Я простолюдин, выбившийся в архимаги сам! И только магия, мне и осталась интересна! Да, мне дали титул герцога, потому что не может человек такого статуса щеголять простолюдином. И такую сильную кровь не могли оставить просто так, да я и не был против. Во всяком случае, решал не я, а возникающих аристократишек довольно легко было заткнуть личной силой. Пара дуэлей — пара трупов. И вот, никто уже не смеет выражать протесты. Но к тому титулу не прилагались обязанности главы рода, который чем-то живёт.
Ха, как непривычно осознавать. Я уже бывший глава коллегии! И не только…
Так, не думаем о помолвке, долой рефлексию. Только актуальные вещи и проблемы.
Кирк Ларсен был наследным аристократом. Это, с одной стороны, обеспечивает мне какое-то влияние, свободу и наличие средств, уж ежели я глава рода. Даже если очень слабого. Но в пищевой цепочке аристократов я почти в самом низу. При этом у меня есть определённые обязанности, как вассала какого-то графа, полагаю. К тому же, «я» что-то делаю в этой академии, и пока у меня нет сил. Не хватало сейчас ещё оскорбить кого-то незнанием этикета и ставшими привычными замашками верховного архимага, и получить вызов на дуэль.
Хорошо, тут нужно освоиться, найти свод правил и законов. Я должен вернуться к Кири, а потому буду искать путь в Энгор, если он вообще есть. Но я не пересеку территорию Разлома как человек или слабый маг: меня сожрёт первое же существо, что раньше я бы голыми руками на одном усилении придушил.
Пока ведём себя тихо, адаптируемся к окружению. И давайте проверим, что я смогу выжать из повреждённой души, которой мешают остатки конструкта. Их убрать можно. Знаю пару методов, но нужны редкие компоненты и немного простой алхимии.
Затушил свечу и начал пытаться управлять нитями маны в воздухе, как видел это много раз. И мне не важно, что это магия отвратительных, кровожадных тварей. Магия есть магия, изучал и то, чем обладали они. Даже пленных пытался допросить. И если понимание такого подхода к магии и адаптация заклинаний поможет — у меня будет хоть что-то.
Понемногу выходило. Нужно время. Поток колебался, как будто вихрящийся ветер. Едва ли за магию одного кольца сойдёт. Но… кажется, есть шанс. На полное осознание происходящего нет времени. Я жив, а значит — надо двигаться.
***
Меж высокими пиками скалистых мёртвых гор царило вечное спокойствие. Недвижимость пейзажа нарушали лишь рваные облачка, что медленно плыли по близкому небу. На эту картину, стоя на срезанной скальной вершине, смотрела женщина, окутанная лёгкой тёмной дымкой. Длинные прямые чёрные волосы колыхались без всякого ветра, на одних потоках серой энергии, пронизанной синими всполохами.
Бездна серых глаз не отрывалась от мёртвого пейзажа, но не смотрела на него. На губах заиграла лёгкая улыбка. И всё же, чувства она испытывала смешанные. Странные грани, что она сама от себя не ожидала.
—Куда же ты придёшь теперь, Альраи? Станет это твоим концом или новой вершиной? Найдёшь дом в новой жизни или останешься собой? Что принесёт в Силинии последний архимаг? Ты всегда умел оказаться в центре бури, даже если сам того не желаешь. Что бы ты ни говорил или планировал. Признаться, мне и самой интересно: найдёшь ли ты сам путь сюда. И что скажешь, вновь её увидев. Время пошло.
Глава 2. Новые реалии
На улице светало. Если не считать подъедающее внутреннее беспокойство за свою магию, чувствовал бы себя отлично. Но я… смог создать простейший мана-щит, светлячка и просто огонёк. С первым было легко, а вот для стихийной магии пришлось сильно адаптировать заклинания. Но принцип ухватил и приспособил для некоторых простейших, что в обычной ситуации требовали бы хотя бы одного кольца. Кажется, в детстве так радовался простейшему светлячку. В коллегии бы на смех подняли. Да что там — самому смешно! Но сейчас он буквально, душу согревал.
Пока больше ничего из себя выдавить не успел, нужно больше времени. Но, думаю, как боевой маг чего-то стоить буду. И опять же — местным лучше не показывать. Они ведь только одной стихией управлять могут. Интересно: они вообще с такой магией могут видеть и анализировать души?
Так или иначе, сейчас я решил идти… хах… на занятия. Всё, что могу почерпнуть в своей комнате — почерпнул. Разве что стоит выучить историю. Потому что очевидные для местных фоновые знания, для меня — незнакомый новый мир. Особенно, по поводу актуального устройства Империи. Но магия была приоритетна. А сейчас, пора глянуть, что меня ждёт.
Общие планы: откопать карту мира с Разломами и их описания, выяснить доступность нужных мне ингредиентов, определиться, что делать с… моим родом. И да, надо понять, как ко мне относится остальной коллектив. Надеюсь, Кирк не был общительным душой компании, иначе придётся ссылаться на депрессию из-за каких-нибудь проблем. Нужно выяснить имена и ознакомиться с территорией, чтобы не выглядеть, как будто я тут первый день, как по факту и есть.
А потому надел тёмно-синий костюм из брюк и пиджака на белую рубашку — форму этой академии, название которой тоже стоит узнать. Слева на груди красовался человек, что в одной руке держал меч, а в другой огненный шар. Лицо было закрыто капюшоном, а сверху его освещал краешек стилизованного солнца. Справа на груди приколот серый значок с белым кольцом. Его назначение не понимаю, но, уверен, скоро выясню.
Интересно, если «я» — глава рода здесь. Я безземельный? Чем живёт род? Или оставил кого-то заправлять из родни? Мать, младшего брата или сестру? Доверенного управленца? Это нужно особенно аккуратно выяснить. Я истинный маг. Мне интересна именно магия, но с ней у меня пока проблемы и наличие баронства может быть полезно.
Так или иначе, план был прост: вышел на улицу ранним утром, когда прозвучал колокол, что видимо, будил студентов и возвещал о скором начале занятий в высшем учебном заведении с, полагаю, магическим уклоном. Комнаты на одного человека, пусть и небольшие, могут говорить об элитарности. Через высаженные деревья и кустарники просматривались здания и окружающий территорию забор.
Что в коридорах жилого корпуса, что снаружи всё строго и чисто. Не любят роскошь и не хотят, чтобы студенты привыкали к избытку декора вокруг? Или тут всё же второсортное учебное заведение для мелких аристократов? Но здание, очевидно, общежития впечатляющих размеров и сложной формы с внутренним двором. Мои окна выходили к внешней трёхметровой ограде, вдоль которой плотно высадили кусты и деревья.
В меру неспешно ходил по территории, изображая, что просто гуляю, но внимательно осматриваясь и укладывая расположение зданий в натренированную годами память. Два корпуса жилых. На выходе из моего сидел дежурный, проводивший меня равнодушным сонным взглядом.
Судя по доносящимся запахам, ещё одно здание на окраине следовало определить, как «столовая», в которой начинали готовить завтрак, что будет после первого занятия. Также открытая арена, окружённая высокими каменными стенами, сейчас запертая. Большая тренировочная площадка без всякой ограды и бросающееся в глаза главное здание дворцового типа. Монументальное трёхэтажное здание с высокими потолками плюс треугольная много-скатная крыша и пятиэтажный квадратный блок высится в центре. Всё сдержанно-красиво. Чисто, стильно, но тоже без украшательских излишеств.
