Я вежливо поклонился в ответ и осведомился о его здоровье.
- Хорошо, что заглянул, - сказал он, когда приличия были соблюдены. – Я хотел поговорить с тобой.
- О чем же, милорд? – поинтересовался я.
- О женитьбе. Я считаю своим долгом позаботиться об этом. Ты рано лишился отца, и в твоем роду не осталось старших родственников.
- Я сам могу выбрать невесту.
Сказал бы, что уже выбрал, но мы с Лукой договорились, что Фанни решит самостоятельно, за кого из нас выходить замуж.
- До сих пор ты этого не сделал, - возразил Морган. – Тебе нужен наследник.
- И все же я предпочел бы сам…
- Так слухи не врут? – перебил меня он. – Ты действительно увлекся… той женщиной?
- Какой – той? – спросил я, внутренне подбираясь.
- Вдовой Ларссона.
Вонючий крот! А слухи, действительно, распространяются мгновенно.
- Она не вдова. Он развелся с ней задолго до казни.
- Значит, не врут, - кивнул Морган. – Но ты же понимаешь, что ты не можешь на ней жениться?
- Почему же?
Я старался говорить спокойно, но у зверя вся шерсть встала дыбом. Чую, ничем хорошим этот разговор не закончится.
- Она была замужем. Хуже того, она была осуждена за измену.
А Морган, кажется, наслаждался, перечисляя недостатки Фанни. И хотя внешне это никак не проявлялось, интуиция меня еще не подводила.
- Вы же знаете, что ее оболгали.
- Это не отменяет того, что ее пороли на площади. Этого не забудут.
- Мне плевать. Никто не посмеет…
- Посмеют, - опять перебил меня Морган. – Твой отец говорил так же. Знаешь же, чем все закончилось. Но если это не аргумент… Говорят, перед смертью Ларссон кому-то шепнул, что Фаина Армини – снежная.
- И что? – Я начал закипать, но все еще держал себя в руках. – Снежных больше не преследуют. А брак черного и снежной – лучшее доказательство, что распри остались в прошлом.
- Снежных не преследуют, потому что преследовать некого, - хмыкнул Морган. – Возможно, ты сможешь защитить… Фаину. Но тебе самому не противно жениться на дочери того, кто предал твоего отца?
Вонючий крот… Он и это знает?!
- Не знаю, как она добилась твоего внимания, - продолжал Морган, как ни в чем ни бывало, - но это похоже на план, не находишь?
- Не нахожу, - выдавил я. – У Фаины нет дара снежных. Наша встреча была случайной. И дети за отцов не в ответе.
- Смеешься? – вскинул бровь Морган. – Так-то оно так, но… Ты же альфа, Севир. Уверен, что тебе простят? Давно ли ты вернул власть, бесчестно отобранную снежными? Хватит искры, чтобы разгорелось пламя!
- Но… я люблю ее, - признался я.
Все же это друг отца. У кого просить помощи, как ни у него?
- Любишь? – Он повел плечом. – Люби на здоровье. Сделай любовницей. Но жениться ты должен на приличной девушке.
Я молчал. Что толку возражать, если все мои слова разбиваются о доводы Моргана, как волны о каменный утес? И ведь не поспоришь, в чем-то он прав. Я сам думал так же, пока Фанни не стала частью моей жизни.
И… что теперь?
В том, что Фанни вернется, я не сомневался. Она может выбрать Луку, такой вариант я тоже рассматривал. Мы все равно будем жить втроем, но тогда ни о какой женитьбе не может быть и речи. В конце концов, я признаю наследником ребенка Фанни. Таков план.
Но если Морган намекает… Хотя, нет, он не намекает. Он открытым текстом предупреждает, что в стране начнутся беспорядки, если я женюсь на дочери предателя. Могу ли я так рисковать? Нет, если женитьба на Фанни повергнет страну в хаос.
Вонючий крот…
- А ты о чем хотел поговорить? – спросил Морган, когда я поднялся, чтобы попрощаться.
- Я? Ах, да… Как-то вылетело из головы. – Я снова сел. – Вы были свидетелем преступления Вейри. Не припомните, его вина… казалась однозначной?
- Абсолютно, - отрезал Морган. – Это она внушила тебе такие мысли?
- У нее нет дара внушения, - напомнил я.
- Есть, - возразил он. – Он блокирован ведьмой из леса.
- Откуда… вы знаете? – удивился я.
- А мне вот интересно, откуда это знаешь ты, - усмехнулся Морган. – Что, ведьма еще жива?
Похоже, всей правды о тетушке Сиолине он не знал, и я, конечно же, не спешил ею делиться.
- Я не говорил, что знаю, - выкрутился я. – Сказал лишь, что дара у Фаины нет.
- И то верно, - согласился Морган. – А еще ты забыл, что мы были друзьями. И с твоим отцом, и с Вейри. Он рассказывал о своих планах. Кстати, именно под этим предлогом он и выманил у твоего отца охранную грамоту.
Понятно. Значит, и тут ничего нового я не узнаю.
- Приходи завтра, Севир. Познакомлю тебя с невестой.
- С чьей? – нахмурился я.
- С твоей. – Морган рассмеялся. – Прекрасная партия. Она устроит всех.
Завтра возвращается Фанни…
- А если не приду?
- Не забывай, что власть черных – это не только твоя сила и мощь. Если не хочешь лишиться поддержки черно-бурых, придешь.
Ого! Это угроза?
- Не люблю, когда мне угрожают, лорд Морган.
- Я всего лишь открою правду о том, кто леди Фаина. А дальше крутись, как знаешь. Если ты так уверен в себе… то ничто не помешает вашему счастью.
Все было бы гораздо проще, если бы Фанни не отказалась от браслета! Против магии истинных бессильны любые угрозы. Какой же я дурак, что позволил ей сделать это!
Но если на одной чаше весов лежит благополучие страны, а на другой – любовь… Кажется, у меня просто нет выбора.
41. Решение
Фаина
Я не могла противиться Луке. Да у меня сердце чуть из груди не выпрыгнуло, когда я его увидела! А когда он меня обнял, я и вовсе растаяла. И возражала только из упрямства. Можно обещать что угодно, стоить воздушные замки… но сделать то, что сделали Севир и Лука, можно только из любви.
И что теперь? Признаться, что тетушка Сиолина обманула? Связь между нами не исчезла. Или… она настоящая? У меня не осталось сил сопротивляться неизбежному.
По дороге в столицу я размышляла, как жить дальше. Продать все и перебраться в провинцию, подальше от Севира и Луки? Подчиниться и выбрать одного из них в мужья?
Приличия… Какое мне до них дело, если я уже поддалась чарам двоих мужчин? Даже няня молчит, не упрекает меня в распущенности. Стоит ли бежать от тех, кто мне дорог?
Я ушла, чтобы не мешать им. Но, похоже, ошиблась. Ведь даже в разлуке они оберегали меня, заботились обо мне.
