— Приветствую вас, Кирк Ларсен. Можете обращаться ко мне брат Игнатиус, — слегка поклонился мужчина средних лет с проседью в волосах. Золотая с белым и жёлтым мантия и светлые одежды с символами стилизованного солнца.
— Меня же зовите брат Стюарт, — поклонился другой. В такой же одежде, хотя думаю церковный титул пониже. Или у них, вроде, называется «сан».
— Это честь для меня встретиться с вами. Однако по какому же делу вы прибыли? — учтиво сказал я, следя за ними.
— Мы просто хотели поговорить, ваша стихия интересна и необычна. Вы не возразите, если мы пройдём на территорию училища?
— Ни в коем случае. Конечно, я к вашим услугам.
Их вообще не задержали на пропускном пункте, едва они показали уникальную стихию, что получают лишь люди из их церкви. Сама Гелия дарует такую достойным, меняя исходную на эту. То, что ей владеют оба — уже показатель высокого статуса.
Они неспешно прошли в парковую область и сели на лавочку. Я просто следовал за ними. Сел рядом, пока они изучающе смотрели на меня.
— Могу я обращаться к вам Кирк? — спросил Игнатиус. Может, один из них эмпат? Контролируем эмоции.
— Разумеется.
— В таком случае, Кирк, пожалуйста, покажи проявление своей силы.
Над рукой зажглись аметистовые молнии. А я стал пояснять.
— Сам был удивлён такому направлению развития. Что-то новое?
— В какой-то мере. Весьма необычно, — потёр короткую бородку Игнатиус.
— Вы что-то ощущаете? — также добавил Стюарт.
— Она меня сильнее нагружает. Молнии мощнее, но и реже могу использовать. Опасная энергия.
— Она была у тебя сразу?
— Нет, возникла после того как я изготовил эликсир стимуляции развития с применением крови Мерцающего Радужного Гуара и кристалла сердца магии одного монстра. Видимо это и повлияло на появление стихийного искажения. Сначала я ничего не замечал, а потом, при рывке ранга, появилось и это.
Подозревают что я из существ астрала? Нет уж, легко бы отличили… большинство. Есть те, кто отлично тела захватывают со всей памятью, смешав души. Даже силы временно теряют из-за этого и нередко прошлую собственную память. Можешь даже не подозревать что ты — уже не ты, а тварь астрала. Только обнаруживаешь в себе особенные новые силы, что начинают расти.
— Странные видения посещали? Может ещё необычное использование магии? Совсем за рамками твоего понимания?
Я тщательно изобразил искреннее непонимание.
— Нет, ничего такого,— начал нагонять беспокойство, причём и мысли гонял такие, чтобы это нашло эмоциональный отклик. — Братья, что-то со мной не так?
— Не волнуйся, Кирк, — решил успокоить меня Игнатиус, точно эмпат. К счастью ощущают они эмоции весьма смутно и только достаточно яркие. — С тобой всё в порядке. На самом деле известны случаи проявления астральных ядер. Но прошлые носители умерли при разрушении ядра, а до этого их разум иногда начинал повреждаться.
Ага, конечно. Но решил как бы ещё сильнее забеспокоиться.
— Я… правда. Было нестабильно, но теперь…
— Успокойся и не волнуйся, — сказал он снова мягко. — Ты хорошо учишься, нет видений, так? Значит, кому-то повезло обрести стабильное астральное ядро, вероятно благодаря достаточно слабому проявлению. Подобно Свену, который, как мы понимаем, сам вышел на конфликт и настоял на схватке. Его стихией не была тьма, что уничтожила бы его, но подходила ближе других магов тени. Он пользовался отголоском сильной стихии, не умирая от неё. Ты такой же.
— Рад слышать и большое спасибо за заботу и объяснение, — облегчённо вздохнул я. Верят, молодцы, успокаивайте меня. — Слава Солнцу. Честно говоря, был напуган. Но буду осторожен, применяя по возможности без астрального эффекта.
— Мудрое решение, Кирк. Ах да… сочувствую твоему брату, Сэмюэлю.
Ещё ода проверка. Снова непонимание.
— Брат Игнатиус, у меня нет брата с таким именем. Кроме меня и Джанет никого в роду не осталось. Лишь очень дальние родственники, что уже не Ларсен. Хотя теперь гложет вина, что уже больше года не был у могилы отца и Грэя.
— Ох, прошу простить. Иногда память подводит. Удачи на турнире и пусть Солнце осветит твой путь.
— И пусть Солнце светит для всех народов одинаково, — также заговорил высокопарно Стюарт. — Верим, что победят те, кто ведом Солнцем больше всех, неся его свет.
— Благодарю вас, и спасибо за уделённое время, братья. И да направит вас Солнце.
Правильное напутствие, правильный ответ. Мне оно осветит, их — направит.
Встали и попрощались с небольшими поклонами. Я облегчённо выдохнул. Наверняка они подозревали, что я астральная тварюшка. Но обошлось, раз не попросили пройти с ними. Может и какой-то особой магией владеют, убедившись, что у меня душа не астрального существа, а просто заимела астральное ядро.
Оказывается, я не уникальный астральным ядром, а только лишь его стабильностью. Нужно будет внимательно следить за его развитием, но пока тишь да гладь. Может, как раз из-за осколков базовой решётки колец и их самих, что всё ещё взаимодействуют с ядром? Или из-за такой сильной души и моих экспериментов с алхимией? Всё может быть.
Но теперь последние штрихи. Выскочил ещё раз из училища купить цепочку, а в комнате доделал побрякушку. Также купил накидку — плащ из магической ткани и зачаровал. Прочнее, защищающий от непогоды, экстремальных температур и дополнительно с теневым подавлением. Ещё лучше скрывать ауру физическим предметом. Почти чёрный с медного цвета застёжкой, в которую и встроил основу артефакта.
Время поджимало, и от такого марафона даже я немного уставать стал. Подготовка на любой случай, но отдохну в пути с делегацией.
Нашёл в парке отдыхавшую Лотти, прихватив крем и небольшой подарок. Зачем? Закрепить хорошие отношения и удивительно как эту прелесть я изначально жестоко избил. Выбил дурь? Забавно.
— Лотти, не пойми неправильно, у меня для тебя небольшой подарок в честь моего скорого отбытия, — сказал я, вытащив из сумки сначала крупную керамическую банку. — Это сделал сам. Может дочери Эбней такое достать и легко, но гарантирую качество и сохранение очаровательной красоты.
— Спасибо, Кирк, знаешь, что подарить женщине, — она приняла её. — Ты совсем ушёл в подготовку, пока я пытаюсь нагнать тебя, но всё же отвлёкся.
— Самую малость. Но это была закуска. Ещё одна сущая мелочь, — сказал я и вытащил золотой каплевидный кулон с тонким оранжевым узором под пламя и завитушками, а также аметистом в центре. Только цепочку купил. Ничего артефактного, просто побрякушка.
— Какая красота… — ахнула девушка, заворожённо уставившись на него. Ну да, мне легче работать с тонкими деталями, чем им, но ничего особого как по мне. — Это же… Кирк… сам?
— Да.
