Зоя Степановна уже чего-то там вещала у доски и только чудом не заметила чуть ли не по-пластунски к нам перебравшегося Юрца. Он спрятался за шторой и был виден только нам с Русланом.
—Каринка,— приглушенно возмутился он,— это что еще за фея-из-Бомбея?
—Ничего,— буркнула я.— Лариса это, новенькая наша.
—Да мы как бы видим, что не тень отца Гамлета,— парировал Руслан,— ты мне лучше объясни, что эта, как выразился Юрка, фея-из-Бомбея так на Деккера твоего обожаемого поглядывает?
—Во-во, мне тоже это очень интересно,— поддакнул Юра и возмущенно добавил,— да и Андрюха, гад эдакий, вон как ей улыбается! Что за дела-то?
—Что вас удивляет, я не пойму. Нормально все. Это его новая девушка,— как можно спокойней ответила я.
—Что?— в один голос переспросили парни.
Как по команде посмотрели на меня, потом на новенькую и снова на меня.
—Я, конечно, знал, что Деккер тот еще придурок, но не до такой же степени,— выдал Руслан.
—Слушай,— ошалело пробормотал Юрка,— у меня глюк или эта фея-из-Бомбея реально под Каринку нашу косит?
Руслан нахмурился. Несколько секунд молча смотрел на Ларису. Они с Андреем сидели посередине третьего ряда, но все равно ее было очень хорошо видно.
—Ептыть, и правда…
—Да с чего вы вообще это взяли?— тоскливо поинтересовалась я.— Чем она на меня похожа?
—А волосы? А глаза? Тип внешности один в один,— пояснил Юрка.— Хотя зуб вам даю, что она не натурально рыжая.
—Почему?— не поняла я.— Мне кажется, натуральная.
—Да ни фига,— с видом знатока ответил Юрец,— у нее кожа, смотри, какая смуглая. Не может она быть рыжей. Вот на себя для сравнения посмотри. Ты бледная как поганка. А летом у тебя веснушки.
—Веснушки?— с улыбкой уточнил Руслан.
—Да еще какие!— горделиво подтвердил Юрка.— Каждая с блин величиной!
Руслан согнулся от беззвучного смеха, я побагровела, пихнула его локтем в бок.
—Да и не только во внешности дело, Карин,— продолжил Руслан, отсмеявшись,— твои жесты и мимика. Она реально их пытается копировать. Причем тот, кто хорошо тебя знает, сразу это заметит. А ты вообще давно с ней знакома?
—Вместе с вами впервые увидела,— мрачно сообщила я.
—Тогда откуда она твои жесты знает?— не понял Руслан.
—Ну, может, это ее жесты тоже,— подгоняемая совестью, вступилась за Ларису я.
—Да ни фига,— Юрец замотал головой,— Руслан, скажи же.
—Ну,— Руслан кивнул,— она их тупо повторяет, не потому что так выражает эмоции, а просто, чтобы повторить. Невооруженным глазом видно, если тебя знаешь.
—Ничего тогда не понимаю,— я даже растерялась.
—А чего тут понимать?— размышлял Руслан.— Похоже, она чухнула про симпатию Деккера к тебе, вот и решила на тебя походить, чтобы ему понравиться.
—Ну, видимо, и понравилась,— угрюмо подытожила я.
Тихонько взвыла и жалобно спросила:
—Ребят, ну скажите честно, неужели она настолько лучше меня?
—Ну-у,— протянул Руслан, окидывая Ларису придирчивым взглядом,— фигура у нее неплохая.
Я снова взвыла.
—А да, и явно не истеричка. Молодец, что подсказала.
Я угрюмо уткнулась лбом в парту. Как назло звук получился такой, словно стукнули пустым глиняным горшком. Руслан снова тихо засмеялся.
—Карин, ну ты чего,— пожалел меня сердобольный Юрец,— ну не расстраивайся ты так.
—Ага, не расстраивайся,— пробурчала я,— вас послушать, так я уже давно от собственного несовершенства должна была яду выпить.
—Врать не буду, до совершенства тебе явно далеко,— Руслан не жалел меня вообще,— но я ведь не говорил, что она лучше тебя. Карин, когда что-то сравниваешь, плюсы и минусы всегда есть с той и с другой стороны. Я просто перечислил тебе то, что, по моему мнению, привлекло в ней Деккера, учитывая его непроходимый тупизм и ограниченность.
—Не говори про Андрея гадости,— мрачно потребовала я.
—Я всего лишь говорю правду,— Руслан невинно улыбнулся и серьезно добавил: — В любом случае, ты с ней несравнима.
Я вновь обиженно засопела.
—Руслан, ну хватит ее гнобить, Каринке и так плохо,— вступился за меня Юрка.
Руслан мученически закатил глаза.
—Когда я говорил, что несравнима, я имел в виду совсем другое. Как в «Онегине»: «Я выбрал бы другую, когда бы был как ты поэт», дословно не помню.
Я подняла на Руслана глаза. Он улыбнулся.
—Ну чего ты опять скисла? Этой фее-из-Бомбея до тебя далеко.
—Ну ты же сказал, что у нее фигура там…— тоскливо пробормотала я.
—И что?— возразил Руслан.— Она вся стандартная, без искры. И от того скучна невыразимо. А ты нет. Ты яркая, интересная. И именно в твоем трогательном несовершенстве просто бездна очарования,— в дымчато-синих глазах плескалась словно безграничная нежность, но всего мгновение.— Так что не кисни, Лагинова. Даже в тебе есть что-то хорошее, хотя и верится в это с трудом,— насмешливо подытожил он.
—Иди лесом, Полянский,— обиженно засопела я и демонстративно от него отвернулась.
В остальном первый школьный день прошел без жертв. Новенькая оказалась в центре внимания одноклассников. С помощью Андрея она очень быстро влилась в коллектив. Не могу сказать, что я за нее порадовалась. Хотя героически и пыталась себя убедить, что она — хорошая девушка, другая бы просто Андрею не понравилась. Кстати об Андрее. Он был явно влюблен по уши, ни на шаг не отходил и кроме Ларисы вообще не замечал никого и ничего. Мне стало так тоскливо, что только волком не выла. Как ни удивительно, но от присутствия рядом Руслана было легче, хотя он и подкалывал меня все уроки. Складывалось впечатление, что моя хандра из-за разнесчастной любви его жутко раздражает.
И вот вечером все мое семейство сидело на кухне, мы пили чай после ужина, когда в дверь позвонили. Я пошла открывать.
—Еще раз привет,— Руслан прошел в прихожую.
—Карин, кто там?— крикнул из кухни отец.
—Это ко мне!— отозвалась я.
Прибежал любопытный Воэтин. Увидел Руслана и вежливо выдал:
—Здравствуйте.
И невежливо добавил:
—А ты кто?
Руслан улыбнулся, снял пуховик и повесил на вешалку. Присел на корточки и протянул моему племяннику руку.
—Привет. Как зовут тебя?
—Воэ… Владимир,— чуть ли не буквам ответил Воэтин.
Его маленькая ладошка в ладони Руслана казалась вообще крохотной.
—Руслан,— ответил тот и осторожно его руку пожал.
