, что все в порядке. Но ведь это не так!
- Что ты собираешься делать? Приручить ее, а потом прятать ото всех? Из-за ее прошлого?
Севир окинул меня хмурым взглядом.
- А что сделаешь ты, если я оставлю ее в покое? Женишься?
- Да. Я возьму Фанни в жены. Мне плевать, что она снежная. И даже если изменила мужу…
- Лука, остынь, - попросил он. – Это не твои мысли, не твои желания. Истинная связь…
- Прекрати! – воскликнул я. – Не пытайся убедить меня в том, что чувства фальшивы. Найти свою истинную – это дар, а не наказание!
- Я не искал истинную. И мне тоже непросто. Я всего лишь пытаюсь все исправить!
- Прими ее, Севир. Нам всем будет легче. Я официально женюсь на Фанни, а жить мы можем втроем.
- Нет. Сначала я кое-что выясню…
Договорить он не успел, конюх подвел к крыльцу двух лошадей: одну под женским седлом, другую – под мужским.
- Как, ты отдаешь Фанни мою лошадь? – удивился я.
- Она обучена, в отличие от местных.
- Обучена чему?
Севир вздохнул.
- Лука, доверься мне. Я расскажу тебе все после возвращения.
- Погоди… Так на прогулку вы поедете без меня?
Вот это поворот! Не ожидал, что Севир захочет уединиться с Фанни. Но зачем?! Неужели ее няня права…
- Эй, прекрати! – Севир сжал мои плечи и тряхнул хорошенько. – У тебя такой взгляд, как будто я – пожиратель младенцев.
- Куда ты везешь Фанни, Севир?
Внутри все звенело, как натянутая струна. Меня не трясло от ярости, и на глаза не падала кровавая пелена. Наоборот, я четко и ясно понял, что буду защищать Фанни до последнего вздоха.
- С каких пор ты перестал мне доверять, Лука? Посмотри на меня. Я не причиню Фанни вреда. Слышишь?
- Ты уходишь от ответа, - произнес я хрипло. – Ты что-то задумал. Почему ты не доверяешь мне? Просто ответь…
- Ни один мой ответ тебя не успокоит. Я всего лишь прошу подождать…
- Хватит! – Я оттолкнул Севира. – Ты хочешь отправить Фанни к людям? Ведь так поступил с твоей семьей ее отец? Не убеждай меня, что все хорошо! Не используй на мне свой дар!
- Что? – Его лицо мгновенно потеряло все краски. – Ты… Да как ты…
Зверь рвался в бой, и я перестал его сдерживать.
- Лука, остановись! – рявкнул Севир, заметив, что начался оборот. – Остановись, пока не поздно!
Странно, что он до последнего пытался мне помешать. У моего рыжика почти нет шансов против черного монстра Севира. Трепки не избежать, и Севир любит причинять боль.
Упав на четыре лапы, я больше не размышлял о глупостях. Севир не спешил оборачиваться, пришлось извернуться и укусить его за ногу.
- Вонючий крот! – воскликнул он. – Лука, ты труп!
Нисколько в этом не сомневаюсь.
Мы недолго кружили по двору, размахивая хвостами перед носом друг у друга. Я напал первым, метясь в холку, но Севир уклонился и цапнул меня за лапу. Взвыв, я опять бросился в атаку. Сцепившись клубком, мы покатились по земле, щелкая зубами.
- Перестаньте! Пожалуйста, не надо!
Я слышал голос Фанни, но, конечно же, не обратил на ее просьбы никакого внимания. Севир, кстати, тоже.
Раздалось ржание. Это немного удивило: наши с Севиром лошади действительно обучены, и драка не могла их испугать.
А потом нас окатило ледяной водой.
Бр-р-р! Какая гадость!
Мы с Севиром отскочили друг от друга, отряхиваясь.
Кто посмел?!
- Остыньте, олухи! – проворчала матушка Мира, гремя ведром. – Посмотрите, что натворили!
Я поискал глазами Фанни, но ее нигде не было. Около крыльца топталась одна лошадь.
- Догоняйте теперь! – Матушка Мира швырнула ведро на землю. – Довели девочку. Упустили!
Осознание того, что Фанни ускакала одна, отрезвила лучше ледяной воды. Рядом запретный лес, и моя лошадь легко пересечет его границу.
18. Побег
Фаина
Я вскочила на лошадь в надежде, что бегство остановит драку. Не могут же они этого не заметить! Поначалу хотела обернуться лисицей и покусать Севира и Луку за хвосты, но вовремя вспомнила, какого окраса моя шерсть.
А что еще я могла сделать? Смотреть, как они дерутся, было невыносимо. Ни капли не сомневалась, что стало причиной их ссоры. Если захотят меня остановить, придется побегать. Заодно и мозги прочистят.
Лошадь миновала пролесок и выбежала на пустошь. Утоптанная дорога вела вперед, петляя меж кустов, и я не стала останавливаться. Запретный лес рядом, однако туда я не стремилась. Всего лишь хотела отъехать подальше, чтобы драчуны не сразу настигли добычу.
О том, что будет потом, я не думала. Устала бояться. К тому же, в моем положении равнодушие хуже любого наказания.
Лошадь легко неслась вперед, как будто прекрасно знала дорогу. Наверное, так и есть, ведь Севир и Лука здесь не впервые. Когда темный лес приблизился, я натянула поводья, и лошадь замедлила шаг.
Оглянувшись через плечо, я увидела всадника с огненной шевелюрой, гнавшего своего скакуна вслед за мной. Сердце забилось чаще. Лука! Хорошо, что он один. И хорошо, что Севир не придушил его в драке. За черного лиса я не переживала, все же он – альфа, значит, сильнее и выносливее рыжика.
Я остановила лошадь и спрыгнула на землю. Наверное, Лука тоже зол, но он хотя бы не отрицает чувства, которые испытывает. Я выпрямила спину и подняла голову в ожидании расплаты за свое бегство.
- Фанни!
Лука кубарем скатился с лошади, едва она остановилась. Я в ужасе зажала рот рукой: на его плече красовалась рваная рана, и голый торс был в крови. Лука успел надеть только штаны.
- Фанни, крошка… - Он порывисто обнял меня. – Ты в порядке?
- Ты ранен, - выдавила я, позабыв, что мы на «вы». – Лука, обернись лисом, чтобы…
