—Как известно, у силы есть несколько врагов. И первый из них — страх. Но на самом деле неуверенность преодолеть намного проще, чем это кажется. Так что, Юра, не торопись пока с выводами, хорошо?
Юрка задумчиво кивнул.
—И мой вопрос к тебе,— продолжил Тагир.— Потенциал у тебя впечатляющий, но насколько серьезно ты настроен?
—Да серьезно вроде,— Юра пожал плечами.— Пока еще сам не понял.
—Карина, твоя очередь,— обратился ко мне Дамир.
—Дамир,— пробормотала я, отведя глаза,— с впечатлениями у меня пока туго. Думаю, все прояснится после практических занятий.
—У меня к тебе несколько вопросов,— Дамир не сводил с меня пристального взгляда.— Ты не слишком внимательно меня сегодня слушала. Почему?
—Я хорошо разбираюсь в этой теме,— пояснила я.
—Насколько хорошо?
—Я много читала.
—А у меня сложилось впечатление, что ты знаешь не только теорию,— как бы между прочим сказал Дамир.
—Что ты имеешь в виду?— едва сохранила невозмутимый вид.
—Ты ведь видела раньше ментальную энергию? Только этим я могу объяснить то, что ты ни капли не удивилась, когда я ее демонстрировал.
—Ну, допустим, видела,— неохотно ответила я,— один мой знакомый тоже такие «шары» делать умеет.
—Даже так?— Дамир чуть изумленно изогнул брови.— А кто он? Быть может, я его знаю?
—Не знаешь,— я замотала головой,— это точно.
После этого Дамир, к счастью, от меня отстал, и цепочка двинулась дальше. Когда же все высказались, дружно попрощались до завтра и двинули из центра.
Пока мы ехали домой в битком набитом автобусе, чувствуя себя парой шпрот в консервной банке, мой друг выдал:
—Тебе ведь не понравилось, да?
—Просто понимаешь, Юр, то, что он показывал, это ведь может быть опасным.
—Ну да,— он кивнул.— Но с другой стороны, эта сила как оружие. Ты можешь с нею в руках пойти убивать, либо пойти защищать слабых. По сути сила — она ведь нейтральная, не плохая и не хорошая, все от ее обладателя зависит. И мне кажется, что Дамир в процессе отсечет тех, кто приобретенную силу способен будет использовать во вред. Как ты думаешь?
—Я надеюсь,— пробормотала я задумчиво.
Вот с одной стороны, что-то в Дамире располагало к себе, а с другой, мои подозрения сегодня лишь подтвердились. И вот как бы уговорить Юрку бросить эти явно опасные занятия? Потенциал-то у него точно есть, они же с Олегом родные братья, но вот к чему может привести развитие способностей? В общем, рисковать нельзя. Надо сказать Вадиму, что нашла я эту злодейскую контору, пусть Паладины там шороху наведут, пока еще кто-нибудь не пострадал.
Мы вышли на нашей остановке и пока брели по хрустящему под ногами снегу домой, Юрка вдруг выпалил, словно не удержавшись:
—Знаешь, Карин, я, наверное, схожу с ума…
—Почему?— я тут же остановилась и теперь с беспокойством на него смотрела.
Юрка тоже остановился и с удрученным видом пробормотал:
—Понимаешь, я вот уже второй день смотрю на Полянского и, хоть ты меня убей, но у меня такая навязчивая уверенность, что не он это! Что как будто подменили его… Да он абсолютно такой же внешне, да и ведет себя так же, только что спокойней и вежливее стал. Но, блин, он как будто ненастоящий! Вообще ненастоящий, словно не человек вовсе… а… а… кукла какая-то, во. Внутри тупо пустота. Короче, глючит меня нещадно, рехнулся я по ходу.
—Юра, миленький,— я чуть не разревелась от резко нахлынувших эмоций,— это ведь, действительно, не Руслан! Но мне никто не верит!
—Так, значит, я не схожу с ума?— Юрка так растерялся, что чуть не сел прямо в сугроб.— Ведь если ты тоже так думаешь, это уже не плод моей фантазии. А сойти с ума одновременно мы не могли. Ну наверное… Тогда возникает вопрос. А куда Полянский-то делся, и кто этот настолько на него похожий тип?
—Я бы многое отдала, чтобы это узнать,— убито прошептала я.
—Жалко, что Олег опять куда-то запропастился,— с досадой выдал Юра,— я почему-то уверен, что он бы очень в этом деле помог.
Придя домой, я первым делом позвонила Вадиму. Он внимательно выслушал все мои доводы про этот тухлый исследовательский центр, ни разу не перебив. Но вместо «Какая ты молодец! А мы все их найти не могли! Ну ничего, теперь мы там шороху наведем!» лишь устало вздохнул:
—Карин, ну вот тебе заняться больше нечем, а? Естественно, мы без дела не сидим, ищем виноватых, и центр этот тоже тщательно проверили, но там чисто все, никаких подозрений. Так что давай уже прекращай играть в великую сыщицу, хватит уже искать неприятности на свою голову и нам лишние проблемы создавать.
Честно? Я в ответ едва Вадима не послала в такие дали, где даже их хваленое Равновесие не бывало. Нет, ну толку вообще от этих Паладинов?! Выходит, мне придется разбираться во всем этом в одиночку. И я не сомневалась, что исчезновение Руслана хоть как связано с происходящим сейчас на Земле.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ,
В КОТОРОЙ РАЗОЧАРОВАНИЕ БЬЕТ ВСЕ РЕКОРДЫ
В школе до самых выходных царила тишь да гладь. Если не считать лжеРуслана, который буквально мне прохода не давал. Окончательно убедившись после разговора с Юркой, что он — самозванец, я с чистой совестью каждый раз посылала его идти лесом. Никаких ответов от него все равно добиться не удалось, оставалось лишь гадать. Пока мне приходило на ум только одно объяснение: этого двойника создали, чтобы сначала зачем-то подставить Руслана. Но фокус с нападением на меня не удался. А теперь же кому-то понадобилось скрыть от всех исчезновение Руслана, чтобы его никто не хватился.
От таких мыслей сердце замирало от ужаса. Иссушающая тоска по Руслану перемешивалась с переживаниями за него. Каким-то внутренним наитием я чувствовала, что он жив. Но где он и что с ним?.. Нервы были на взводе. Мне уже казалось, что такими темпами я скоро с ума сойду от беспокойства.
На втором же занятии в центре РПС приступили к практике, это было нечто…
—Прежде всего, энергию нужно почувствовать,— говорил Дамир,— хотя она и не материальна в том смысле, в котором вы привыкли, но все же осязаема,— и он пустился в подробные объяснения.
И до конца занятия я, скрипя зубами, пыталась сотворить хоть крохотулечный ментальный шарик, но у меня, естественно, ничего не получилось. Притом только у меня одной. И пока все остальные и Юрец, в том числе, уже дошли до того, что даже передавали невидимые энергетические сгустки друг другу, Дамир все еще терпеливо пытался научить меня.
По прошествии двух часов безуспешных попыток я не выдержала и прозрачно так намекнула:
—А что, если я безнадежна?
Подмывало добавить, мол, ты вот считаешь себя мега в этом специалистом, а вообще в курсе, что манипулировать ментальной энергией способны только потенциальные маги, а я вообще-то человек?
