–Ты шла за нами?– спросила Таша.
–Да, от мусорных баков. Это вы, кстати, хорошо придумали,– похвалила их Дымка, и Борис просиял.– Я переживала за вашу сестру. Простите меня, малыши. Зря я вас вчера не послушала. Решила, Бьянке просто нужно побыть одной.
Внезапно Питер навострил уши и повернулся к кукольному домику.
–Кажется, я что-то слышу,– прошептал он и взвизгнул.– Глядите! Там, за окнами!
В маленькой гостиной за кружевными занавесками сидела Бьянка. Её голубые глаза переполняло отчаяние. Она подпрыгивала на месте и барабанила лапками по стеклу.
–Выпустите меня! Пожалуйста!– жалобно мяукала Бьянка, вне себя от паники.
Борис сразу подскочил к двери и поддел когтем крючок. Фасад дома медленно поднялся, и Бьянка выбралась наружу. Кошечка устало подползла к матери и плюхнулась на пол возле её лап.
–Я уж думала, никто за мной не придёт!
–Мы целую ночь тебя искали,– промурчала Таша, ласково ткнувшись в сестрёнку носиком.– Чуть не застряли в школьном автобусе, и Питер едва не лишился хвоста!
–Что?– ахнула Дымка, прижав уши к голове.– Ой, мамочки…
–А Борис собирался драться с самой крупной крысой из всех, что мы видели,– добавил Питер.– Какие у неё были зубищи, Бьянка! Прямо надгробные камни!
Кошечка подняла взгляд и слабым голосом произнесла:
–Они меня заперли. Я за ними погналась, потому что они пугали детей. Даже до слёз их довели!
–Ты правильно поступила,– сказала Дымка и одобрительно кивнула.
–Ты в одиночку за ними побежала?– восхитился Борис.
Бьянка вздохнула:
–Я думала, там одна крыса. Не заметила, что они менялись по пути. Притворялись друг другом… Они очень хитрые.
–Тише, малыши,– вдруг шепнула Дымка.– Слышите? Сюда идут посетители. Возвращайтесь скорее в подвал.
Она опустила фасад домика одной лапой и строго посмотрела на котят.
–Согласитесь, что пока хватит вам приключений? По-моему, пора как следует выспаться. Тем более что сегодня ночью ваша смена в Кукольном зале…
–Бьянка! Бьянка, вставай!
Борис ласково лизнул носик белой кошечки:
–Уже пора ужинать! А потом у нас смена. И ещё я принёс тебе подарок!
Бьянка зевнула и сонно похлопала глазами. Как приятно спать не в кукольном доме, не на драной занавеске, а на плотной тёплой ткани вместе с остальными котятами, свернувшись клубочком между Ташей и Питером! Теперь она даже не сомневалась, что здесь её место.
–Где ты был?– спросила Таша, сощурившись на Бориса.
–Да так,– туманно ответил Борис и снова повернулся к белой кошечке.– Бьянка, смотри!
Он подтолкнул лапой что-то сверкающее, и усики Бьянки заинтересованно дрогнули.
–Это и правда мне?
–Я сам сделал,– с гордостью сообщил Борис.– Это… ой, не помню название. В общем, блестящая штуковина. Для тебя!
–Диадема,– медленно проговорила Бьянка, обнюхивая серебристый полукруг.– Пахнет рыбой!
–Тунцом,– подсказал Борис.– Я взял фольгу, в которую завёрнуты бутерброды Старика. Достал из мусорной корзины. Нравится? Я ещё зелёные детали добавил, чтоб было совсем как из Зала самоцветов. Но на самом деле это обёртка из-под шоколада…
Бьянка с любовью ткнулась в брата носиком. Борис взял диадему в зубы и водрузил ей на голову. Получилось кривовато, но всё равно симпатично.
–Вот!– объявил он.
–Очень величественно, Бьянка,– с одобрением произнёс Питер.– Ты прямо как дама с портрета. Достойная музейная кошка!
–Тебе нравится?– с надеждой спросил Борис у сестры.
Бьянка выпрямилась, изящно окутала передние лапки пушистым хвостом и блаженно прикрыла глаза.
–Да, очень!
Слово автора
Я обожаю рассказывать об экспонатах, которые встречаются котятам в их приключениях, поэтому мне было особенно интересно писать эту часть серии, где мы посещаем много разных залов. Мы с Ташей любим изучать историю артефактов.
Кукольный зал вдохновлён Музеем детства в лондонском квартале Бетнал-Грин, но домик, в котором крысы заперли Бьянку, списан с моего домика из детства! Хотя на самом деле он был мамин, но стоял у меня в комнате. Мне очень нравилось на него смотреть.
Есть что-то особенно чудесное в маленьких человечках и изящной мебели, и меня до сих пор восхищают кукольные дома. И сейчас у меня есть свой собственный, с фасадом на крючках, который можно поднимать и опускать, с медными формочками для желе и едой из гипса…
Словарик
Динозавры – древние животные, напоминающие ящеров самых разных размеров. Они обитали на Земле сотни миллионов лет назад: одни из них были хищниками, а другие питались растительной пищей. Динозавры жили на суше, в воде, а некоторые даже умели летать.
Канопа – особый сосуд, кувшин с крышкой в форме головы человека или животного. В канопах древние египтяне хранили органы тех, кого мумифицировали (кишечник, печень, желудок, лёгкие).
Новое время – период европейской истории с середины XVII века и закончившийся в начале XX века, после Первой мировой войны.
Манускрипт – древняя рукопись, старинный текст, написанный от руки.
Млекопитающие – животные, которые вскармливают своих детёнышей молоком. В мире насчитывается около 5500 видов млекопитающих.
Мумия – тело умершего, которое бальзамируют, чтобы сохранить. В Древнем Египте бальзамировали тела людей и животных, в том числе кошек, которым поклонялись и считали священными.
Полинезия – так называют множество островов, находящихся в центральной и южной части Тихого океана. Самые известные – Гавайские острова, остров Пасхи и Новая Зеландия.
Реставрация – восстановление и сохранение произведений искусства и предметов старины.
