—Знаешь,— Саша вздохнула,— я, конечно, не специалист в магии, так что не знаю, почему фаньен не соединился. Но я видела, как смотрит на тебя Руслан. Как ты на него смотришь. Карин, да когда вы рядом, между вами словно искры проскакивают! Я еще когда в первый раз вас вместе увидела, сразу подивилась, насколько вы поглощены друг другом.
—Не мы, Саша, талисман,— глухо прошептала я.— Уж очень половинам хочется воссоединится.
—Глупости какие,— Саша даже фыркнула.— Карин, пусть я владела талисманом совсем недолго, но все же отлично помню, что он собой представляет и какие силы таит. И сейчас я абсолютно уверена, что к вашим чувствам талисман никакого отношения не имеет. Ну разве ты сама не чувствуешь?
—Чувствую,— в глазах снова предательски защипало,— и это самое страшное.
—Страшное?— не поняла Саша.— Почему?
—Потому что я действительно люблю Руслана. В этом я не сомневаюсь ни капли. А фаньен не соединился просто потому, что хоть я и люблю Руслана, но он меня не любит. Возможно, он и ни мгновения не был со мной искренним. Хладнокровно все просчитал, даже талисману не давал проявляться, чтобы я ничего не заподозрила. Просто играл со мной, растягивал удовольствие… Не зря все эти стирания памяти, меня и вправду защитить от него пытались. Хорошо, что истина открылась не слишком поздно… Ладно, Саш, я пойду еще посплю, что-то сил совсем нет.
Я встала, но не успела уйти, Саша подошла и обняла меня. Не выдержав, я все-таки заплакала. А сестра искренне пыталась меня утешить:
—Карин, тебе ведь всего восемнадцать, еще вся жизнь впереди, ты еще обязательно встретишь замечательного парня, и все у вас будет хорошо.
Я мотнула головой.
—Нет, Саш,— голос срывался.— Это ужасно, но я знаю точно, никто, кроме Руслана, мне не нужен. Он единственный для меня, понимаешь. Никогда и ни к кому я не почувствую то же самое. И самое страшное… Самое страшное, что эта любовь не пройдет. Она словно неотъемлемая часть меня, вот как будто огонь в самой душе. Вот только больше совсем не греет… Лишь невыносимо жжет…
—Карин, время лечит,— тихо возразила Саша.— Поверь, тебе обязательно станет легче. Нужно просто подождать.
Больше я так и не уснула. Сидела на кровати, обняв колени, и бездумно смотрела в темноту перед собой. И уже под утро в моей комнате внезапно полыхнуло пламя, и появился Руслан. А у меня даже дыхание перехватило от всех разом всколыхнувшихся эмоций.
—Извини, не хотел тебя напугать,— он говорил совершенно бесстрастно, даже чуть холодно. Наверное, и взгляд сейчас был ледяной, но сумрак все равно это скрывал.
Мы были сейчас буквально в полуметре и в то же время безгранично далеки. Несколько секунд просто молча друг на друга смотрели. Я дико боялась, что он затронет тему наших с ним, как оказалось, ненастоящих чувств. Но в то же время очень этого хотела. Безумно хотела, чтобы он мне сказал, что дело не в талисмане, что он любит меня по-настоящему… Но он, естественно, не сказал.
—У меня к тебе одна просьба,— Руслан вложил мне в руку свой талисман.— Сохрани его для меня.
Его пальцы словно невзначай скользнули по моим, обжигая прикосновением.
—Что-то случилось?— спросила я обеспокоенно.
—Пока нет. Но обстоятельства могут сложиться таким образом, что мой талисман попадет не в те руки,— туманно ответил Руслан.— Так что пусть он пока побудет у тебя. Хорошо?
Я кивнула.
Больше ничего не сказав, Руслан исчез во вспышке пламени. Я разжала пальцы, половина огненного талисмана на моей ладони причудливо мерцала, словно приветствуя.
—Лишь бы только с твоим обладателем не случилось ничего плохого,— порывисто прошептала я.— Я обязательно тебя сберегу для него.
На следующий день ближе к вечеру позвонила Рита.
—Ну как твоя ангина?— спросила она.
—Да вроде все, прошла.
—Тогда мы со Светиком тебя забираем!— тут же заявила она.— Айда ко мне ночевать. Тут наклюнулось дело первостепенной важности!
—Ну хорошо,— согласилась я, правда, без особого энтузиазма.— Попробую уговорить родителей меня к тебе отпустить.
Родители особо не возражали, но за это Саше спасибо. И я собралась и уехала домой к Рите. Света была уже там, и теперь мы втроем засели в комнате.
—Ромка как?— первым делом спросила я.
—Он-то теперь нормально,— Света вздохнула,— но и напрочь не помнит, во что вообще ввязывался и как так получилось. Я пыталась подключить к этому Вадима, он лишь помрачнел и сказал, что разберется. Но пока никаких новостей по этому поводу нет.
—Ага, сплошное затишье,— подхватила Рита.— Деккер все носится со своей великой любовью. Но знаете, наблюдала я за ними, наблюдала…— она сделала драматическую паузу и выпалила: — Да я вам зуб даю, что эта фея Андрея околдовала! Я в этом уверена на все двести процентов!
—Но с чего ты это вообще взяла, Рит?— Света покачала головой.— Не в обиду Карине сказано, но разве не мог Андрей сам по себе полюбить другую?
—Карин, ну а ты-то что думаешь?— Рита не сводила с меня внимательного взгляда.
Я прекрасно понимала, зачем она затеяла все эти разговоры об Андрее. И меня так и подмывало сказать честное «Извините, но мне абсолютно все равно». Но тогда бы Рита мне точно плешь на голове проела, пытаясь доказать, что это не так.
—Да все, как ты и говорила, Рит, я считаю так же. Если непредвзято, Лариска очень красивая,— я пожала плечами,— тем более, у нее явно хватает мозгов скрывать от Андрея свою подлую натуру. А учитывая, сколько времени Андрей выносил мне мозг по поводу «нам давно пора перейти к более близким отношениям», то для него это очень важно. Ну а в том, что они с Ларисой чуть ли не сразу пришли к соглашению в этом кроватном вопросе, я почему-то ни мгновения не сомневаюсь. Не думаю, что тут дело в какой-то приворотной магии.
—И все равно, девочки, тут явно какой-то подвох!— упорствовала Рита.— Да, Лариска красивая, не спорю, ну покувыркались бы они вместе с недельку, и все равно бы Андрея отворотило. Пусть и сам он далек от совершенства, но Ларискину гнилую натуру должен был давно уже раскусить.
—Вынуждена признать, что в твоих словах есть рациональное зерно,— пробормотала Света задумчиво.— Андрей сейчас действительно какой-то не такой.
—Ни фига себе не такой!— воскликнула Рита.— Он и раньше нервным психом был, а сейчас так вообще у него башню конкретно снесло! Ведь вполне может быть, что я права, и его просто-напросто как-то околдовали! Да только как бы нам это узнать наверняка? Свет?
—Я попытаюсь что-нибудь выяснить по этому поводу,— согласилась та,— но не обещаю. Все-таки с вопросами колдовства — это не ко мне.
—Кстати, о колдовстве,— спохватилась Рита.— Пора приступить к тому, для чего мы собрались!
—Готовиться к завтрашней контрольной по истории?— предположила Света.
